Сьогодні ввечері я сиділа у кутку своєї кімнати у Києві і розмірковувала над тим, як часто у нашому життєвому шляху доводиться шукати новий притулок і трохи їжі, коли вже немає сил нести важкий, хворий організм. Я відчувала, ніби руки вже не піднімаються, а тіло підкоряється втомі.
Відчувала я і те, що ніхто не буде чекати на мене. Треба було знову крокувати кудись, шукати схованку, шукати їжу а мої кроки вже не тримали виснаженого тіла.
Я, Валентина Василівна, завжди була тією, хто бере на себе відповідальність. У дитячому садку я спостерігала, як діти акуратно складають іграшки назад у коробки. У школі мені доручали стежити за чергуванням. На університеті я була старостою гурту. На роботі добровільно збирала гроші для корпоративних свят і подарунків колегам. Відповідальність, здається, вплетена у мої кроки.
Тому, коли мешканці нашого будинку на вулиці Хрещатик, 4, одноголосно обрали мене головою під’їзду, я не була здивована. Хоча і молода, я з радістю кинулася у справу.
Валю, сьогодні ввечері на четвертому поверсі шумлять громади, спати неможливо, скаржилася старенька сусідка Ганна Петрівна.
Я перейшла до під’їзду, поговорила з порушниками так переконливо, що навіть найгучніші з них визнали свою вину і пообіцяли змінитися.
Валю, хтось просто кидає сміття в урну, не виносить в контейнер! зітхали інші.
Я стояла, спостерігаючи за безладом, і безжально затримувала порушників. Під’їзд засяяв чистотою, а навпроти входу розквітали різнокольорові квіти в горщику. Я була горда за порядок. Часом зупинялася біля будинку, милувалась результатом своєї праці. Все йшло, як треба. Я мала розум і силу, щоб це тримати.
Все змінилося того дня, коли перед нашими дверима з’явився собака.
Брудний, розпущений, хворий, червоно-каштановий, він підбіг до балкону і сховався під аркой, намагаючись пережити ніч. Першими його помітили діти. Вони підбігли, та матері, побачивши небезпеку, крикнули:
Негайно назад! Може бути небезпечно!
Мами схопили дітей і відлякали бідного звіра:
Забирайся звідси! Геть!
Собака спробував піднятися, не вдалося. Спробував повзти і це було занадто. Він лише плакливо глядів на кричущих людей, ллуючи сльози.
Матері стояли в нерішучості. Ситуація вимагала рішучих дій, проте викликати службу порятунку чи поліцію здавалося зайвим. І тоді я, Валентина, вийшла на двір наш останній порятунок.
Там собака! закричали у хорі. Валю, розберись! Небезпечно!
Я підбігла до балкону, подивилась у підземелля. Наші погляди зустрілися мій суворий, її тривожний.
Собака зітхнув і ще один безнадійний крок спробував, зрозумівши, що тут йому ні куди, ні до чого. Йому бракувало сил і ходи, і лише сумний нюх залишився.
Схоже, його лапа поранена, сказала я голосно. Потрібно доставити його до ветеринара.
Матері поглянули одна на одну, думки їхні були однак однакові: «Лише б нам не довелося самих вливатися!» і швидко відправили дітей всередину будинку.
Пішли, треба спати, дітям треба лягати! Валю, розв’яжи це! крикнули вони, залишивши мене з бездомним.
Я зітхнула, поглянула у свою сумку і підрахувала, чи вистачить гривень на лікування. Тримати собаку в руках було неможливо він був не лише брудний, а й важкий.
Шукаючи допомогу, я оглянула під’їзд і помітила, як до вхідних дверей підїжджає старий «ЗАЗ», яким користується наш сусід Олексій Крилов.
З автомобіля вийшов Олексій, кивнувши мені.
Ох, нова вартова для будинку! Який порушитель? підморгнув він.
Допоможи, будь ласка, відповіла я серйозно.
Ой, він помітив собаку.
Твій?
Звісно ні! я розлючено висловилась. Потрібно допомогти. Ветеринар недалеко, а транспорту немає.
Олексій оцінив собаку, потім свою машину, і, зітхнувши, сказав:
Знаю Лясю, він би не спокоївся, як тільки дізнається! Але що б не робив людина за добру справу.
Він дістав зі багажника стару стару пустушку, розстелив її на сидіннях.
Поїхали рятувати! Якщо щось станеться, ти мене підкріпиш!
Звісно! клялася я, а потім обережно звернулася до тварини: Тримайся, малюк, підвеземо до лікаря.
Собака дозволив підняти його, не опираючись. Я всю дорогу тримала його, тихо заспокоювала.
У ветеринарній клініцівці нас зустрів молодий лікар з кучерявим волоссям і серйозним виглядом. Він уважно оглянув пацієнта, наклав гіпсову опіку на лапу і виписав ліки.
Потрібно відпочивати, у нього тріщина, сказав він.
Чи вагітна? спитала я, збентежена.
Схоже, нещодавно, кивнув він.
І що робити далі? запитала я, майже безголосо.
Я не можу її забрати додому, відповів Олексій, Лязя її виведе.
У мене немає можливості прошепотіла я.
Потрібно було швидко знайти вихід.
Зберемо всіх мешканців! Разом придумаємо рішення! запропонував Олексій.
Сподіваюся, що ви праві, підбадьорив їх лікар. За тиждень треба буде повторно.
Я Валентина, назвала себе я.
Як звати собаку? спитав лікар.
Ми не знали імені, немає ні нашийника, ні білетика.
Аґата! першою прийшла на думку.
Собака підняв вухо і подивився на мене.
Тобі подобається ім’я? Будеш Аґатою? запитала я м’яко.
Він чхнув.
Погодилась, записав усміхнений лікар. Можете брати Аґату, вона буде вам вірною.
Коли ми повернулися до під’їзду, стояв на сходах строгий Олексій Крилов, схрестивши руки.
Де ти був? спитав він, та, побачивши Олексія з собакою, замовк і подивився здивовано.
Олексій, то просто собака Підійшла до будинку, вагітна Відвезний візок у ветеринара сказав Олексій. Ми хотіли зробити їй сховище під балконом Так сумно.
У таку холодну ніч під балкон? розлютився Олексій. Потрібно тепло і затишок!
Тому ми хочемо з’ясувати з сусідами, можливо, разом знайдемо рішення, продовжив я.
На диво Олексій не сперечався. Материнський інстинкт взяв верх. Ми з Олексієм рушили оглядати квартири, скликали надзвичайне зібрання. Хтось запропонував зібрати гроші на будиночок для собаки під балконом і створити фонд на корм.
Так Аґата отримала власний дім. Маленький теплий будиночок зручний, з м’якими рушниками всередині, припасований під наш будинок, ніби його мініатюрна копія. Аґата обережно влізла, не навантажуючи по́вну лапу.
Треба ще записати заяву до районного управління, підказала я. Щоб усе було офіційно.
Мешканці швидко підписали документ, а я особисто віднесла його в поліцію. На щастя, нам зрозуміли і офіційно дозволили залишити собаку на території будинку.
Повернувшись у свою маленьку, акуратну квартирку, я відчувала задоволення виконаного обовязку, та сон ще не приходив. Після кількох спроб переодягнутися, я вийшла подивитися на Аґату.
Як ти? запитала я, сідаючи на лавку.
Вона тихо поскулила. Тепло вже торкалося її, біль згасала, а головне поруч був той, кому вона могла довіряти.
Повернусь до тебе, пообіцяла я. Можливо, ми ще щось вигадатимемо
Ще не знала, куди мене привітатиме доля.
Я буду часто возити Аґату до ветеринара, доки вона не одужає повністю. Молодий ветеринар, Валерій, стежитиме не лише за червоною собакою, а й за відповідальною, щирою Валентиною.
Він запропонує їй одружитися, і разом з Аґатою вони переїдуть у сільський будинок, де вміститься кожен і люди, і тварини.
Тим часом Олексій Крилов дізнається, що чекає дитина, і природа навколо змінюється. Їхня квартира вже не буде найгучнішою в будинку, а коли народиться їхня маленька Ванечка, навіть сувора Ганна Петрівна лише посміхнеться.
Четвертий під’їзд нашого будинку пережив добрі зміни, хоча ніхто не підозрював, що все почалося того вечора, коли під балконом з’явилася червона собака.
Теперя я, Валентина, посміхаюся, граючи з Аґатою та її цуценятком, і думаю:
«Я така щаслива Дякую, Всесвіт! І все це почалось з нашої Аґати, собаки четвертого під’їзду».