18 травня
Сьогодні знову піднялося питання, яке вже давно крутиться в моїй голові, наче клопітливий коник. Бабуня Олена Петрівна, тримала в руках тріснуту керамічну чашку з сервізу, що колись подарував їй мій батько. «Що це таке? крикнула вона, її голос розлетівся по всій кухні. Ти її розбила?»
Ганна, моя дружина, застигла, не знаючи, що сказати. Звісно, не вона. Можливо, це була наша п’ятирічна внучка Марічка, що гралася рано вранці. Але сказати правду означало піддати дитину гніву бабусі.
«Не знаю, Олено Петрівно, прошепотіла Ганна. Можливо, я випадково зачепила, коли мила посуд.»
Бабуня стиснула губи, у її очах блиснула іронія. «Звичайно! Завжди одне й те саме. Двадцять років живеш у моєму будинку, а поваги ні копійки. Ти ж знаєш, який для мене цей сервіз!»
«Я можу склеїти, запропонувала Ганна. Майже не помітно буде.»
«Не чіпай! Тільки ще гірше вийде,» різко відповіла вона.
У вхід зайшов я, розчарований, потираючи лоб після чергової головної болі, що навалилася після нічної зміни. Я працюю начальником охорони у великому торговому центрі, і постійний гул машин і кроків постійно підбурює мігрень.
«Що сталося? спитав я, дивлячись на бабусю і дружину.»
«Твоя благочестива дружина мій чайний сервіз розбила, обережно загорнула бабуня чашку в рушник. Той самий, що тато подарував.»
Я очікував, що Ганна отримає підтримку, хоча б просту фразу: «Це ж лише чашка». Але я лише зітхнув: «Ганно, скільки можна? Скільки разів мама просила бути обережнішою з її речами?»
Ганна спробувала протестувати, але я її перервав. Я схопив кефір з холодильника і пішов у вітальню. Ганна залишилась наодинці з бабусею, яка драматично витерла сльозу.
«І за що мені це? плакала Олена Петрівна. Все життя я для сімї трудилась, будинок підтримувала, сина виховувала. А тепер…»
Ганна мовчки витерла руки рушником. Їй хотілося розплакатися, але вона знала, що сльози лише підгостять бабусю. За двадцять років під одним дахом вона навчилась стримувати емоції. У будинку Олени Петрівни її плач нікому не підходив.
«Підвешу білизну, сказала вона і поспішила у дворик.»
Вечором, коли дочка Оля повернулася з коледжу, я сидів на веранді і розсипав квасолю. Оля кинула сумку на лавку і присіла поруч.
«Татку, чому ти такий сумний?»
«Все гаразд, просто втомився, відповів я, намагаючись посміхнутись.»
Оля була розумна дівчинка, у своїх вісімнадцяти вже розуміла складні сімейні відносини.
«Знову бабуня? запитала вона прямолінійно.»
Я мовчав, і цього було достатньо.
«Тату, скільки ще терпіти? Чому ти ніколи не стоїш за себе? Ти ж знаєш, що Марічка грала з тим сервізом. Я сама бачила вранці.»
«Тихіше, я обернувся в страху. Не треба розпалювати конфлікт. Марічка ще маленька, не варто їй слухати бабусині нотатки.»
«А тобі, отже, нотатки слухати вчасно? Оля відкинула довге русяве волосся з лоба. Знаєш, іноді здається, ніби ти зовсім чужа в цьому будинку. Як прислуга.»
Ті слова вразили мене глибше, ніж я міг уявити. Чужа. Не моя. Попри двадцять років шлюбу.
«Не кажи дурниць, суворо відповіла я. Ми сімя. Просто живемо в будинку Олени Петрівни. Вона вже старенька, їй потрібна увага і турбота.»
«А тобі не потрібна? Оля піднялася. Пойду переодягатися.»
Коли дочка пішла, я відкладив квасолю і подивився на свої руки, що вже давно потріскали від постійної праці по дому. Колись я був медбратом у районній лікарні, мріяв про карєру. Потім зустрів Олену, закохався, одружився, став батьком. Свекруха наполягала, щоб я зайнявся домашніми справами, бо «син має хорошу роботу, а в лікарню ти не потрібен». Я піддався, і народився наш син Олексій.
За обідом того дня було тихо. Єдина розмова між Марічкою, онукою Олени Петрівни, і її молодшою сестрою Іреною, яка живе окремо, але часто залишає дитину у бабусі.
«Сьогодні Іра купила нову сукню, хвалилася Марічка. Рожева, з мереживом! Я в ній, як принцеса.»
«Звісно, малечко, усміхнулася бабуня. Ти у нас найкрасивіша принцеса.»
«Бабуня, а чому тітка Ганна ніколи не носить красивих суконь? Вона завжди в одному й тому ж.»
Бабуня підхопила Марічку: «Так непристойно говорити.»
Але в її голосі не було справжньої обурення, лише задоволення.
«У тітки Ганни інші турботи, сказала Олена Петрівна. Не до вбрання їй.»
Оля раптом запропонувала: «Татку, завтра після занять підемо у магазин, купимо тобі нову сукню. Я отримала стипендію.»
Я відмовився: «Не треба витрачати гроші, у мене вже є що вдягати.»
«Краще на підручники, буркнув я. Скоро сесія,