Маріна Шевченко завжди поспішала.
Вона завжди кудись бігла.
Того листопадового вечора вона мчала вулицею Золотоверхих, з розхристаним пальто та папкою документів, які ось-ось випадуть. Дощ почався як шепіт, але за мить перетворився на густу завісу, що заливала тротуари. Вона прокляла під носом. План був простим: дістатися додому, вмитися та готувати презентацію на завтра. Але злива не залишала вибору треба було сховатися.
Вона штовхнула двері невеличкої кавярні-книгарні, з деревяними меблями, стертими від часу, та запахом свіжо змеленої кави. Струсила дощ з волосся і підійшла до стійки.
Чорний чай, будь ласка, попросила, навіть не піднявши голови.
А кава не смакує? почула вона чоловічий голос, з легким дотепним присмаком.
Підняла очі. За стійкою стояв високий чоловік, років за тридцять, з темно-русявим волоссям та дводенною щетиною. Він дивився на неї з усмішкою, ніби знав її все життя.
Не сьогодні, коли треба думати, відповіла Маріна, трохи оборонно. Кава мене розганяє.
Тоді чорний чай. Але попереджаю: за цим столиком більшість урешті здається каві, він кивнув на майже порожню залу.
Вона вперше за весь день усміхнулася.
А ти?
Олег Коваленко, простягнув він руку через стійку. Власник, бариста та затятий книжковик.
Маріна представилася, взяла чай і сіла біля вікна. Дощ бив у шибки, наче хотів увірватися всередину. Поки вона намагалася зосередитися на нотатках, Олег підійшов із книгою в руках.
Якщо не проти Думаю, це тобі сподобається.
Це була стара книга, в синій палітурці з позолотою.
А звідки тобі знати, що мені подобається? скривилася вона.
Не знаю. Але коли хтось вбігає під дощем, бере чай і з таким виглядом, ніби не хоче ні з ким розмовляти Зазвичай їм потрібна гарна історія більше за все інше.
Маріна взяла книжку, здивовано. Сторінки шелестіли під її пальцями, а звук дощу зливався з ароматом кави у щось тепле, затишне.
Ти завжди тут працюєш? запитала вона пізніше.
Завжди, коли дощить, відповів він загадково.
Вона засміялася, подумавши, що це жарт. Але це була правда.
Наступні дні минули у звичному ритмі, і Маріна повернулася до своєї божевільної рутини. Але одного вівторка нова злива знову завела її до книгарні. Олег був там, ніби чекав на неї.
Знову ти, промовив він, наливаючи їй чай без запиту.
Знову дощ, відповіла вона.
Того дня вони розговорилися. Маріна дізналася, що Олег успадкував це місце від діда, який колись тримав тут просто книгарню. Він же додав кавярню, щоб «люди мали причину затриматися довше». Олег же зрозумів, що Маріна працює архітектором у вимогливій фірмі, де дванадцятигодинний робочий день норма.
Звучить виснажливо, зауважив він.
Так і є, зізналася вона. Але я не вмію інакше, окрім як бігти.
Олег подивився на неї з такою споко
