«Ты нищая», фыркнула свекровь, не подозревая, что стоит на пороге моей роскошной московской квартиры.
Ваня, родной, ты должен следить за своей женой, сухо произнесла Валентина Петровна, даже не глядя на меня, а разглядывая свои перчатки, будто в них был спрятан ответ на все вопросы мироздания. Мы же не в каком-нибудь «Пятёрочке», не в твоей общаге, а в доме по-настоящему важных людей. Здесь нужно вести себя подобающе.
Я стояла, стиснув руки за спиной, чтобы не выдать дрожь. Каждое её слово било точно в цель не громко, но метко, словно тонкое лезвие, аккуратно проникающее под кожу. Рядом Ваня нервно кашлянул, поправляя воротник рубашки, будто он вдруг стал ему тесен.
Мам, ну хватит, попытался он смягчить ситуацию, но голос его дрогнул. Лена всё прекрасно понимает. Правда?
Понимает? Валентина Петровна наконец оторвала взгляд от перчаток и окинула меня таким презрительным взглядом, словно я была случайным пятном на ее любимом ковре. Да на ней вообще платье из «Ашана»! Такое я вчера видела на распродаже за сто рублей. И даже не подумала, что кто-то наденет это на себя!
Она, как всегда, не ошиблась. Платье было простым но не случайно. Я специально выбрала что-то скромное, без вычурности. Потому что знала: любой мой наряд вызовет у неё шквал комментариев.
Мы стояли в просторной гостиной с высокими потолками, где свет от хрустальной люстры отражался в мраморном полу. Воздух пахнул свежестью и лёгким ароматом пионов я всегда держала их в вазе.
И как твой директор вообще терпит такое? продолжала свекровь, обращаясь к Ване, но глядя на меня, будто я была досадной помехой. Держать такого сотрудника Вы же позорите его своей бедностью.
Ваня уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но я едва заметно покачала головой. Не сейчас. Не с ней.
Вместо этого я сделала шаг вперёд.
Может, пройдёмте к столу? предложила я ровным голосом. Нас, наверное, уже ждут.
Валентина Петровна недовольно поджала губы, но пошла за мной, всем видом показывая, что делает мне одолжение. Ваня плелся следом, словно провинившийся школьник.
Гостиная была ещё роскошнее: белый кожанный диван, стеклянный стол, огромное панорамное окно с видом на Москву-реку.
Вот это да, протянула свекровь, осматривая комнату с видом эксперта по интерьерам. Люди умеют жить. А не ютиться по съёмным квартирам.
Она бросила многозначительный взгляд на сына. Это был её любимый укол напомнить, что он мог бы жить лучше, если бы не связался со мной.
Мам, ну мы же договорились устало сказал Ваня.
А что я такого сказала? фальшиво удивилась она. Просто констатирую факт. Кто-то живёт в таких хоромах, а кто-то в ипотечной двушке.
Она резко повернулась ко мне, и в её глазах вспыхнуло что-то холодное.
Мужчине нужна женщина, которая тянет его вверх, а не тащит на дно. Которая чего-то стоит. А ты? она оглядела меня с ног до головы. Ты нищая. По духу и по сути. И моего сына за собой в болото тащишь.
Она сказала это тихо, почти буднично, но каждое слово впивалось в кожу, как иголки льда. Ваня побледнел и сделал шаг ко мне, но я остановила его легким жестом.
Я просто смотрела на неё. И впервые за все эти годы не чувствовала ничего, кроме странного, холодного спокойствия.
Она стояла в моём доме и даже не догадывалась об этом.
Ну что, будем стоять как вкопанные? нарушила молчание Валентина Петровна, с шумом опускаясь в кресло. Где хозяева? Неужели не могли встретить гостей?
Она вела себя, будто была здесь главной.
Мам, мы пришли раньше времени, попытался сгладить углы Ваня. Нас ждали к семи, а сейчас только шесть.
Ну и что? Могли бы и поторопиться ради таких гостей, как я! она хмыкнула.
Я молча подошла к панели у стены и нажала кнопку.
Что ты делаешь? тут же насторожилась свекровь. Не трогай ничего! Ещё сломаешь, нам потом не расплатиться!
Я просто вызываю обслуживающий персонал, спокойно ответила я. Невежливо сидеть без угощения.
Через минуту в комнату бесшумно вошла женщина в строгой форме.
Добрый вечер, сказала она, обращаясь ко мне.
Валентина Петровна сразу перехватила инициативу.
Так, милочка, властно начала она, махнув рукой. Принесите-ка нам коньяку. Хорошего, армянского. Да и закусить чего-нибудь. Только не чипсы, а что-то приличное. Бутерброды с красной икрой, например.
Девушка даже бровью не повела, продолжая смотреть на меня.
Ваня заёрзал на диване.
Мам, так не принято
Молчи! отрезала свекровь. Я лучше знаю, как принято.
Я медленно повернулась к сотруднице.
Марина, мне, пожалуйста, мой обычный напиток. Ване виски. А Валентине Петровне я сделала паузу, принесите стакан воды. Без газа.
Марина кивнула и так же бесшумно удалилась.
Свекровь побагровела.
Что это за тон?! прошипела она. Ты что, тут главная?!
Вам показалось, улыбнулась я. Просто вода полезнее для здоровья. Особенно когда человек перевозбуждён.
Да как ты смеешь! она вскочила. Ваня, ты слышал?!
Ваня метался взглядом между нами, словно заяц между фарами.
Лена, ну зачем ты так?.. Мама просто
Просто что, Ваня? впервые за вечер я посмотрела на него с укором. Просто полчаса унижает меня, а ты молчишь?
В этот момент вернулась Марина с подносом: мой бокал с мятным лимонадом, стакан виски и простая вода.
Валентина Петровна смотрела на стакан, будто на личное оскорбление.
Я это пить не буду! заявила она. Я требую уважения! Я мать твоего мужа!
Вы гостья в этом доме, спокойно сказала я. И вести себя стоит соответственно. Иначе вечер для вас закончится раньше, чем планировалось.
