**Лише з третього разу**
Скільки гіркоти треба відчути, скільки близьких втратити, щоб знайти справжнє щастя?
Про це часто думає Оксана. Їй сорок вісім, а вона все ще чекає на щось гарне. Життя було нелегким, але вона не втрачала надії. Та ось сталося лихо: вона стояла, дивилася на полумя, що пожирало їхній дім. Іскри летіли в темне небо, вогонь освітлював натовп. Вже підїхала пожежна машина.
**Втрата всього**
Пожежні метушилися, розмотували шланг. Нарешті потужна струя вдарила в вогонь. Попереду було тільки дим. Оксана, затуливши ніс хусткою, дивилася на те, що колись було її життям. Згоріло все: речі, шафа, кухня. Нічого не встигли винести. Будинок, де вони прожили з чоловіком понад двадцять пять років, тепер був попелом.
Оксанко, йдем до мене, твій Петро вже сидить у нас у дворі з моїм чоловіком, тягнула її за рукав сусідка Ганна.
Сидить, наче йому байдуже, що через нього ми залишилися ні з чим тихо промовила Оксана, а сльози котилися по щоках. Ох, Ганно, тільки зараз я зрозуміла, як прикипіла до всього, що залишилося там
Нічого, Оксанко, ще все буде. Тобі і пятдесяти нема ще молода, намагалася втішити сусідка.
Вони зайшли у двір. Там сиділи Петро, її чоловік, і Василь, чоловік Ганни. Петро вже трохи прийшов до тями після учорашнього.
Оксан, а що трапилося? спитав він. З чого це ми згоріли?
З чого? А з того, що ти заснув із цигаркою, вона під ліжко закачалася, а там уже горіло голос Оксани тремтів. Скільки разів казала тобі
Петро понуро сидів, теж плакав. Дивився на попелище, на будинок, який колись збудував своїми руками.
Пробач мене, Оксанко. Більше не буду пити, ось тобі хрест, перехристився. Поправлятимемо батьківський дім. Якщо щось можна врятувати, знайдемо.
Він дотримав слова. Відтоді не пив, ніби прозрів.
**Залишилися лише спогади**
Оксана йшла з магазину, зупинилася біля згарища. Навалилися спогади, і вона сіла на лавку біля воріт. Двадцять пять років у цьому будинку Як раділи новим стінам, як вибирали фарбу, меблі. На Новий рік Петро приносив ялинку велику, під стелю, і вони всі разом прикрашали її. Дочки бігли дивитися, що приніс Дід Мороз.
Скільки дитячих таємниць, сміху було в цих стінах думала вона. Звідси дочки бігали до школи, а потім вилетіли в доросле життя.
**Двоє дітей і важкий шлюб**
У неї було дві доньки-погодки від першого шлюбу. Вийшла заміж за Віктора рано, не розуміючи ні людей, ні життя. Він виявився зовсім іншим гуляка, ні до чого не пристосований. Вона відразу завагітніла, сиділа вдома, а він гуляв. Народила двох, сподівалася, що він одумається. Жили у райцентрі, де Віктор відривався на всю.
Де там, одумається усміхнулася Оксана. Не послухала матір.
Він загинув в аварії. Вона вижила, довго лікувалася. Потім пішов розвал СРСР, її скоротили на роботі. Відїхала до матері у село. Там зустріла Петра.
Він жив із батьками, які пили, і часом сам до них приставав. Побачив Оксану з дітьми закохався. Підійшов, запросив на прогулянку.
Оксан, пішли, поговоримо.
Прогулялися. Незабаром він запропонував:
Вих Вихожу за тебе, сказала вона, бо хотіла, щоб у дітей був свій дім і повноцінна сімя, а Петро, хто б що не казав, любив їх і дбав про них.