Спочатку Генкові здавалося, що мати просто поправилася. Хоча якось дивно: талія округлилася, а все інше залишилося колишнім. Запитати було ніяково раптом мама образиться. Батько мовчав, дивлячись на неї з ніжністю, і Генко вдавав, що теж нічого не помічає.
Та незабаром живіт став очевидним. Одного разу, проходячи повз кімнату батьків, хлопець випадково побачив, як тато гладить маму по животу й щось тихо шепоче. А вона посміхається, щаслива. Йому стало ніяково, і він поспішив піти.
«Мама чекає дитину», раптом здогадався Генко. Це не стільки здивувало, скільки приголомшило. Мама була гарною, молодшою за багатьох матерів однокласників, але вагітність у її віці викликала в ньому відразу. Він знав, звідки беруться діти, але уявити, що його власні батьки займаються *цим* Ні, це було занадто.
Тату, мама чекає дитину? одного разу вирвалося у нього.
З батьком говорити про це було легше.
Так. Вона мріє про донечку. Мабуть, дурно питати, кого б ти хотів брата чи сестричку.
А в такому віці народжують?
У якому «такому»? Мамі лише тридцять шість, мені сорок один. Ти що, проти?
А мене хтось питав? відрізав Генко.
Батько прискіпливо подивився на нього.
Сподіваюся, ти достатньо дорослий, щоб зрозуміти. Мама давно хотіла доньку. Коли ти народився, ми жили в орендованій хаті. Вона сиділа з тобою, а я один працював ледве вистачало на найнеобхідніше. Тому й відклали другу дитину. Потім померла бабуся, і її квартиру віддали нам. Памятаєш її?
Генко знизнув плечима.
Зробили ремонт і переїхали. Коли ти підріс, мама вийшла на роботу стало легше. Я купив перше авто. З донечкою знову тягнули А потім просто не виходило. І ось, коли вже й надіятися перестали
Сподіваюся, буде дівчинка, як мама хоче. Вона, звісно, молода, але вже не дівчинка. Тож постарайся не нервувати її. Якщо щось скажи мені. Договорилися?
Так, зрозумів.
Пізніше вони дізналися, що справді буде дівчинка. У домі почали зявлятися рожеві дитячі речі крихітні, немов лялькові. Зявилася ліжечко. Мама часто випадала з розмов, сиділа наче в іншому вимірі, прислухаючись до себе. Тоді батько тривожно питав, чи все гаразд. І Генко теж починав хвилюватися.
Особисто йому ця дитина була байдужа, тим більше сестра. Навіщо йому соплі й пелюшки? Його цікавила лише Юля Шевченко. Батьки хочуть ще одну дитину їхня справа. Йому що? Навіть добре: будуть турбуватися про неї, а не зачіпати його. Хоч якась користь.
А це небезпечно? Народжувати в її віці? поцікавився він.
Ризик є в будь-якому віці. Звісно, мамі важче, ніж коли вона чекала тебе на тринадцять років молодша була. Але ми ж не в лісі живемо, у нас є лікарні, лікарі Усе буде добре, втомлено додав батько.
А коли? Через скільки?
Що? Народить? За два місяці.
Але мама пологала на місяць раніше. Генко прокинувся від галасу. За стіною лунали стогони й метушня. Він устав, сонно примружившись, і пішов до батьків. Мама сиділа на зімятій постелі, тримаючись за спину й гойдаючись, ніби маятник. Батько метушився по кімнаті, збираючи речі.
Головне папку з документами не забудь, прошепотіла мама, заплющивши очі.
Мам кликнув Генко, миттєво прокинувшись і заразившись їхньою тривогою.
Пробач, розбудили. Де ж ця «швидка»? занервував батько.
У відповідь подзвонили у двері він кинувся відчиняти. Генко не знав, чи йти одягатися, чи залишитися. Але в кімнату ввійшли лікарі з «швидкої» й одразу ж почали розпитувати:
Як давно перейми? Як часто? Води відійшли? Коли маму скрутила нова схватка, відповідав батько.
На Генка ніхто не звертав уваги, і він вислизнув із кімнати. Повернувшись уже одягненим, він побачив, як батьки виходять із квартири. Мама йшла у халаті й капцях. На порозі тато обернувся:
Скоро повернуся. Прибери тут. Він хотів ще щось додати, але мама зітхнула й повисла на його руці.
Генко стояв і дивився на двері, слухаючи непривичну тишу. Потім глянув на годинник можна було поспати ще дві години. Він склав диван, прибрав розкидані речі й пішов на кухню.
Батько повернувся, коли Генко збирався до школи.
Ну що, вже народила? спитав він, намагаючись вгадати відповідь по обличчю.
Ще ні. Мене туди не пустили. Налий мені чаю.
Генко поставив перед ним чашку, зробив бутерброди.
Мені йти?
Іди. Подзвоню, як будуть новини.
У школі він запізнився.
Коваленко з