Щоденник.
Сьогодні я знову прокинулася з тим самим каменем на душі. Втрата сина залишила в мені пустоту, яку неможливо заповнити. Я втекла від усього від міста, від людей, від спогадів. Заховалася в найглухішому кутку Волині, де навіть вітер шепоче по-своєму. І тільки мій пес, якого я назвала Буркою, зміг вивести мене з цього пекла.
Я поклала заяву про звільнення на стіл головного лікаря Володимира Миколайовича. Він зняв окуляри, потер переносицю й подивився на мене так, ніби бачив у моїх очах всю мою біль.
Оленко, подумайте ще, промовив він тихо. Можливо, варто просто відпочити? Ви знаєте, як ми вас цінуємо.
Я похитала головою.
Не можу, Володимире Миколайовичу Не тут.
Вина гризла мене щодня: як мати я не врятувала дитину, як лікар не встигла. Кожен дитячий плач у коридорах лікарні був ножем у серце, кожен сміх немов докір.
Володимир Миколайович був добрим чоловіком, гарним керівником, який завжди знаходив потрібні слова. Іноді я помічала його теплий погляд, але він завжди залишався ввічливим і стриманим. Сьогодні в його очах було щось більше щирий біль за мене. І від цього ставало ще гірше.
«Зрозумійте ж, кричало всередині мене. Та Олена, яку ви знали, померла разом з Данилком».
Я вийшла з кабінету, ледь стримуючи сльози. Єдине, про що я думала треба тікати. Продала квартиру за безцінь, сіла на поїзд і поїхала туди, де мене ніхто не знає.
Деревяний перон, запах сосни, дві бабусі на лавці.
До кого приїхала, доню? Чи заплуталася? спитала одна, закутана у квітчасту хустку.
Я усміхнулася.
Сина поховала.
Бабусі переглянулися.
Важке горе, дитино. У Надії хата пустує вона до доньки в місто збирається. Добра хата. Тільки зовсім самій там буде важкувато.
Вони дали мені адресу. Я пішла.
Надія зустріла мене спочатку насторожено, але, дізнавшись мою історію, розтанула.
Живи, поки що. Грошей не треба. Тільки ось Рижик залишився кіт. Дикуватий, але мишей ловить.
Перша ніч у хаті зі старими деревинними стінами була нескінченою. Кожен скрип підлоги нагадував про Данилка. Він би зараз бігав тут, досліджуючи кожен куток.
Дні пливли повільно. Я прибирала, фарбувала, мила щоб зайняти руки й думки. Але біль не відпускав. Ввечері, сидячи на ґанку, я розповідала синові про свій день, і сльози самі котилися по щоках.
Одного разу, коли туга здавила серце, до мене підійшов Рижик. Він подивився на мене своїми жовтими очима, потім підійшов і терся об ногу. Я заплакала й пригорнула його.
Через кілька тижнів сусідка принесла мені щеня вухате, худеньке й дуже допитливе.
Візьми, Оленко, а то втоплять.
Я назвала його Громом. Рижик спочатку шипів, але потім змирився. Вони разом спали біля печі, а я вперше за довгий час усміхнулася, дивлячись на їхні гри.
Село дізналося, що в хаті Надії живе колишня лікарка, і почало приходити за допомогою. Я не могла відмовляти.
Ми з Громом і Рижиком часто ходили в ліс. Він приймав мене, не засуджував, не вимагав нічого. Тут я могла дихати.
Одного вечора мене охопив тривожний настрій.
Не сьогодні, подумала я, але Гром занервував біля дверей.
Я взяла ліхтара й пішла за ним. Він привів мене до старого дуба, де лежала маленька дівчинка. Я підхопила її й понесла додому.
Дома я зробила все можливе. Через дві години дівчинка прокинулася.
Як тебе звати? запитала я.
Софійка Мій тато лікар, він мене врятує.
Серце болісно стиснулося.
Наступного дня до хати підїхав Володимир Миколайович.
Софійко! Донечко!
Вони обнялися. Я стояла поруч, не вірячи власним очам.
Ввечері ми розмовляли на кухні. Він розповів про розлучення, про дружину, яка загубила себе.
Дякую тобі, Оленко, сказав він. Ти врятувала її. І мене, мабуть, теж.
Його рука лежала на моїй. Тієї ночі він залишився. Не було слів, тільки тихе розуміння.
Ми провели разом кілька днів. Софійка грала з Громом і Рижиком, ходила зі мною по гриби. Володимир допомагав по господарству. Я відчувала спокій.
А потім приїхала вона.
Віддайте мені доньку!
Гром загарчав, Рижик зашипів. Я вийшла вперед.
Софійка залишається з татом.
Вона пішла.
Ввечері Володимир взяв мене за руку.
Спробуємо почати спочатку?
Я подивилася на нього, на Софійку, на хату, яка стала рідною, на Грома й Рижика, і кивнула.
Так. Спробуємо.
