“Ти чудовисько, мамо! Такі, як ти, не повинні мати дітей!” кричала вона, закриваючись у книжках. Одного разу, вийшовши з подругами до клубу, вона зустріла Олега. Киянин, гарний, батьки якого поїхали за кордон на рік по роботі. Вона закохалася без пам’яті і незабаром переїхала до нього.
Жили на широку ногу гроші надходили від батьків. Щодня або гуляли, або влаштовували вечірки вдома. Спочатку Марійці подобалося таке життя. Але незабаром вона опинилася в боргах, пропускала пари і провалила зимову сесію. Їй загрожувало відрахування.
Вона пообіцяла змінитися і перескласти іспити. І з головою пірнула у навчання. Коли приходили друзі Олега, вона зачинялася у ванній. Їй вдалося перевестись на другий курс, але вона намагалася переконати Олега завязати з вечірками. Він був на останньому курсі, майже диплом.
“Не зануджуй, Марійко. Життя одне. Молодість швидко минає. Коли ж гулятимемо, як не зараз?” сміявся він, ніби не турбуючись нічим.
Вона соромилася зізнатися матері, що живе з ним без шлюбу. Коли дзвонила додому, брехала, що вони вже офіційно оформили відносини, а весілля влаштують, коли повернуться його батьки.
Одного дня на парах їй стало зле. Запаморочення, нудота. Жах охопив її, коли вона зрозуміла вона вагітна. Тест підтвердив найгірші побоювання.
Оскільки строк був ще малий, Олег наполягав на аборті. Вони посварилися, як ніколи, і він зник на два дні. Вона чекала, розпачуючись. А коли він повернувся був не один. З ним була пяна блондинка, яка ледве трималася на ногах. Марійка, виснажена, накинулася на них і намагалася вигнати дівчину.
“Вона нікуди не йде! Якщо тобі не подобається можеш сама йти, істерічко!” ревнув він і вдарив її так, що вона впала.
Вона схопила пальто і втекла. Пішки дісталася до гуртожитку. З опухлим обличчям, розмазаною тушшю і в сльозах постукала у двері. Вахтерка зжалилася і впустила її.
Наступного дня Олег прийшов, благав прощення, клявся більше не торкатися, благав повернутися. Вона повірила. Заради дитини.
Ледве-не-ледве вона закінчила перший курс. Боялася їхати додому. Що скаже матері? Але залишатися в Києві теж було страшно. Батьки Олега ось-ось мали повернутися, а вона, вагітна, була в жахливому стані.
Коли батьки приїхали і дізналися, що Марійка з села, що вона ледве перевелася батько Олега взяв її на розмову. Запропонував гроші, щоб вона пішла і залишила його сина у спокої.
“Подумай який з нього батько? Він тільки про вечірки думає. А хто взагалі скаже, що це його дитина? Забирай гроші і їжджай додому. Повір, це краще для всіх.”
Вона почувалася приниженою. Олег не заступився, мовчав. Вона відмовилася від грошей, хоча потім шкодувала. Зібрала речі і повернулася до матері.
Лише побачивши її на порозі з животиком, мати зрозуміла все.
“Тож, сама приїхала? Як бачу, заміж не вийшла. Киянин нагулявся і вигнав тебе? Хоч грошей дав?” спитала вона, не впускаючи її у дім.
“Мамо, як ти можеш? Я не хочу його грошей!”
“Тоді навіщо приїхала? Нам і так тісно в цій хаті. Я думала, тобі пощастило вийшла за киянина, жила в розкошах. А ти повертаєшся вагітна. Куди ми всі тут помістимося? Ще й з дитиною?”
“Усі?” Марійка розгублено подивилася.
“Поки ти в Києві гуляла, я знайшла собі чоловіка. Я ще молода, теж маю право на щастя. Виростила тебе сама, ніколи про себе не думала. А тепер хочу жити. Він молодший. Не хочу, щоб він на тебе залицеморював.”
“Куди ж мені йти, мамо? Я скоро народжу…” прошепотіла вона, зціпивши зуби, щоб не ридати.
“Повертайся до батька дитини. Нехай тебе утримує.”
Мати була невблаганною. У її очах не було ні жалю, ні тепла. Їхні стосунки завжди були холодними, але тепер вона розмовляла з нею, як із чужою.
Марійка взяла валізу і вийшла. Сіла на лавку і розплакалася. Куди йти? Якщо навіть рідна мати не хоче її хто прихистить? Думка про те, щоб кинутися під машину, мигнула в голові. Але дитина в животі штовхнулася, наче відчуваючи небезпеку. Вона не наважилася.
“Марійко?” почула вона знайомий голос. Це була Оксана, її колишня однокласниця. Побачивши її вагітну і в сльозах, забрала до себе.
“Живи в мене. Мої батьки в селі до осені. Потім щось придумаємо.”
Марійка погодилася. Вибору не було.
Оксана працювала в лікарні та вчилася на медсестру. Через два дні вона прибігла у захваті: одна літня пацієнтка потребувала доглядальниці. Дон