В давние времена жила-была девчушка по имени Олечка. С малых лет она знала, что мать принесла ее «в подоле» об этом охотно разъясняли доброжелательные соседки, будто приросшие к скамейке у подъезда. Олечка представляла, как ее хрупкая, невысокая мама Наденька несла в подоле праздничного платья ни с того ни с сего появившуюся Олечку.
Это потому что у тебя папаши нет! важно пояснила ей Верка, жившая этажом выше. Ты безотцовщина!
А это как? удивилась Олечка.
Да так! Нагуляла тебя мамаша! У тебя отца нет! А у меня есть! и Верка горделиво окинула подругу взглядом.
Ну и что? пожала плечами Олечка. Зато у меня есть бабушка с дедушкой! А у тебя нет.
Ха! Старики не главное! У женщины мужик должен быть! Без мужика она неполноценная! Так моя мать говорит!
Вечером, после ужина, Олечка, как обычно, устроилась рядом с мамой на диване. У них был такой обычай: сидеть по вечерам, заниматься своими делами да болтать. Мама была мастерица на все руки то шила, то вязала, то вышивала. Олечка же, глядя на нее, тоже пристрастилась к рукоделию: плела фенечки из бисера, выкладывала картинки алмазной мозаикой или лепила зверушек из пластилина.
Мам А папа обязательно должен быть? спросила Олечка, прислушиваясь к тому, что творилось этажом выше. Там начинался ежевечерний «концерт», как называла его бабушка Олечки, Анна Ильинична. Его устраивал отец Верки, дядя Ваня. По голосам, доносившимся сверху, можно было понять, в каком он состоянии. Если орал один дядя Ваня, а женская половина квартиры тихо хрипела, значит, мужик был пьян. Если же крики раздавались с обеих сторон трезвый дядя Ваня злился пуще прежнего.
Ну раз мы с тобой живем без папы, значит, он и не обязателен, улыбнулась Надя, гладя дочь по голове и прислушиваясь к шуму сверху.
А Верка говорит, что женщина без мужика неполноценная
Солнышко, у каждого свои способы самоутверждаться. А нам с тобой разве плохо живем?
Нет, покачала головой Олечка.
И правда, жили они с мамой хорошо. Мама работала бухгалтером в солидной конторе, получала приличные деньги. Каждые выходные они куда-нибудь выбирались: в кафе, кино, театр, парк или просто по магазинам. Летом ездили на море, а на Новый год в деревню, где жила мамина подруга тетя Галя. У тети Гали было трое детей, и каждую зиму их отец, муж тети Гали, строил во дворе большую горку, на которой ребятня с визгом каталась.
«Концерт» сверху набирал обороты. Дядя Ваня орал так, что, казалось, его слышно было на весь квартал. Через полчаса мама, усмехнувшись, направилась в прихожую. Представление близилось к развязке. Сверху хлопнула дверь, послышались торопливые шаги. Надя открыла, и в квартиру ввалилась тетя Таня с Веркой.
Закрывай быстрее! завопила она, но Надя и сама знала, что делать. В дверь забарабанили.
Надька! Открывай! проревел охрипший мужской голос. Открывай, а то вышибу! Где эта ***? Выйди! Ноги переломаю!
Если не уйдешь милицию вызову, спокойно ответила Надя. Она уже привыкла к таким угрозам. И сосед знал, что она не бросает слов на ветер. Надя уже не раз вызывала наряд. У него было последнее предупреждение еще шаг, и срок обеспечен.
Не надо, Надь! вприпрыжку вбежала в прихожую Татьяна. Его же посадят!
Давно пора! Надя пошла на кухню ставить чайник.
Да ты что? Как без мужика-то? засеменила за ней Татьяна. Тебе разве хорошо одной?
Надя остановилась и взглянула на соседку. Грязный халат был порван, волосы всклочены, глаза лихорадочно блестели, а под одним из них уже наливался синяк.
Я не одна, Тань. У меня есть дочь. И нет синяков. И по соседям не ночую.
Ну, нашла чем хвастаться! фыркнула Татьяна. Дочь-то твоя без отца растет. Кто знает, что из нее выйдет без мужской руки! А синяки Бьет значит любит! Милые бранятся только тешатся! Сегодня поругались, а завтра он меня так приголубит! А ты так и будешь одна в холодной постели киснуть!
Надя покачала головой. Один и тот же разговор. Одни и те же оправдания.
Олечка пошла в первый класс, когда у мамы появился дядя Коля. Дядя Коля был невысок, но крепко сбит. Говорил мало, держался степенно. Сперва Олечка боялась, что мама о ней забудет всезнайка Верка уже «просветила» подружку.
Ха! С чего ты взяла, что этот дядя Коля тебе отцом станет? Ты ему не родная! А мужикам чужие дети на фиг не сдались! Вот заделает твоей мамаше ребенка и все! Либо в няньки тебя определят, либо в детдом отправят! Родной папка любит, а чужой он и есть чужой.
Верка! в это время с балкона орал пьяный дядя Ваня. Ты где, дрянь?! А ну, домой! Посуда не мыта, в доме бардак! Хочешь, чтоб мать после работы все делала?!
Дядя Ваня уже месяц, как остался без работы. Новую найти не мог и заливал горе с самого утра. Верка поспешно юркнула в подъезд.
Но дядя Коля, вопреки предсказаниям Верки, относился к Олечке лучше некуда. Он работал инженером в той же конторе, что и Надя. У него была солидная машина, на которой они теперь по выходным ездили в кафе, кино, театры, парки и по магазинам. На ней же они стали добираться до моря и в деревню к тете Гале на Новый год.
Дядя Коля играл с Олечкой, покупал ей игрушки и нарядные платья, заступался, когда дворовые хулиганы пытались ее задеть, а по вечерам сидел с ними на диване, наблюдая, как «его девочки» мастерят.
Когда мама с дядей Колей сыграли свадьбу, скромно отпраздновав в местном кафе, мужчина подошел к девочке и, у