Мама привела дочку в приют, чтобы выбрать щенка, но девочка остановилась у самой грустной собаки и не захотела уходить без неё
Лена крепко держала руку своей двухлетней дочери Маши, переступая порог городского приюта для животных. Утренние лучи пробивались сквозь широкие окна, освещая ряды вольеров, из которых на посетителей смотрели полные надежды глаза. В воздухе смешивались звуки лай, жалобное мяуканье, шорох соломы и стук когтей по полу.
Ну что, солнышко, тепло улыбнулась Лена, выберем себе друга?
Маша кивнула, и её глаза загорелись от радостного волнения. Она давно мечтала о собаке, каждый день заворожённо наблюдала из окна, как соседские дети играют со своими питомцами во дворе.
Лена представляла этот день совсем иначе. Она мечтала выбрать милого щенка золотистого ретривера или весёлого лабрадора, который будет расти вместе с Машей. Послушного, здорового, красивого идеального питомца.
Они прошли мимо вольеров с игривыми щенками, элегантными взрослыми собаками и пушистыми котятами. Лена показывала на самых симпатичных, но девочка будто не замечала их.
И вдруг Маша остановилась, словно вросла в пол.
В дальнем углу, в полумраке клетки, лежала собака, вид которой невольно заставил Лену поморщиться. Питбуль был в ужасном состоянии свалявшаяся шерсть, воспалённая кожа, истощённое тело. Она отвернулась к стене, словно стыдилась своего вида.
Маша, пойдём, торопливо сказала Лена. Посмотри, какие милые щенки там.
Но девочка прижала нос к прутьям клетки.
Мама, что с ней? Она больна? прошептала она.
Да, солнышко, больна, вздохнул подошедший работник приюта. Это Тайна. Она здесь уже больше полугода. Но мужчина замолчал, не договорив.
Лена нахмурилась. Для неё питбули всегда были символом агрессии и опасности. А эта ещё и больна. Вдруг заразная? Вдруг непредсказуемая?
Маша, пошли, сказала она уже строже. Здесь много других собак.
Но девочка села прямо перед клеткой, будто приросла к полу.
Вот эту хочу, твёрдо заявила она.
Какую? Маша, нет, это исключено. Посмотри на неё она очень больна. Да и вообще, питбули опасны.
Работник приюта, представившийся Михаилом, грустно покачал головой.
Тайна не злая. Она скорее, сломленная. Её выбросили ещё щенком, потому что она была «некрасивой». Нашли уже больной, с инфекциями. Одна семья взяла её, но через пару недель вернули сказали, слишком апатичная.
Лена чувствовала, как в душе борются жалость и разум. Дома маленький ребёнок, порядок, уют. Зачем тащить туда столько проблем?
У неё серьёзные проблемы с кожей, нужна операция, это очень дорого, продолжал Михаил. Приют не может оплатить. Если в следующем месяце у неё не будет хозяина он замолчал.
Усыпят, тихо прошептала Лена.
К сожалению, да.
Маша всё это время сидела перед клеткой, не отрывая глаз от собаки.
Собачка, позвала она тихо. Собачка, посмотри на меня.
Ничего не изменилось.
Я Маша. А ты кто?
Лена уже хотела поднять дочь и увести, но что-то её остановило.
Её зовут Тайна, сказала она.
Тайна, повторила девочка. Красивое имя. Тайна, давай дружить.
И вдруг произошло чудо. Собака медленно подняла голову и встретилась взглядом с Машей. В её глазах была такая глубокая печаль, что у Лены сердце сжалось от боли.
Можно её погладить? спросила девочка.
Не знаю заколебался Михаил. Она боится людей, не подпускает близко.
Можно попробовать? её голос звучал так искренне, что нельзя было отказать.
Михаил осторожно открыл клетку. Тайна сжалась в углу и тихо заскулила.
Маша, нет! воскликнула Лена.
Но девочка уже зашла внутрь. Она присела на корточки и протянула руку к собаке.
Не бойся, Тайна, прошептала она тоненьким голоском. Я не причиню тебе зла, просто хочу подружиться.
Собака несколько минут осторожно наблюдала за маленьким человеком. Потом, шаг за шагом, очень медленно подползла ближе. Долго обнюхивала протянутую руку и наконец робко лизнула её.
Маша рассмеялась от радости:
Мама, смотри! Она меня поцеловала!
Что-то изменилось в душе Лены. Впервые за месяцы в глазах собаки мелькнула искра надежды. Она смотрела на девочку так нежно, будто боялась причинить ей боль, и осторожно лизала её руку.
Мама, серьёзно сказала Маша, гладя Тайну по голове, она такая грустная. Ей очень нужна семья.
Я такого ещё не видел, удивился Михаил, наблюдая за сценой. Смотрите! Она улыбается! Правда, улыбается!
Действительно выражение морды собаки словно светилось изнутри. Хвост начал вилять, а в глазах больше не было боли и тоски.
Но она больна, вздохнула Лена. И лечение будет очень дорогим
Я оплачу, неожиданно для себя сказала она. Полностью.
Михаил широко улыбнулся:
Есть одно «но». По правилам, животные должны пройти весь курс лечения, прежде чем их можно забрать.
Лена кивнула, понимая, что это логично. Но прошло всего несколько дней, когда раздался телефонный звонок.
Лена? в голосе Михаила слышалось беспокойство. Ты можешь приехать? Тайна перестала есть, постоянно скулит. Кажется, она скучает по твоей дочери.
Мы уже едем, ответила Лена без колебаний.
В приюте собака лежала в углу, безучастно глядя в стену. Но как только увидела Машу, словно ожила вскочила, радостно завиляла хвостом и жалобно заскулила.
Тайна! закричала девочка, прижимаясь к решётке. Я скучала!
Забирайте её, твёрдо сказал Михаил. Это исключение, но ей с вами будет лучше, чем здесь. Лечение можно продолжить в частной клинике.
Дома Тайна сначала забилась под кровать и несколько часов не выходила. Лена начала сомневаться в своём решении: вдруг опасна? Вдруг Но Маша легла на пол и тихо стала рассказывать собаке об