Вчителька Семенюк була жахом технічного ліцею 47. Усі її боялися. Вона була з тих педагогів, що лають за хвилину запізнення, знімають бали за помятий піджак, ніколи не посміхаються і, здається, отримують справжнє задоволення, коли залишають когось на другий рік.
У девятому класі я був неформальним лідером тих, хто її ненавидів. Організовував скарги, жорсткі прізвиська, злі жарти. Ми кликали її «Відьмою» і мріяли помститися за всі приниження, які вона нам приносила.
Все змінилося одного листопадового пятничного дня.
Я прогуляв школу, щоб піти з друзями до ТРЦ. Повертався додому на маршрутці, коли раптом побачив щось дивне: вчителька Семенюк виходила з аптеки в бідному районі, несучи кілька пакетів.
Цікавість перемогла страх. Я вийшов на наступній зупинці й пішов за нею.
Вона зайшла до старенького багатоповерхівки. Я почекав хвилину й підійшов ближче. Через відкрите вікно на першому поверсі почулися голоси.
Вчителько, дякуємо, що прийшли. У Марянки вже три дні температура.
Не хвилюйтеся, пані Коваленко. Я принесла антибіотики, які лікар призначив.
Марянка Коваленко? Це ж моя однокласниця! Тиха дівчина, яка завжди виглядала втомленою й часто пропускала заняття.
Скільки вам винні, вчителько?
Нічого, пані Коваленко. Ми ж домовились.
Але це чималі гроші
Марянка відмінна учениця. Вона заслуговує на те, щоб бути здоровою й продовжувати навчання.
Я підійшов ближче й побачив, як сувора й холодна вчителька Семенюк ніжно гладить Марянку по голові так, як ніколи не робила в класі.
Як у тебе з математикою, дівчинко?
Добре, вчителько. Я тренувалася за вашими додатковими завданнями.
Молодець. У понеділок принесу тобі ще кілька підручників, щоб краще підготувалася до вступу до ліцею.
Вчителько, я не думаю, що зможу вступити Мама каже, треба йти працювати.
Марянко, твоя робота зараз це навчання. А решта моя турбота.
Я пішов звідти збентежений. Це була не та вчителька Семенюк, яку я знав.
Наступного тижня я почав спостерігати за нею уважніше. І помітив те, чого раніше не бачив.
Коли Богдан Шевченко засинав на парті, замість того щоб кричати на нього, як вона робила з іншими, вона просто тихо торкалася його плеча. Пізніше я дізнався, що Богдан працював у майстерні до другої ночі, щоб допомагати родині.
Коли Оля Мельник не приносила домашнє завдання, вчителька давала їй другий шанс без публічного галасу. Виявилося, Оля доглядала за чотирма молодшими братами, поки її мама працювала у нічну зміну.
Одного разу я набрався сміливості й залишився після уроків.
Вчителько, можна вам запитання?
Що потрібно, Максиме?
Чому ви такі різні з деякими учнями?
Вона на хвилину замовкла, складаючи папірці в стіл.
Про що ти?
Ну, з одними ви мякіші, а з іншими дуже суворі.
Сідай, Максиме.
Я сів за першу парту, нерву