Хоча б тут нормально поїм, а не твоє піночко! прошипів чоловік біля шведського столу. Але моя відповідь у його тарілці змусила його побліднути, як привид.
Ті, хто довго у шлюбі, знають: чоловіки бувають двох типів. Одні їдять усе, що покладеш, і ще й “дякую” скажуть. А інші такі, як мій Володимир. Для нього будь-яка моя страва це нагода згадати, як краще готувала його покійна тітка Марія.
Усі двадцять пять років нашого спільного життя я чула одне й те саме: «Знову пересолила борщ», «Гречка переварена», «А от у тітки були вареники, як хмаринки, а не твої гумові кругляки». Ну просто скарб, а не чоловік!
Чесно кажучи, я вже почала вірити, що у мене руки як у деревяної ляльки. Я ж старалася, дівчата, як божевільна! Купувала кулінарні журнали, дивилася рецепти в інтернеті.
Готувала йому і сирники з вишнею, і холодець на Різдво, і вареники з картоплею ліпила до півночі. А у відповідь вечно гримаса й порівняння з тими, кого вже немає.
Останні роки додалася ще одна проблема. Через зайву вагу у Володимира почались проблеми з серцем: тиск скаче, як зайчик у полі, лікарі хитають головами.
Лікар, суворий дядько у білому халаті, сказав йому прямо: «Володимире Степановичу, ще один такий напад і можете не підвестися. Ні смаженого, ні копченого, ні солодкого. Дієта інакше кінець». А хто, як ви думаєте, стежив за цим? Звичайно я.
Готувала йому все на пару, запікала без масла, солила з мірочкою. А у відповідь чула бурчання, ніби году його кропивою. Ну треба ж мати таку витримку!
Коли ми поїхали у відпустку до Карпат, в готель із «шведським столом», я з полегшенням зітхнула. Думала, хай їсть у ресторані і я відпочину, і він зрозуміє, що не все золото, що блищить. Як же я помилялася
З першого ж дня відпочинок став справжнім випробуванням. Побачивши розклад страв, Володимир збожеволів. Він метушився між підносами, як голодний вовк.
Його тарілка нагадувала вежу Вавилону знищу крем-суп з вершками, на ньому смажений кабанчик, збоку олівє з майонезом, а зверху ще й порція дерунів із сметаною.
Я обережно прошепотіла:
Воводю, лікар же казав серце памятаєш, як тобі погано було минулого тижня?
А він лише махнув рукою:
Не заважай, жінко! Я ж у відпустці! Заплатив гривні їм, що хочу! Від твоїх парових пюре хоча б тут відпочину!
І ось сидить він, чавкає, ніби троє днів не їв, а я ковтаю повітря, обмазуючи виделкою одинокий огірок. І смішно, і так болюче.
Так минали дні. Він їв, я мовчала. Він хвалив кухарів, я мовчала. Дзвонив другу, розповідав, як «нарешті їсть як чоловік», а я лише стискала кулаки. Але одного вечора терпець урвався.
Ми вечеряли. Я взяла трохи овочів і шматочок риби. А Володимир, як завжди, приніс тарілку, від якої аж жир капав.
Скрутивши очі від задоволення, він пробурмотів, ще не проковтнувши:
Оце я розумію їжа! Соковита, поживна, справжня! Хоча б тут нормально поїм, а не твоє піночко!
Дівчата, у мене в руках виделка задрижала. Двадцять пять років біля плити, а він називає це «піночком»!
Вся образа, вся втома все піднялося, як буря. «Гаразд, подумала я. Хочеш «нормальної» їжі? Отримаєш! Таку, що і снитися буде!»
Наступного вечора я йшла на вечерю з посмішкою кішки, що вистежила мишу. Володимир, нічого не підозрюючи, вже накладав собі страви. Я підійшла й ніжно промовила:
Воводю, сядь, відпочинь. Сьогодні я сама про тебе подбаю. Ти ж мій коханий, я хочу тебе пригостити.
Він здивовано подивився, але послушно пішов до столика. А я взяла найбільшу тарілку.
Я поклала на неї три смажені до чорноти котлети, горичку картоплі з салом, сало у шоколаді (так, було і таке!), сирники у маслі та ще пів кіло салату «Олівє». А зверху щедро полила все майонезом, кетчупом і гірчицею.
Кухар витріщив очі, ніби я збиралася годувати цілу роту.
А я, немов свята, що несла дари, урочисто поставила цю «радість для шлунка» перед Володимиром.
Їж, любий! Усе найкраще для тебе. Хотів «нормальної» їжі? Ось вона! Смачного, серденько!
Я сказала це так голосно, що навіть музика стихла. Люди озиралися. Хтось сміявся, хтось ховав усмішку. Володимир змінювався на очах: спершу побілів, потім почервонів. У моїх очах він побачив не любов, а холодну помсту.
Ти ти що робиш? прошепотів він.
Що таке, любий? Не подобається? відповіла я солодко. Це ж «нормальна їжа», ти ж сам просив. Їж, я старанно готувала.
Він сидів, ніби його приголушили. Скандалу не влаштує я ж «турбуюсь» при