**Щоденник.**
Я завжди був чоловіком, що не любив прокидатися серед ночі. Мої дні були довгі, самотні, наповнені рутиною поля і тишею, яка супроводжувала мене з часів, коли втратив дружину. Я навчився жити з цим болем, знаходити спокій у самотності свого хутора «Зоряний». Але цієї ночі щось було не так.
Вітер вив, немов розлючений, струшуючи вікна та дах старої хати. Було майже дві, коли різкий стук, а потім дивний шум у стані змусили мене схопитися з ліжка. Це було схоже на приглушений крик, стогін, який губився у витті бурі.
З ліхтарем у руці й старим кожухом на плечах я вийшов у темряву. Дощ лив, немов небо проливало старі сльози, а кожен крок по багнюці видавався важким. Стайня, за кілька метрів, ледве проступала крізь бурю. Але щось всередині казало мені йти і негайно.
Коли я відчинив деревяні двері, мене огорнув запах сирої соломи й чогось ще людського. Тремтяче світло ліхтаря виховало сцену, яку я ніколи не міг уявити.
Там, на купі мокрої соломи й старих ковдр, лежала молода жінка, промокла до нитки, з двома новонародженими дітьми на руках. Її губи почали синіти від холоду, але руки не тремтіли. Вона тримала їх так, ніби від цього залежав увесь світ.
Ти в порядку? моя була груба, а серце билося так, ніби хотіло вирватися.
Вона підняла на мене очі великі, темні, повні страху й виснаги.
Так будь ласка допоможіть, прошепотіла вона ледве чутно.
Я не був чоловіком багатослівним. Але в ту мить зрозумів: ця жінка була не просто сама вона була на межі. Буря надворі ніщо порівняно з тією, що бушувала в ній.
Тут ночувати не можна, сказав я різко, не хотівши того.
Вона опустила погляд, ще міцніше притиснувши дітей.
Тільки одну ніч Мені нікуди йти.
Ці слова вдарили мене, ніби хтось стиснув серце. Бо я знав це відчуття. Самоту. Покинутість. Безпросвітність.
Я глибоко зітхнув, нахилився й обережно вкрив її своїм кожухом.
Пішли до хати. Я залишуся з тобою.
Ми з нею пройшли крізь бурю я захищав їх, немов вони були моєю кровю.
Тієї ночі я відчинив кімнату, за кілька років недоторкану. Розтопив піч, нагрів молока, і вперше за довгий час старий хутір ожив.
Ярина так вона представилася не була жебрачкою, злодійкою чи ошутанкою. Вона була злач