В тот вечер Наталья шла домой, благодарила судьбу хоть старшая дочь Алина будет счастлива. Ей самой удача не улыбалась, но она не роптала: всё идёт так, как должно.
“Значит, судьба свела меня с Сергеем, полюбила, вышла замуж. Родила Алину, а он мечтал о сыне. Хотела порадовать его забеременела снова. Родила Ванюшу. Но именно с его появлением начались несчастья.”
Мальчик родился инвалидом, обречённым на коляску. Наталья тяжело вздохнула, открывая дверь подъезда.
Когда Сергей узнал диагноз, собрал вещи и ушёл, бросив напоследок:
“На мою помощь не рассчитывай.”
Руки опускались. Дочке шесть, сын больной. По ночам Наталья рыдала в подушку, не веря, что справится.
“За что мне это? За что?” шептала она в пустоту.
Но однажды сжала волю в кулак и твёрдо решила:
“Плакать или нет детей поднимать надо. Никто не поможет. Это моя жизнь, моя боль.”
Алина пошла в сад, потом в школу. С Ваней занималась, вкладывала в него всю душу. Мальчик обожал мать и сестру, а Алина по вечерам возилась с братом, давая Наталье передохнуть. Так и жили втроём в тепле, ласке, любви. Повезло найти работу на дому, чтобы всегда быть с сыном. Алина взрослела, помогала. Время шло.
Открыв дверь, Наталья замерла: дочь крутилась перед зеркалом в свадебном платье. Глаза наполнились слезами. Вот и выросла её девочка красавица, умница. Скоро замуж за Артёма, парня серьёзного, с квартирой.
“Алинка, ты прелесть! Артём обомлеет. Только не рано ли платье купили? Говорят, спешить не стоит.”
“Мам, ну вот испортила настроение! Ничего не рано. У Артёма в загсе знакомые распишут быстрее.”
Наталья улыбнулась: “Ладно, просто примета старая. Всё будет хорошо, только не показывай платье жениху.”
Зашла к Ване, поговорила, потом на кухню.
“Как быстро время летит, думала она. Уже замуж собирается. Артём вроде хороший. Сердце матери не обманешь.”
Вспомнила, как он сказал:
“Я люблю вашу дочь. Обещаю, она будет счастлива! Свадьбу устроим пышную, всё за мой счёт.”
“Теперь за Алину спокойна,” мысленно поблагодарила Бога.
Но перед свадьбой Наталье стало нехорошо слабость, головокружение. Врач, глядя на анализы, нахмурился:
“Нужно дообследование.”
Сердце сжалось. “А вдруг что-то страшное? Алина-то замуж выходит, а Ваня его одного нельзя оставлять.”
Поделилась с дочерью.
“Мам, всё будет хорошо! Пока будешь в больнице, я с Ваней. Артём свадьбу перенесёт.”
Он и правда перенёс. Наталья легла на обследование. В палате, ожидая вердикта, думала лишь о сыне.
Врач вошёл с хорошей новостью:
“Ничего страшного. Доброкачественное образование, операция не нужна. Просто наблюдайтесь.”
Наталья не знала, плакать или смеяться. Но по дороге домой сомнения вернулись.
“А вдруг он что-то скрывает?”
Алина ждала её, вся в ожидании.
“Мам, ну что?”
Наталья поделилась страхами.
“Не переживай, всё будет хорошо!” поцеловала её дочь и ушла к Артёму.
Но тревога не уходила. “А если я умру? Кто поможет Ване?” Через несколько дней позвонила Алине:
“Дочка, приезжай, поговорить надо.”
“Мам, ну что опять?”
“Если что-то случится ты не бросишь брата?”
“Я же сказала никогда!”
“Оформим опекунство на тебя. Так я буду спокойна.”
Алина вздохнула: “Хорошо. У Артёма нотариус знакомый.”
“А вдруг он против?”
“Да нет же! Он любит меня и Ваню.”
Но вечером вернулась с чемоданом. Лицо говорило само за себя.
“Мам, прости он отказался.”
Артём сказал:
“Зачем тебе инвалид на шее? У нас свои дети будут. Я найму сиделку, спецучереждение деньги не проблема.”
Алина не могла поверить: “Ты серьёзно? Я его не брошу!”
“А я не хочу жену, привязанную к калеке,” холодно ответил он.
Она собрала вещи и ушла.
Наталья рыдала:
“Прости, дочка, я сломала тебе жизнь!”
“Если он меня любил, то принял бы и мою семью. Такого эгоиста мне не надо.”
Артём не спал всю ночь. Сначала злился, потом вспомнил:
“А если бы со мной такое случилось? Бросила бы она меня?”
Вспомнил, как в детстве заступался за хромого Митьку во дворе. Как Ваня радуется, когда он приходит.
“Неужели я стал таким чёрствым? Как я мог сказать ей это?”
Утром он стоял на пороге, виноватый.
“Простите Я был слеп. Понял, как ошибся.”
Вошел к Ване, спросил:
“Веришь мне?”
Мальчик улыбнулся: “Да.”
“Ну всё, за стол! Наталья разливала чай, на душе стало светло. Как же хорошо, когда все вместе.”
Алина и Артём смешили Ваню, а она смотрела на них и думала:
“Вот оно, счастье.”