Около четырёх часов утра за домами начал лаять пёс. К пяти утра лай стал громче. Люди просыпались на работу, раздражённые шумом. К половине шестого жители уже выходили из домов, спеша по делам.
Первыми вышли мужчина и женщина, вероятно, супруги. Они решили проверить, что вызвало такой переполох. Пройдя к гаражам, они увидели собаку. Она лаяла без остановки, мордой повёрнутая к домам. А за ней на земле лежал мужчина. Пара бросилась к псу, поняв, что он зовёт на помощь.
Чем ближе они подходили, тем агрессивнее становился лай. Это был немецкий овчарк серьёзный пёс, к которому не подступишься. Женщина предложила вызвать скорую.
Медики приехали быстро. Выйдя из машины, женщина предупредила их о собаке. Однако, когда они приблизились к раненому, пёс замолчал. Подошёл к хозяину и сел рядом, тихий.
Фельдшеры осторожно опустились на колени, не спуская глаз с овчарки. Мужчина, лет тридцати пяти, истекал кровью, рана зияла на животе. Быстро оказав первую помощь, медики подняли взгляд пёс лишь наблюдал.
К этому времени на почтительном расстоянии собралась кучка зевак. Никто не решался подойти ближе.
Один из медиков принёс носилки. Они бережно подняли мужчину, но взять собаку не могли. Пёс уставился на них, но правила есть правила. Скорая тронулась медленно, а овчарка побежала следом, то отставая, то снова приближаясь.
У больницы машина остановилась у шлагбаума. Охранник поднял стрелу, но пёс замер перед ним.
Это собака пострадавшего, пояснил водитель.
И что мне с ней делать? буркнул охранник, затем рявкнул: Место! Сидеть!
Овчарка замешкалась, но подчинилась. Уселась у ворот и лишь провожала взглядом удаляющуюся машину. Через час ожидания лёг у стены, не мешая проходу.
Охранники поначалу следили за ним, но, убедившись, что пёс не полезет внутрь, лишь изредка поглядывали в его сторону.
Что будем с ним делать? спросил один.
Ничего. Хочет сидеть пусть сидит.
А если хозяин задержится?
Он умный. Сам уйдёт.
Жалко. Может, покормить?
Если начнёшь кормить потом не отвяжешься.
Пёс лишь наблюдал за ними, настороженный.
Спустя сорок минут один из охранников вернулся с новостями.
Мужчину прооперировали. В реанимации, но состояние стабильное. Принёс ему поесть.
Поставил миску с кусочками колбасы и водой у дерева. Пёс уставился, но не двинулся.
Давай, ешь. Можешь попить. Охранник пытался вспомнить команды.
Собака поднялась, но всё ещё не решалась. Смотрела то на человека, то на еду, то на ворота. Снова села.
Как знаешь.
Медленно пёс подошёл к миске и начал пить.
Прошла неделя. Хозяин уже лежал в палате, поправляясь. Он скучал по своему товарищу, но не знал, где тот.
Они были вместе со времён армии, куда ушли служить в один день. Вместе вернулись на гражданку после ранения. Он надеялся, что умный пёс справится.
А тем временем немецкая овчарка перебралась под дерево, не сводя глаз с ворот. Один из охранников стал её подкармливать, и ему пришла мысль.
После смены он зашёл в палату к мужчине.
Добрый день. Вы Семён Громов?
Я. В чём дело?
Я охраняю больницу. Ваша собака до сих пор на улице, ждёт. Мы её кормим, но она не уходит.
Семён улыбнулся, закрыв глаза.
Моя, да. Зовут Ночка. Служили вместе. Она умница.
Так и поняли, охранник рассмеялся с облегчением. Передать ей что-нибудь?
Семён взял бумажную салфетку, провёл ею по лицу и рукам.
Возьмите этот пакет. Отдайте Ночке. Она поймёт.
Охранник протянул пакет собаке. Та долго нюхала салфетку, затем отнесла её под дерево и лёгла сверху.
В следующие дни Ночка ждала. И когда Семён наконец вышел из больницы, их радость была безмерна. Они прошли через многое вместе и знали ждать стоило.
И она дождалась.