На вечірній прогулянці з собакою перед дівчинкою-підлітком раптово зупинилися двоє чоловіків. Вони грубо запропонували їй «підвезти».
Такого Софія ще ніколи не бачила у своєї собаки: в очах палав гнів, ікла загрозливо блиснули. Перш ніж вона усвідомила, що відбувається, пес уже кинувся на чоловіка, який схопив дівчину за руку, звалив на землю та навис над нею, ніби темна тінь, з глухим гарчанням
Коли Софії виповнилося сім, батьки виділили їй окрему світлу кімнату. Але дівчинка категорично відмовлялася спати там сама. Кожного вечора хтось із батьків то мати, то батько лягав поруч, аби вона заснула. Якщо ж посеред ночі вона прокидалася й бачила, що поруч нікого нема, то, схопивши подушку й ковдру, перебиралася до їхньої спальні. Ні благання, ні виховні бесіди не допомагали нічого не змінювалося, хоч дівчинка й дорослішала.
Так тривало, поки одного дня рішення не зявилося саме перед нею у вигляді білого пухнастого клубка, який спочатку перелякано згавкав, а потім одразу ж зробив калюжу. Придивившись, Софія побачила, що це був неймовірно милий цуценя настільки солодке й зворушливе, що вона відразу скрикнула: «Мамо, давай залишимо його!» І почалися угоди: добре вчитися, прибирати в кімнаті, самостійно вигулювати цуценя і спати у своїй кімнаті без батьків. Перші три умови Софія прийняла без вагань, але над останньою задумалася та потім раптом зрозуміла: «Я ж тепер не сама!»
Так у будинку зявилася Ласка за паперами вест-хайленд-вайт-терєр, але за характером справжня панянка з твердою волею. І що дивно, Софія дотримувалася обіцянки. Після появи Ласки вона почала спати у своїй кімнаті, а пес став їй вірним другом і в нічних снах, і в щоденних справах.
Ласка була справжньою красунькою: доглянута, усвідомлювала свою привабливість і поводилася, як справжня аристократка. Інших собак вона майже не помічала, але до дітей, які завжди прагнули її погладити, ставилася терпляче, навіть з легким зверхнім виразом ніби приймала їхню похвалу як належне. Але якщо інший пес наближався, вона миттєво клацала зубами й обурено скиглила, даючи зрозуміти, що їй це не подобається.
Щоб змінити поведінку Ласки, мати з Софією записалися до школи для собак і три тижні старанно відвідували заняття. Але чи то тренер був недостатньо досвідченим, чи то Ласка виявилася занадто самостійною змін так і не сталося. Фахівець зробив висновок: «Вона вважає вас своєю зграєю. Більше їй нічого не потрібно.» Що ж, вони втрьох і так добре ладнали між собою.
Для прогулянок Софія з Ласкою обирали пустир за будинком. Колись там стояли бараки, але їх давно знесли лишилися лише залишки фундаментів та дикі фруктові дерева. Одна сторона ділянки межувала з приватним сектором, де стояли старі деревяні хати вони вже доживали свої останні роки. Більшість собачників обирали облаштований вигул неподалік, але Софії з Ласкою більше подобався цей затишний куточок, який дихав свободою й самотністю.
І саме тут Ласка зустріла свою долю.
Того літа Софії виповнилося пятнадцять, а Ласці вісім. Дівчина вже була високою, стрункою, з замисленим поглядом і телефоном у руці. Ласка ж поводилася з вивіненою впевненістю, як справжня доросла пані. Вони гуляли пустирем: Софія крокувала, занурена у свої думки, а Ласка обнюхувала траву коли раптом стався напад! Великий, кудлатий пес кинувся на неї, схожий на вівчарку, але з ще більш розкуйовдженою шерстю та невичерпною енергією. Веселий, гучний, величезний пустун він стриб
