Олені й на думку не спадало запрошувати Сергія до себе на постійне проживання. Зустрічатися це одне, але ділити кришу над головою зовсім інше. У суботу вона готувалася до чергової прогулянки, коли почула дзвінок у двері. Відчинивши, вона застигла на місці: перед нею стояв Сергій із двома величезними чемоданами.
Олена перебирала світлини в телефоні, коли в кімнаті запала тиша. Ось вони з Сергієм у Софіївському парку годують лебедів, ось на ярмарку в Києві, а ось у карпатському лісі після збору грибів. Півроку знайомства промайнули, наче один день.
Познайомилися на сайті знайомств. Їй шістдесят один, йому шістдесят три. Обидва після розлучень, діти давно виросли й жили окремо.
Сергій сподобався їй відразу витончений, з гарним почуттям гумору, без надмірних вимог. Він не шукав господині для хати чи няньки для онуків просто хотів теплого спілкування.
Зустрічалися двічі-тричі на тиждень. Ішли в оперу, на виставу до театру Франка, гуляли Подолом, їздили на дачу до її подруги Марії. Олені подобалася ця свобода близькість без обтяжливих зобовязань.
“Солодка, розкажи, як тобі живеться?” запитав Сергій одного вечора ще на початку.
“Тихо. Спокійно. Пять років сама звикла.”
“А не самотньо?”
“Буває. Але є подруги, дочки навіджують. А тепер є й ти.”
“Приємно це чути.”
Після розлучення Сергій орендував однокімнатну квартиру у старовинному будинку на Лукянівці. Скаржився господарка постійно піднімала ціну, але ремонту не робила.
“Що поробиш свого житла нема. Після розлучення все дісталося колишній. Їй батьки ще молодій купили, а мої вкладення в ремонт ніхто не врахує.”
“А квартиру собі не думав купити?”
“Зарплата вчителя де вже на нове житло?”
Олена розуміла. Вона сама все життя відкладала на трикімнатну у Печерському районі. Дочки давно вилетіли з гнізда місця було вдосталь.
Але запрошувати його до себе? Ніколи. Зустрічатися так, але пускати у власний простір ні.
У ту суботу вона чекала на прогулянку. Відчинила двері і кров застила в жилах. Два масивні чемодани, а за ними Сергій із вимученим поглядом.
“Що сталося?” голос її дрібно затремтів.
“Можна зайти? Поясню.”
Вони пройшли у вітальню. Він поставив багаж у передпокої і сів на софу.
“Господарка продає квартиру. Каже, щоб за тиждень звільнив.”
“І що тепер?”
“А тепер мені нікуди йти. Шукати нове житло коштів нема, а варіантів одразу не знайдеш.”
Олена почала розуміти, до чого він веде.
“Олено, ми ж з тобою давно разом. Півроку не дурниця. Може, спробуємо жити під одним дахом?”
“Разом?” вона відчула, як стискається горло.
“Ну так. У тебе ж простору багато. Я не нахаба працюю, на все своє кидатиму.”
“Але ми ж ніколи про це не говорили!”
“Навіщо було? Життя саме підказало.”
Олені здалося, ніби стіни тіснішають. Вона не була готова.
“Мені треба подумати.”
“Що тут думати? Ми ж кохаємо одне одного.”
“Кохання і побут це різні речі.”
“Чому? У нашому віці пора визначатися.”
“У чому?”
“У стосунках. Раз зустрічаємось значить, на серйоз.”
Олена кинула погляд на чемодани. Виходило, він уже все вирішив за неї.
“А якщо я не згодна?”
“На що? На щастя?”
“На те, щоб хтось зявлявся з речами без попередження.”
“Я ж не зі зла. Обставини склалися.”
“Обставини не складаються їх створюють.”
Сергій замовк, немов шукаючи слова.
“Добре. Тоді обговорюймо зараз. Я пропоную нам жити разом.”
“А я відмовляюся.”
“Чому?”
“Бо мені добре наодинці. Мені подобаються наші зустрічі, але бути під одним дахом ні.”
“Але ж ми ідеально підходимо!”
“Для кави і кіно так. Для спільного побуту ні.”
“Та що там такого у цьому побуті?”
“Те, що це кожен день. Звички, порядки, компроміси.”
“Ну і що? Можна ж призвичаїтися.”
“Я не хочу нікого призвичаювати.”
Сергій потьмянів.
“А якщо я запропоную офіційно одружитися?”
“Навіщо?”
“Щоб усе було гідно!”
“Шлюб нічого не змінить. Я не хочу спільного життя.”
“Тоді навіщо взагалі ці стосунки?”
“Для того, для чого й були зустрічей, розмов, тепла.”
“Це ж несерйозно!”
“Для мене ідеально.”
Сергій схопився з місця.
“Ти пропонуєш мені далі блукати по орендах і бачитися з тобою по вихідних?”
“Пропоную жити так, як тобі зручно. А зустрічатися коли обом цього хочеться.”
“А якщо мені не вистачає на оренду?”
“Це твої труднощі, не мої.”
“Жорстоко.”
“Чесно. Я не зобовязана вирішувати твої житлові проблеми.”
“Але ми ж пара!”
“Пара, що зустрічається. Це не робить мене відповідальною за твій дах над головою.”
Він глянув на чемодани, потім на неї.
“Тобі не шкода буде