Тієї ночі, коли я чергувала, її привели. Або краще сказати вона просто зявилася біля дверей пологового відділення. Вагітна, бліда, з очима, повними болю та німої благання про допомогу.
Вона сиділа на лавці в коридорі, обіймаючи свій живіт, і ледве рухалася. Не було в неї ні документів, ні речей, навіть імя, щоб записати її в журнал.
Медсестри пошепки питали: «Що з нею робити? Куди її відправити?» Головна акушерка лише махнула рукою, ніби сказала, що немає часу на такі дрібниці.
Я вже хотіла підійти, коли в коридор увійшов лікар Михайло Коваленко. Він зупинився, побачивши її. Погляд його став важким, порожнім, ніби він дивився не на пацієнтку, а на примару з минулого.
Хто вона? тихо запитав він, але ніхто не відповів.
Лікар підійшов, присів перед нею та подивився їй у вічі. Я помітила, як його обличчя змінилося спершу плутанина, потім впізнання.
Відведіть їй палату негайно, різко сказав він, навіть не глянувши на нас.
Я помітила, як його погляд спинився на потертому срібному намисті, що вона носила на шиї. Потім він раптом пробурмотів:
Господи Невже це вона?..
Лікар підвівся і, не промовивши більше ні слова, провів жінку до порожньої палати. Двері зачинилися за ними.
Ми переглянулися я ніколи не бачила його таким. Зазвичай холодний, стриманий, але тепер у його рухах була поспішність, а в очах тривога.
За кілька хвилин я занесла в палату крапельницю. Вона сиділа на ліжку, а він говорив з нею тихо, майже шепотом. Я вловила лише кілька слів: «тоді я не встиг прости мене»
Вона відвела погляд і стиснула намисто в долоні.
Поки я підєднувала крапельницю, у кімнаті відчувалася напруга. Жінка мовчала, але в її очах було щось знайоме і я не могла зрозуміти що.
Ти ж знаєш, що тепер усе буде інакше, тихо промовив лікар, і в його голосі я почула не медичну суворість, а особистий біль.
Вона кивнула, не піднімаючи очей.
Докторе, вибачте, не втрималася я. Хто вона?
Він подивився на мене, вагаючись, потім глибоко зітхнув:
Це моя сестра.
Я ледве не випустила крапельницю з рук.
Але ви казали, що у вас немає родичів
Я мусив так сказати, перебив він. Ми втратили звязок понад десять років тому. Вона зникла
Я більше не розпитувала. Але вийшовши з палати, зрозуміла: їхня історія була набагато складнішою, ніж звичайне повернення зниклої родички.
