Софія знову переступила поріг президентського номеpу зі стиснутим серцем. Все було так знайомо, але й небезпечно навантажено спогадами. Як тільки вона зачинила за собою двері, відчула, як прискорюється її подих. Все, чого вона хотіла, швидко і тихо виконати свою роботу та піти, не привертаючи уваги.
Але, попри те що вона намагалася переконати себе, що це звичайний робочий день, в повітрі відчувався особливий напруження. У кожному кутку кімнати, у кожному блискучому предметі вона бачила його спокійний, але пронизливий погляд Олександра Виттенштейна, ніби він міг читати її думки.
Коли вона поправляла подушки на ліжку, двері знову відчинилися. В кімнату увійшли впевнені кроки. Софія завмерла, руки її непомітно здрігнули на шовковій тканині.
Цього разу не втечеш, почула його глибокий, але несподівано мякий голос.
Вона повільно обернулася. Олександр стояв, як завжди, бездоганний, але в його очах читалося щось нове тепла цікавість, змішана з легкою іронією.
Я думала що вам заважаю, прошепотіла вона.
Якби ти мені заважала, ти б уже про це знала. І все ж я не викликав ні охорону, ні директора готелю. Чому, як гадаєш?
Софія заперечно похитала головою, не знаючи, що відповісти.
Тому що я хочу знати, хто ти, продовжив він. Жінка, яка засинає у ліжку незнайомого чоловіка, або безглузда, або настільки чиста душею, що її єдиний гріх втома. І ти, Софіє, схожа на друге.
Від звуку свого імені, вимовленого його голосом, вона відчула холодок уздовж хребта. Як він дізнався? Разом із цим згадала на її формі була бейджик.
Я нічого особливого, прошепотіла вона. Просто покоївка.
Олександр вперше усміхнувся. Коротко, але досить, щоб збити її з пантелику.
«Просто» покоївка? Ні. Жінка, яка працює до виснаження, але навіть уві сні виглядає як старовинний портрет, загублений у таємному музеї. Ти й справді вважаєш це «нічим»?
Вона відчула, як палають її щоки. Хотіла подякувати, але слова застрягли в горлі. Замість цього опустила очі, намагаючись повернути собі контроль.
Мені треба закінчити прибирання, нарешті вимовила вона.
Закінчуй, просто відповів він, але залишився, не відводячи від неї погляду.
Години пливли повільно, напружено. Він ставив прості запитання: звідки вона, чому приїхала до міста, чи подобається їй готель. Вона відповідала несміливо, але кожне слово розкривало йому трішки більше. Вона приїхала з маленького села, де батьки боролися з бідністю. Працювала з дитинства, а тепер відправляла більшу частину зарплатні додому.
Олександр слухав її з несподіваною увагою. Вперше хтось бачив у ньому не бізнесмена, а просто чоловіка, захопленого щирістю жінки.
У наступні дні їхні зустрічі повторювалися. Кожен візит Софії до президентського номеру ставав сценою з таємного роману. Він завжди зявлявся, ніби чекав на неї. Допомагав поставити вазу, вирівняти картину, а іноді просто дивився на неї, дозволяючи тиші говорити за них.
Колеги почали пліткувати. «Чому саме Софія туди ходить?» питали вони. Вона ж не могла пояснити правду. Навіть не знала, чи це була лише гра для нього, чи щось більше.
Одного дощового вечора, коли світло ліхтарів відбивалося у величезних вікнах номера, Олександр несподівано зупинив її.
Софіє, залишись. Не як покоївка. Як жінка.
Вона завмерла, серце калатало божевільно.
Я не можу Ви занадто далеко від мене.
Високо й низько це ілюзія, сказав він, наближаючись. Важливіше те, що ми відчуваємо.
Його пальці ледь торкнулися її запястя. Простий жест, який повністю її роззброїв. У його очах не було пихи мільярдера лиш бажання звичайного чоловіка.
Не хочу тебе лякати, продовжив він. Якщо підеш зараз не зупиню. Але якщо залишишся, знатимеш: ти тут, тому що я вибрав тебе і тому що ти теж мене обрала, навіть не усвідомлюючи цього.
Софія відчула, як весь її світ руйнується та відроджується водночас. Все життя вона тікала від надто сміливих мрій, боячись, що вони розібються. І все ж саме в цю мить, під його поглядом, зрозуміла деякі мрії варто прожити, навіть якщо вони небезпечні.
Вона несміливо зробила крок. Він обійняв її з ніжністю, яка контрастувала з його силою. Вперше Софія не почувалася втомленою покоївкою вона була жінкою, яку бажають.
Наступні ночі були ніби зі сну. Олександр відкривав їй прихований світ: закриті ресторани, нічні поїздки пустими вулицями, довгі розмови, де він розкривав свої страхи. Для нього Софія стала притулком правдою, яку не купиш за гроші.
Але реальність наздогнала їх. Керівництво