**Рання весна**
Сьогодні я спостерігала за маленькою Софійкою, моєю чотирирічною онукою, яка з цікавістю розглядала «новенького» у нашому дворі. Це був сивий пенсіонер, що сидів на лавці з тростиною в руках, немов чарівник із казки.
Дідусю, ви чарівник? безпосередньо запитала вона.
Коли чоловік заперечно похитав головою, дівчинка трохи засмутилась.
А навіщо тоді вам ця паличка? не вгамовувалась вона.
Щоб легше ходити, пояснив Борис Григорович і представився.
То ви дуже старий? знову допитувалась Софійка.
Для тебе так, а для мене ще ні. Просто нога болить, недавно зламав. Тепер із тростиною ходжу.
Тут вийшла я й, взявши онуку за руку, повела її до парку. Привіталась із сусідом, він усміхнувся. Але справжня дружба виникла між ним і Софійкою. Вона, чекаючи на мене, вибігала у двір раніше й розповідала Борису Григоровичу все: про погоду, про те, що я приготувала на обід, й навіть про те, як хворіла її подружка.
Сусід завжди частував дівчинку шоколадною цукеркою. І що мене дивувало вона щоразу дякувала, розгортала її, відкушувала рівно половину, а решту обережно загортала назад у фантик і ховала в кишеню.
Чому не зїла всю? Не смачна? питав він.
Дуже смачна. Але треба поділитись із бабусею, пояснювала Софійка.
Борис Григорович був зворушений, і наступного разу вже дав дві цукерки. Але онука знову поділила їх навпіл.
А тепер для кого бережеш? цікавився сусід.
Тепер можна дати татові й мамі. Вони, звісно, самі куплять, але дуже радіють, коли їх частують, пояснила дівчинка.
Зрозуміло. У вас, мабуть, дуже дружня родина, усміхнувся він. І в тебе добре серце.
І в бабусі теж. Бо вона всіх дуже любить, почала розповідати Софійка, але я вже вийшла й взяла її за руку.
Дякуємо за частування, Борисе Григоровичу, але онуці, да й мені, не варто багато солодкого, сказала я.
А що ж тоді можна? засмутився він.
У нас усе є. Дякуємо, відповіла я.
Але ж я не можу так. Хочу вас частувати! наполіг він.
Тоді давайте на горіхи перейдемо. Їсти будемо тільки вдома, чистими руками. Добре?
Згодом у кишенях Софійки я знаходила волоські горіхи чи фундук.
Господи, ти моя білочка! сміялась я. Адже це дороге зараз, а сусіду ліки потрібні, бачиш, він кульгавий.
Він не старий і не кульгавий! заступилась дівчинка. Нога в нього загоюється, і він навіть на лижах хоче взимку кататись!
На лижах? здивувалась я. Ну що ж, молодець.
А мені купите лижі, бабусю? попросила Софійка. Борис Григорович обіцяв навчити мене!
Пізніше, гуляючи в парку, я помітила, що сусід вже ходить без тростини.
Дідусю, я з вами! Софійка бігла до нього і йшла поруч, вигукуючи:
Раз-два, три-чотири! Міцніше крок, дивись уперед!
І ми втрьох почали регулярно гуляти. Після прогулянки я й Борис Григорович сиділи на лавці, а Софійка гралась із подружками, завжди отримуючи від нього горішки перед розставанням.
Ви її зіпсуєте, бурчала я. Давайте залишимо це святам.
Одного разу Борис розповів, що пять років тому овдовів і нещодавно обміняв свою трикімнатну квартиру на дві одну для себе й дві для сина.
Тут мені подобається, говорив він. Хоча я й не надто товариський, але добрі сусіди завжди потрібні.
Через два дні ми з Софійкою прийшли до нього з пирогами.
Ми теж хочемо вас частувати! сказала я.
А чайничок у вас є? допитливо запитала онука.
Що за щастя! радісно відчинив він двері.
За чаєм було тепло й затишно. Софійка з захопленням розглядала його бібліотеку й колекцію картин, а я спостерігала, як терпляче сусід розповідав їй про кожну з них.
Мої онуки далеко, вже студенти, зітхнув він. А твоя бабуся ще молода!
Я всього два роки як на пенсії, усміхнулась я, і нудьгувати не доводиться. Дочка чекає вже другу дитину. Нам пощастило живемо поруч.
Все літо ми спілкувались, а взимку я, як і обіцяла, купила Софійці лижі, і ми втрьох почали тренуватись у парку.
Але одного разу Борис Григорович поїхав до родичів у Київ. Софійка сумувала й постійно питала, коли він повернеться.
На місяць поїхав, відповідала я. А ми за його квартирою наглядатимемо.
І я, і онука звикли до його доброти, посмішок і завжди гарного настрою. Він допомагав нам із дрібними ремонтами, і тепер, коли його не було, нам його бракувало.
На восьмий день, виходячи з підїзду, я побачила Бориса на його улюбленій лавці.
Вже повернувся? А ж казав, що затримається!
Київ шумний, усі на