Андрій, син, ступив до вітальні, де сидів його батько Олекса, у старій оселі на Подолі, і, схрестивши руки, вимовив:
Подаю на розлучення. Надоїло! Матидружина Марина, в мене лінь. Скільки ще доведеться сам витягати?
Олекса, з поглядом, що розтягнувся по всій кімнаті, мовчки підняв голову і сказав:
Прости мене, сину.
За що? запитав Андрій, голосом, що зраджував тривогу.
За те, що я не завжди був добрим до твоєї матері. Це моя провина, що в тобі зростав темний куток думки про розлучення
Що, не розлучатися? швидко заперечив Андрій.
Ні, не розлучайся Навіть не думай про це.
Терпіти до останнього дня? прошепотів він.
Не треба терпіти Ти не її терпиш, а своє погане ставлення до неї. Якщо змінитися сам, зміниться все навколо.
Як змінитися? запитав, вже зітхаючи.
Дивись на дружину, як учить Господь. Олена Його дар для тебе, твоя радість, помічниця, мати майбутніх дітей. Вона крихка посудина, яку Бог поклав у твої руки, щоб ти тримав її ніжно, обережно, зберігав. Усе інше дрібниці! Якщо сьогодні вона чогось не вміє навчиться. Ти й сам не все знаєш, що маєш робити Якщо щось не встигає прикрий її слабкість своєю силою і любовю. Якщо їй чогось не вистачає, розкажи ввечері за чашкою чаю, обійнявши її за плечі. Ваш шлях лише ваш. Ваша любов лише ваша. Той, хто вкладає в твої очі ненависті, ворог твого дому.
Навіть якщо це твоя мати, брат чи найкращий друг не суди їх. Вибач. Дай зрозуміти, що за свою дружину, за свою любов ти готовий без роздумів віддати життя, а нікому, навіть поганим словом, не дозволиш доторкнутися до сімї.
Вас із мамою теж хотіли розлучити? спитав Андрій, вже схиляючись над спогадами.
Ми й без «помічників» часом сварились, дурні, горді У вас інше життя. Бог не виштовхне вас із порогу. Попроси в Нього мудрості, поступайся одне одному, жалій і потішай. Любов, якщо ти її не знаєш, зростає. Побачиш її велич і цінність лише в старості, коли ввечері обіймеш Олену за плечі, і слова вже не потрібні.
Син замовк. Уперше за довгий час він подивився на свою дружину не як на проблему, а як на людину, втомлену, з мякими слабкостями, що шукає тепла й підтримки. Йому стало соромно, що раніше він бачив лише недоліки, а не ті очі, що колись світилися радістю поруч.
Тієї ночі, під місячним світлом над Дніпром, Андрій повернувся до дому без докору. Він підняв Олену, обійняв її і, шепочучи:
Пробач мені. Я не бачив у тобі найцінніший дар мого життя.
Вона зупинилася, в очах її спалахнув вогник, той самий, що колись зєднав їхні серця. Не треба було багато слів лише тиша, дотик і відчуття, що вони все ще разом.
Бо справжня любов не зникає; вона іноді ховається під шаром образ і буденних турбот, та, полита увагою, терпінням і ніжністю, прокидається і стає сильнішою, ніж була колись.