Лёш, ты глянь-ка, какая красота! восторженно крикнула Наталья, её загорелая кожа блестела на солнце, а глаза сияли, как два озера. Она раскинула руки, будто хотела обнять всё Черное море перед собой.
Её светлые волосы, выгоревшие за лето, развевались на ветру. Я же говорила, этот отпуск будет лучшим в нашей жизни!
Алексей, стоявший рядом на горячем песке, поправил панамку и улыбнулся. Но за этой улыбкой скрывалась тревога мысль о том, что, возможно, это их последний шанс ухватиться за счастье.
Да, Наташ, точно будет лучшим, ответил он, стараясь, чтобы голос звучал легко. Ты, как всегда, права.
Но в памяти всплывали слова врача два месяца назад: «Рак, четвертая стадия, два-три месяца». И вот они здесь на берегу, потому что Наталья решила бороться, а не сдаваться.
Пошли купаться? с хитринкой в глазах схватила она его за руку. Не кисни, Лёха! Помнишь, как в детстве прыгали с мостика у деда в деревне? Ты тогда боялся, что тебя карпом утянет!
Алексей засмеялся, и на миг боль отступила. Так умела только Наталья выдергивать его из трясины грусти одной шуткой.
Я не боялся, просто осторожничал, отшутился он. Ладно, давай, но если медуза меня ужалит виновата будешь ты.
Смеясь, как в юности, они побежали к воде. Наталья плескалась в волнах, а Алексей смотрел на неё, затаив дыхание. Сердце сжималось от любви и боли. Она была прекрасна, и потерять её казалось невозможным.
*«Любовь даёт силы верить, даже когда весь мир против.»*
Их история началась в десятом классе, в маленьком городке, где все знали друг друга в лицо. Наталья появилась в школе, как метеор новенькая, с лучезарной улыбкой и косой до пояса, от которой у мальчишек пропадал дар речи.
Переехав с родителями из соседнего райцентра, она сразу стала звездой. Алексей, высокий и нескладный, с книжкой под мышкой, и не мечтал, что она его заметит. Но однажды на школьной дискотеке он решился пригласить её на медляк.
Ты не такой, как все, сказала она, глядя прямо в глаза. Не кривляешься, не пафосничаешь.
А ты не боишься, что я тебе на ноги наступлю? ухмыльнулся он. Она рассмеялась, и с той ночи они стали неразлучны.
После школы Алексей уехал в Питер учиться на инженера, Наталья в Москву на журналистику. Писали друг другу длинные письма, а на каникулах не расставались ни на минуту. Разлука только укрепила их чувства.
В двадцать два, едва получив дипломы, они расписались. Свадьбу гуляли скромно, в местном ДК под пластиковые цветы и хиты «Кино».
Но потом начались будни. Снимали однушку, вкалывали без выходных, мечтая о своём доме и кафе. Усталость и быт копили раздражение.
Ссорились из-за мелочей: кто посуду не помыл, кто за свет не заплатил. Однажды, в сердцах, Алексей хлопнул дверью:
Может, нам просто разойтись?
Наталья молча села на диван, потом тихо сказала:
Лёш, я слишком тебя люблю, чтобы вот так взять и бросить. Давай попробуем по-другому.
Они завели правило: один день в неделю только для себя. Без работы, без телефонов, без ругани. Гуляли, пили чай на балконе, вспоминали молодость.
И любовь ожила, как подснежник после зимы.
Через пять лет купили дом с садом и открыли кафе. Потом родились двойняшки Катя и Даша, наполнившие дом смехом и бардаком. Наталья была идеальной матерью читала сказки, учила печь пироги. Алексей часто думал: «Как мне повезло».
Но дети выросли, разъехались по вузам, и дом опустел. Чтобы заглушить тишину, супруги с головой ушли в работу. Открыли второе кафе, трудились сутками.
И вот однажды, среди рабочего дня, Наталья побледнела и рухнула на пол.
Наташ! Очнись! тряс её Алексей, пока не приехала «скорая». Врачи сказали переутомление, но Наталья отмахивалась: «Просто устала, Лёш. Всё окей».
На следующий день она снова потеряла сознание. Врач, не поднимая глаз, вынес приговор: рак, последняя стадия, два месяца.
Дома Наталья спокойно сказала:
Лёш, не зови девочек. Не хочу, чтобы видели меня такой. Хочу к морю. Помнишь, как мечтали? Песок, коктейли, танцы под гитару. Давай сделаем это сейчас.
Он хотел спорить, но не смог. Если это её последнее желание он сделает всё, чтобы оно сбылось.
Лёш, ты где? волна брызг от Натальи вернула его в реальность. Эй, ты опять в облаках!
Я здесь, улыбнулся он, пряча слезы, ныряя под воду. Просто вспомнил, как ты меня в крестики-нолики обыграла ну как так-то!
Не зевай! рассмеялась она. Вечером пойдём в таверну? Хочу танцевать до утра!
Ты уверена? Может, отдохнём? неосторожно спросил Алексей. Наталья нахмурилась не любила напоминаний о болезни.
Лёш, я живая! твёрдо сказала она. Обещай, не будешь хоронить меня раньше времени. Обещай.
Обещаю, прошептал он, и они обнялись в тёплой воде, будто слившись с морем.
*Ключевой момент: Любовь может победить даже самую страшную болезнь.*
Месяц у моря стал сказкой: прогулки по набережной, мороженое, танцы под живую музыку. Наталья расцвела: румяные щёки, блеск в глазах. Алексей начал верить, что врачи ошиблись.
Однажды вечером на балконе она сказала:
Лёш, я не боюсь. Даже если это конец, я счастлива. У меня есть ты, девочки и это море. Я прожила классную жизнь.
Не говори так, голос Алексея дрогнул. Ты ещё на свадьбе внуков отпляшешь.
Она улыбнулась и крепко сжала его руку.
Вернувшись домой, Наталья настояла на повторном обследовании. Алексей боялся этого дня, как огня.
Но врач, изучив снимки, развёл руками:
Почти невероятно. Опухоль уменьшилась в разы. Такое бывает раз на миллион. Ваш организм боец