Ну что, старая я, что ли? Ни на что не годная? голос матери дрожал от обиды. Да я ещё огого!
Анечка! Анютка! Сколько можно тебя звать?! крик матери разносился по всей квартире, пробивая даже закрытую дверь детской, где Анна укладывала трёхлетнего Мишку.
Мам, подожди пять минут! Сын засыпает! отозвалась она, гладя мальчика по спинке.
Какие пять минут?! Мне плохо! Давление подскочило! Ты обещала таблетки принести! в голосе матери зазвучали знакомые ноющие нотки.
Аня вздохнула. Мишка уже почти заснул, но теперь снова открыл глазки и смотрел на неё с беспокойством.
Мам, бабуля плачет? прошептал он.
Нет, зайчик, не плачет. Спи, спи… Аня поцеловала сына в лоб, но внутри у неё всё сжалось. Мама действительно не плакала она кричала. А это было ещё хуже.
Галина Ивановна сидела на кухне, театрально прижимая руку к груди и тяжело дыша. Увидев дочь, она покачала головой с укором.
Вот видишь, до чего довела! Сердце колотится, в глазах темнеет! А ты с ребёнком возишься! Я же говорила сначала мне лекарство, а потом детей укладываешь!
Мам, ну как же так? Ребёнка нельзя бросать, когда он засыпает. Мишка потом всю ночь не будет спать, Аня достала из шкафчика таблетки, налила стакан воды.
А мне что, помирать, да? Галина Ивановна обижено отвернулась. Раньше ты так не делала. Раньше, стоило мне попросить, ты сразу бежала. А теперь… Теперь у тебя своя семья важнее родной матери!
Аня молча подала матери таблетки. Да, раньше она действительно бросала всё и бежала по первому зову. Было время, когда мама просила: «Анечка, солнышко, принеси мне, пожалуйста, лекарство». А теперь это был приказ: «Аня! Немедленно дай таблетки!»
Мам, выпей и отдохни. Тебе станет легче, тихо сказала Аня.
Отдохни! Легко сказать! А кто ужин готовить будет? Кто завтра Мишку в садик соберёт? Галина Ивановна принялась перечислять свои заботы, и с каждым словом её голос звучал всё громче. Я же не прислуга здесь! Я вам помогаю, здоровье трачу, а вы…
Мам, никто не заставляет тебя готовить. Я сама могу, перебила её Аня.
Ага! А когда ты готовишь? После восьми вечера! Ребёнок голодный, муж с работы придёт тоже есть захочет. Нет, я не могу на это смотреть!
Аня села напротив матери. Они жили вместе уже два года, с тех пор как родился Мишка. Тогда мама переехала к ним из своей однушки помогать с внуком. Сначала это действительно была помощь. Галина Ивановна с радостью нянчила малыша, готовила, убиралась. А Аня работала и чувствовала себя спокойно: дома всё под контролем, ребёнок с любящей бабушкой.
Но постепенно что-то изменилось. Мамина помощь превратилась в обязанность. А просьбы в приказы.
Мам, осторожно начала Аня, может, подумаем о няне для Мишки? Ты устаёшь, нервничаешь…
Няне?! Галина Ивановна даже подпрыгнула на стуле. Чужую тётку к моему внуку? Да ты с ума сошла! Кто его лучше меня воспитает? Кто лучше накормит, оденет?
Мам, я не говорю, что хуже. Просто ты…
Я что? Старая? Дряхлая? голос матери задрожал от обиды. Да я ещё огого! Я десять таких внуков подниму! Просто мне нужно чуть больше внимания! А не то, что ты сейчас делаешь!
В прихожей раздались шаги это вернулся с работы Сергей, муж Ани. Она с облегчением выдохнула: хоть кто-то разрядит обстановку.
Привет, родные! бодро крикнул Сергей, снимая куртку. Как дела? Мишка спит?
Спит, коротко ответила Аня.
А вот и зять наш пришёл! Галина Ивановна мгновенно сменила тон на ласковый. Серёженька, ты голодный? Я щи сварила, котлетки сделала. Садись, покушай!
Сергей удивлённо посмотрел на жену, потом на тёщу. По лицу Ани он понял опять было неладно.
Спасибо, Галина Ивановна. А что случилось? Аня какая-то расстроенная.
Да ничего особенного, вздохнула мать. Просто я попросила лекарство принести, а дочка решила, что внук важнее. Ну да ладно, не беда. Серёжа, как дела на работе?
Аня молча накрывала на стол. Вот так всегда: при Сергее мама становилась доброй и понимающей. А наедине с дочерью совсем другой человек.
За ужином Галина Ивановна рассказывала зятю о своих заботах: гуляла с Мишкой, готовила, стирала. И в каждом слове звучало: «Видишь, как я стараюсь?»
Мама очень устаёт, тихо сказала Аня, разрезая котлету. Может, правда подумаем о няне?
Сергей задумчиво кивнул:
Знаете что, возможно, это хорошая идея. Галина Ивановна, вы столько сил тратите на нас. Может, вам и отдохнуть пора?
Отдохнуть? переспросила Галина Ивановна, и в воздухе повеяло напряжением. А чем мне заниматься? У меня есть дело внук. У меня есть смысл помогать детям. А вы что предлагаете? Чтобы я сидела одна в своей квартире, телевизор смотрела?
Почему одна? Сергей говорил мягко. Можно с подругами встречаться, в театр ходить…
Подруги… горько усмехнулась Галина Ивановна. Какие подруги? Все либо болеют, либо с внуками. А в театр… На что? На мою пенсию?
Аня поняла, что разговор заходит не туда. Мама начинает жалеть себя, а это значит, скоро слёзы.
Мам, мы с радостью купим тебе билеты.
Не нужны мне ваши подачки! вспыхнула мать. Я не нищенка! Я всю жизнь работала! Просто я считаю, что в моём возрасте моё дело помогать детям. А ваше дело ценить это!
Мы ценим, устало сказала Аня.
Да ничего вы не цените! мать стукнула кулаком по столу. Если бы ценили, не предлагали бы няню!
Сергей попытался сгладить ситуацию:
Галина Ивановна, никто не считает вас лишней. Мы просто волнуемся за ваше здоровье.
Конечно, устаю! А как не устать, если весь день с ребён