Двадцять років без подарунків: життя у гармонії.
Тарас Шевченко ніколи не дарував подарунків своїй дружині, хоча вони прожили у шлюбі двадцять років без сварки. Не те щоб він був скупим просто ніколи не випадало нагоди. З Оленою все сталося швидко: через місяць після знайомства вони вже одружилися.
Навіть під час залицянь нічого не дарував. Він приходив до неї в село, насвистував під вікном, вона вибігала, і вони сиділи на лавці біля хати, мовчки, аж до півночі.
Перший поцілунок вкрав у день заручин. Потім весілля, побут, турботи. Тарас виявився гарним господарем, розвів свиней, торгував салом. Олена теж не лежала город у неї був заздрістю сусідок. Потім зявилися діти: пелюшки, сукні, дитячі хвороби Коли тут про подарунки думати? Святкували скромно гарною вечерею. Так і текло їхнє життя: без блиску, у праці, та зате мирно.
Одного разу Тарас поїхав з сусідом на базар у Львів продавати картоплю та сало, якраз перед 8 Березня. Погода була мяка, пахло весною. На його подив, товар розкупили миттєво. «Непогано, подумав він. Олена буде рада.»
Він сховав гроші, зайшов у корчму випити горілки не тому, що любив, а звички заради: як не обмити угоду, то наступного разу не пощастить. Випив, пішов далі, оглядаючи крамниці. Раптом його погляд спинився на молодій парі.
Дівчина, свіжа як калина, захоплено розглядала виставлену сукню:
Марічко, ну ходімо, скільки можна тут стояти?
Дивись, Івасю, яка вона чудова! Мен би підійшла.
Та ну, звичайна тряпка.
Дурнику! Це ж остання мода, винтаж! Подаруй мені на День Матері, га?
Марічко, ти ж знаєш грошей нема. Як купимо, то до зарплати на борщі сидітимемо
Та якось викрутимося, коханий! Я так її хочу! Ми вже рік одружені, а ти мені навіть на Різдво нічого не подарував!
Марічко, ти мене зводиш з розуму
Кохаю тебе, прошепотіла вона, цілуючи його, і потягнула до магазину.
Хлопець, помітивши Тарасовий погляд, знизав плечима, ніби казав: «От жіночки!» Незабаром вони вийшли Марійка сміялася, притискаючи до грудей пакет.
Тарас задумався. Сукня була проста, в квіточку, схожа на ту, в якій Олена колись сиділа з ним на лавці. У серці заворушилося щось давнє. Невже це ностальгія? А може, усвідомлення того, що минуло? Раптом його пронизала думка: «Я ніколи нічого не дарував Олені. Завжди було не до того. А цей хлопчина готовий сидіти голодним, але зробити їй приємне. З любові. А я? Чи люблю я її? Колись думав так. А потім все зникло у побуті. Життя у праці, без спогадів Ось воно, щастя.»
Біль від цього усвідомлення став різким. Він теж захотів відчути те щастя.
Рішуче увійшов у магазин. Продавщиця підійшла:
Чим можу допомогти?
Так, доню. Дайте он ту сукню з вітрини.
О, чудовий вибір! Це ексклюзив, вініл, натуральний шовк. Ваша дочка буде в захваті.
Не для дочки, буркнув Тарас. Для дружини.
Ой, яка вона щаслива! захлиналася продавщиця, запаковуючи сукню.
Скільки?
Коли вона назвала ціну, у нього перехватило дух. Цілий стан.
Чому так дорого?
Це робота відомого модельєра, пояснила вона терпляче.
Він вагався. Але перед очима знову постала Марійка з її сяючим обличчям.
Беру.
Він віддав гроші і вийшов, почуваючись сміливцем. Сусід уже чекав. Дорогою додому той хвалився, скільки заробив:
А ти як? Удалося щось продати?
Як це?
Ну, гроші є?
Ти вже мої рахуєш? несподівано зірвався Тарас.
Та годі тобі, проворчав сусід.
Дома Олени ще не було. Тарас годував свиней, прибирався. Та, навіть роблячи добру справу, відчував, як щось стискає груди. Чому так тривожно? Він махнув рукою, зайшов у хату, випив горілки. Потім ще.
Хлюпнули двері. Олена увійшла, звичайно похмура.
Ти вже тут? Як на базарі?
Добре. Ось гроші.
Вона перерахувала купюри.
Не вистачає. Погано продав?
Ні, просто решта ось тут. Він подав їй пакет.
Олена вийняла сукню, насторожившись.
Це для кого? Для Насті? Завелика буде. Гроші на вітер
Для тебе, прошепотів він. На День Матері.
Тиша.
Для мене? видихнула вона. Серйозно?
Ну так, для тебе! підбадьорився він, здивований, що вона не лається. Для кого ж ще?
Олена раптом заридала і вибігла у світелку. Повернулася через десять хвилин, з червоними очима.
Вона мені не підходить. Я повнішала.
Як так? він розвів руками. Я памятаю, у тебе була така, коли ми на лавці сиділи
Старий мій, вона всміхнулася крізь сльози. Це ж двадцять р