Сьогодні ж я попрошу в Оленки розлучення, моя рибко, благав Тарас свою кохану Марічку. Не хвилюйся, я ж не збираюся з тобою сваритися.
Жінка сумно глянула на кавалера, що сидів навпроти.
Ці нескінченні обіцянки мене вже втомили, розумієш? Одне й те саме. Ми разом вже не перший рік час рішучих дій. Якщо не хочеш розлучатися скажи прямо, і ми закриємо цю тему.
Ні, не кажи так! Я давно вирішив, що хочу бути з тобою. Просто обставини…
Тарасе, я не дурна школярка, щоб вірити в красиві слова. Я йду, очі Марічки наповнилися сльозами.
Не кидайся в крайнощі! Сьогодні все вирішу.
Марічко, ти єдина, кого я хочу, Тарас міцно обійняв її. Вона була права треба закінчувати цей квест на два фронти.
Додому він повернувся пізно. Теща, мабуть, вже спала, а дружина сиділа на дивані з чашкою чаю, дивлячись серіал. Все, як завжди.
Добривечір, привіталася Оленка. Знову затримався?
Олю, нам треба поговорити. Зараз.
Давай, тільки дозволь чаю налити.
Не треба, я вже поїв.
Тарас сів поруч.
Ми разом майже тридцять років. Діти вже самостійні, живуть за кордоном. Багато чого пережили…
Олена уважно дивилася на нього, немов шукала відповідь у його очах.
Почуття згасли. Залишилася лише повага. У тебе інша? спитала вона спокійно, наче про погоду.
Так, зізнався він. Ми разом вже два роки. Це справжнє кохання. Я не планував, але…
Ти щасливий з нею?
Так, відповів чесно.
Олена замовкла. Тиша давила.
Я люблю іншу. Давай розлучимося, сказав Тарас.
Добре, просто відповіла дружина. Насильно милим не будеш. Не скажу, що це не боліло, але що зробиш…
Олю, давай без скандалів. Я не знаю, як так вийшло…
Я підпишу папери, але з однією умовою.
Якою?
У мами скоро ювілей. Сімдесят років. Хочу, щоб усе було гідно. Без сліз і сцен.
Так, згоден. Я поважаю тещу.
І ще одне.
Тарас підняв брови.
Я хочу, щоб усе виглядало ідеально. Квіти, спільні обіди, сміх. Всього два з половиною місяці.
Він, хоч і неохоче, погодився. Вона не влаштовувала істерик і це варте поваги.
Наступного дня він запросив Марічку на обід.
Я попросив у Оленки розлучення! зраділа вона. Нарешті! Коли переїжджаєш?
Не так швидко. Ми домовилися чекати до ювілею тещі.
Що?! Це ж ще два з половиною місяці! Ти знущаєшся?
Не кричи. Я поважаю її бажання.
А моє бажання тебе не цікавить? Гаразд, тоді умова: ці три місяці ніяких зустрічей. Ні дзвінків, ні побачень.
Навіщо так радикально?
Бо я не запасний аеродром. Вибирай.
Тарас вийшов. Марічка не бігла за ним.
Наступні тижні в родині Коваленків пройшли, як у казці. Тарас щиро грав роль ідеального чоловіка.
Зятю, я тобі пиріжків спекла! тішилася теща.
Давайте на вихідні на шашлики! запропонував він.
Оленко, шепнув він дружині, не сподівайся, що щось зміниться. Я не передумаю.
Вона лише загадково посміхнулася.
Скоро Тарас перестав думати про Марічку. Раніше без неї не минало й дня, а тепер… наче дихати легше.
Тарас, поклади, будь ласка, борщ у холодильник. Я трохи відпочину.
Ти якась бліда… Що з тобою?
Нічого…
Вона знепритомніла.
Олю! Олю!
Він привів її до тями.
Все гаразд… Тиск упав.
Ти бліда, як крейда! Їдемо до лікаря!
Не треба, слабо посміхнулася вона.
Він узяв її на руки й відніс у ліжко.
Відпочинь. Мабуть, перенервувала.
Нерви то наше все, спробувала пожартувати вона.
Наступні дні Тарас провів у турботі. Не заради образу щиро.
Олю, давай зробимо обстеження. Ти виглядаєш недобре.
Пізніше. Зараз готуймось до маминого свята.
Телефон. Марічка.
Бачу, тобі добре без мене. Два місяці мовчанки.
Зараз не до того.
То ти мене кидаєш?
Поговоримо пізніше.
Ювілей пройшов ідеально.
Зятю, найкраще, що зробила моя Оля вийшла за тебе, сказала теща.
Дзвонить телефон.
Мамо, де Оля?
Пішла до Софійки.
Я ж казав спершу до лікаря!
Ввечері подзвонила Олена.
Не хвилюйтесь. Я вас усіх дуже люблю. Ви найцінніше в моєму житті.
Він не міг заснути.
Сину, усе буде, як має бути, сказала теща.
Опівдні дзвонить лікарня.
Це Тарас Коваленко? Вашу дружину прооперували… Пухлина мозку. На жаль, безрезультатно.
У нього потемніло в очах.
Мамо… Ви знали?
Так. Вона просила мовчати.
Я її люблю! Я не встиг сказати!
Вона відчувала, прошепотіла теща.
Як же так… Він хотів кохати, але було вже пізно.