Любовь ворвалась внезапно, словно зимний ветер в распахнутое окно.
Однажды вечером Анастасия Петрова возвращалась с работы через знакомый скверик, когда из-под кустов к её ногам выкатился пушистый комочек. Щенок, круглый, как ватрушка, вилял крошечным хвостиком и тыкался холодным носом в её сапоги.
Откуда ты взялся, крошка? удивилась Настя, поднимая его.
А он смотрел на неё преданными глазами, и сердце дрогнуло. Так она принесла его домой в свою московскую квартиру. Щенок тут же принялся изучать новую территорию, обнюхивая углы.
И что же с тобой делать? размышляла вслух Настя. Даже имени у тебя нет… Эй, где ты запропастился? Тошка!
Из-за тумбочки выкатился пушистый комок.
Ага, значит, ты Тошка! Вырастешь большим будешь Тихоном.
Щенок жалобно поскуливал. Настя распахнула холодильник ничего псу не подходило.
Придется сбегать в «Четыре лапы», купить корм… Тошка, я ненадолго, жди!
В зоомагазине продавец-консультант успокоил её:
Не переживайте, все получится. Вот сухой корм для щенков, инструкция, а остальное Гугл подскажет.
С каждым днём Тошка рос, а Настя училась быть хозяйкой собаки. Выводила его на поводке, боясь потерять.
Тихон, фу! Тихон, нельзя!
Больше всего тревожило, что он натворит, пока она на работе.
Что ты там снова погрыз, а?
Тошка превратился в Тихона крупного, гладкошёрстного пса неясной породы. Соседка Вера, знаток собак, предположила:
Помесь лабрадора, похоже.
Да какая разница? Настя улыбнулась. Он сам меня выбрал.
Год пролетел незаметно. Тихон слушался беспрекословно, а по утрам будил её точнее будильника.
Эх, ты, мой персональный звонок…
В выходные они ходили к озеру, где Тихон носился с другими собаками, а домой возвращался усталый, с высунутым языком. Он стал её верным другом утешал в грусти, радовался её радости.
До встречи с Тихоном Настя рассталась с Андреем. Жили вместе, но ссорились постоянно. Он разбрасывал вещи, оставлял грязь в ванной, а на замечания огрызался:
Зачем убирать? Утром всё равно надену!
Он был неряхой и ревнивцем. В конце концов выгнала хватит.
Трёхкомнатная квартира в центре Москвы досталась ей от деда-хирурга. Работала недалеко, успевала купить корм в обед, чтобы Тихон не ждал голодным.
А потом появился Дмитрий.
Она не ждала любви, но сердце растаяло. Ей 26, ему 30. Всё было легко, без ссор. Он молчал, когда нечего сказать, делал сюрпризы. Через полгода поженились.
Но была одна проблема: Дмитрий ненавидел собак.
Переезжаем ко мне, сказал он. Без пса.
После долгих споров остались в её квартире.
За твоей собакой ухаживать не буду, предупредил он.
Однажды Настя уехала на три дня погибла двоюродная сестра. Дмитрий скрипя сердцем согласился присмотреть за Тихоном.
Вернувшись, она решила выгулять пса. Но Тихон тянул её не в сквер, а к кафе «Уют». У дверей зарычал. Настя заглянула внутрь и обожглась.
За столиком сидел Дмитрий, нежно держа за руку стройную блондинку. Они смотрели друг другу в глаза, не замечая мира.
Настя выскочила, как ошпаренная. Тихон привёл её к скамейке. Она села, а он положил голову ей на колени.
Спасибо, что показал…
Дома Дмитрий врал:
На работе завал, шеф новый контракт подписал.
Утром, пока он был в душе, на телефон пришло сообщение: *«Милый, скучаю. Жду сегодня в нашем кафе. Твоя киска»*.
Вечером Тихон снова повёл её к «Уюту». Они спрятались за деревом, когда подъехал Дмитрий с той же девушкой.
Настя вошла в кафе в тот момент, когда они чокались бокалами.
Привет, голубки, тихо сказала она. Это у вас деловая встреча?
Девушка надула губки:
Димочка, кто это?
Я его жена. А он тебе сказал, что свободен?
Девушка разочарованно протянула:
Да-а…
Дмитрий, забирай вещи и исчезай. Больше тебе здесь не жить.
Он орал, когда забирал чемодан, клялся, что «это первый раз». Но Тихон стоял рядом, и его тёмный взгляд говорил яснее слов.
Потом Настя плакала, не понимая, как можно предать. Хорошо, что собаки не умеют изменять.