Мы с женой поженились почти восемь лет назад. Андрей добрый, отзывчивый, с широкой душой. Но была у него одна беда сестра. Марина. Женщина с безграничной фантазией и удивительным талантом превращать любое предложение в намёк на дорогой подарок.
Она никогда не говорила прямо. Её фразы всегда звучали как невинные размышления:
«Детки так мечтают посмотреть новый мультфильм, но билеты сейчас дорогие», вздыхала она. И Андрей тут же покупал билеты, водил племянников в кино, а заодно брал им попкорн и сладости.
«Какая прекрасная погода», продолжала Марина, «а вы сидите дома. Прокатитесь на каруселях!» И угадайте, кто вёл её детей? Конечно, мы. И всё за наш счёт.
Я не ловлю намёков. Да и не хочу. Предпочитаю прямоту. Нужно что-то скажи. Попроси. Объясни. Не ходи вокруг да около, делая вид, что ничего не просишь.
Но Андрей всегда реагировал на её «намёки». Он обожал племянников. Но его щедрость переходила все границы. Велосипеды, гаджеты, развлечения всё стало обыденным. Марина лишь бросала взгляд и мой муж уже бежал исполнять её желания.
Недавно был день ангела Данилы её сына. Мы уже подарили ему дорогой велосипед, который обошёлся нам в круглую сумму. Я была уверена, что этого более чем достаточно. Но, видимо, для Марины «велосипед» это мелочь. В её глазах ребёнок просто обязан поехать в Европу. И, конечно, не один с ней. Как же мальчик поедет один!
На языке Марины это звучало так:
«Данила так мечтает увидеть Париж. У него глазки горят, когда он о нём говорит»
Но в тот раз Андрей принёс племяннику не билеты, а пирог и декоративную подушку с его инициалами. Я работала в тот день, и муж пошёл один. И, как вы догадываетесь, это было словно ушат холодной воды для его сестры.
Но Марина не сдавалась. Её запросы росли год от года. Муж, казалось, не замечал. У нас не было своих детей, и он отдавал всю отцовскую любовь племянникам. Возможно, потому, что ему некуда было деть эту энергию.
А потом долгожданная новость: я забеременела. Сказала Андрею он заплакал от счастья, целовал мой живот, не мог поверить. Мечтал об этом годами. Но тут появилась Марина
И снова с просьбой. На этот раз поездка в Прагу на весенние каникулы. Конечно, с детьми. Мой муж отказал. Впервые. Сказал, что скоро станет отцом и все средства теперь для семьи. Тогда его сестра взорвалась.
На следующий день она мне позвонила. Кричала. Обвиняла.
«Как ты посмела?! Всё это ты подстроила, чтобы отнять у моих детей единственного мужчину, который о них заботился!»
Я молча положила трубку.
Потом новая сцена. Племянники поджидали Андрея у работы. Дали ему самодельные открытки.
«Дядя, пожалуйста, не бросай нас»
«Зачем тебе свои дети, если уже есть мы?..»
Было ясно, что кто-то помог им с текстом. И этот «кто-то» был очевиден.
Андрей пришёл домой, сел на диван, смотрел на открытки и будто что-то в нём сломалось.
«Я просто дурак», сказал он. «Сколько лет я это терпел? “Плита сломалась”, “нет денег на куртку”, “папа ушёл дядя, помоги”. Она всегда использовала детей, чтобы мной манипулировать. А я велся. Как последний лох.»
И вдруг он достал блокнот. Стал записывать всё, что вспомнил: велосипеды, телефоны, лагеря, поездки, снаряжение, куртки, билеты в театр. Итог внушительная сумма.
А потом финал. Финал в стиле Марины.
Она пришла к нам. Встала в прихожей, как хозяйка, и сказала:
«Раз у вас будет свой ребёнок, сделай последнее доброе дело? Отдай нам машину. Не для меня, я не наглею. Просто чтобы возить детей»
Андрей молча протянул ей блокнот.
«Вот сумма. За всё, что ты получила. Верни. У тебя полгода. Иначе суд.»
Она хлопнула дверью так, что веник с вешалки свалился.
После начался поток сообщений. Подруги Марины засыпали меня в соцсетях. Писали, что я разрушила священную связь дяди и племянников. Что теперь дети «брошены, голодны, а мать в отчаянии».
Но знаешь, я не дрогнула.
У Марины две квартиры. Одну оставил бывший муж, вторую Андрей, отказавшись от наследства в её пользу. Она получает алименты, не живёт в нищете. Просто привыкла, что ей всё должны. А теперь не должны.
У нас будет ребёнок. И теперь у моего мужа есть настоящая семья. Без манипуляций, без истерик, без теа