В зале для свадеб царил оживлённый шёпот.
Сквозь высокие окна лился мягкий свет, позолоченные стулья были заняты нарядными гостями. В воздухе витало волнение, некоторые поднимали телефоны, стараясь запечатлеть момент. Всё вокруг дышало радостью и торжественностью.
Невеста, Анна, стояла рядом с женихом, Дмитрием, крепко сжимая его руку. Она выглядела безупречно: белое облегающее платье подчёркивало её изящный силуэт, а длинная фата струилась по полу.
На её лице сияла улыбка, но в уголках глаз читалась лёгкая тревога.
“Всё будет хорошо”, прошептал Дмитрий, слегка сжимая её пальцы.
Анна кивнула, но прежде чем она успела ответить…
…что-то шевельнулось.
Не сзади. Не сбоку. Прямо под платьем.
Лёгкое, едва заметное движение будто кто-то притаился среди складок ткани.
Анна вздрогнула и отшатнулась. Дмитрий тут же почувствовал её напряжение и нахмурился.
“Что случилось?”
Но прежде чем она ответила, движение повторилось на этот раз сильнее.
Подол платья дёрнулся, словно что-то пыталось выбраться наружу.
Гости замерли в изумлении.
Одна из подружек невесты, Ольга, прикрыла рот ладонью. Пожилая тётя, Галина, перекрестилась и что-то прошептала.
Воздух будто сгустился.
Дмитрий побледнел.
Анна стояла, не двигаясь, по спине пробежал холодок.
И тогда…
…раздался шорох.
Тихий, но отчётливый сомнений не оставалось: что-то было прямо под платьем.
“Это шутка?” нервно прошептал свидетель, Иван, озираясь по сторонам.
Но никто не смеялся.
Все затаили дыхание, будто в кульминации фильма.
И вдруг…
Платье резко дёрнулось!
Анна вскрикнула, отпрянула и подняла подол.
Зал ахнул в один голос, Дмитрий сжал кулаки, а регистратор, строгая женщина по имени Елена, застыла с печатью в руке.
Из-под платья, словно из тайного хода, мелькнула чёрная тень, а затем…
…раздалось мяуканье.
Маленький чёрный комочек выпрыгнул на пол.
Кто-то вскрикнул, другой гость отпрянул, расплескав шампанское на скатерть.
Анна прижалась к Дмитрию.
“А-а-а! Что это?!”
Котёнок неуклюже подпрыгнул, дошёл до середины зала и остановился.
Он вильнул хвостом и…
…снова мяукнул.
Тишина.
Дмитрий моргнул. Анна, всё ещё испуганная, не могла поверить своим глазам.
Прямо перед ними на полу…
…сидел маленький чёрный котёнок и с любопытством разглядывал гостей.
“Это же кошка?!” раздался чей-то голос.
Дмитрий удивлённо посмотрел на Анну:
“Почему у тебя под платьем кот?”
Анна открыла рот, но не успела ответить.
Тогда из первого ряда раздался робкий голосок:
“Э-э… возможно, это мой…”
Все обернулись.
Там стояла младшая сестра Анны, маленькая Соня, в белых колготках, с плюшевым зайцем в руках. Её глаза были полны раскаяния.
“Я не хотела оставлять его одного дома… он залез в корзину с фатой… я думала, он уже ушёл.”
Гости сначала уставились на неё, а потом раздался взрыв смеха. Напряжение исчезло, как мыльный пузырь.
Дмитрий вздохнул. Анна, всё ещё дрожа, наклонилась и осторожно подняла котёнка.
Тот мурлыкнул и устроился у неё на руках, будто так и было задумано.
“Вот тебе и пушистый свидетель”, наконец рассмеялась Анна, гладя котёнка по голове.
Елена, регистратор, улыбнулась и покачала головой:
“Надеюсь, больше возражений против брака не будет?”
Зал снова взорвался смехом.
Анна и Дмитрий переглянулись и тоже рассмеялись.
Когда смех стих, Анна по-прежнему держала котёнка, который свернулся клубочком, будто не собирался уходить.
“Знаешь, сказал Дмитрий, поглаживая животное, если всё началось так, то, может, эта свадьба и правда будет нескучной.”
“Скорее уж… ‘кошачьей'”, ответила Анна, смеясь.
Гости окружили их, а Соня робко подошла ближе, всё ещё сжимая зайца.
“Извини… прошептала она. Я не хотела, чтобы всё так получилось…”
Анна присела рядом с ней, не выпуская котёнка.
“Соня, всё в порядке. Но в следующий раз предупреди, если решишь припрятать у меня под платьем зверя, ладно?”
“Ладно… кивнула девочка. Просто Барсик боялся остаться один.”
“Барсик?” удивился Дмитрий.
“Это его имя. Он с нами уже две недели. Я нашла его у школы.”
“И почему ты никому не сказала?” спросила Анна.
“Потому что мама сказала, что нельзя его оставлять… но я тайком кормила его и спрятала в корзину. А сегодня он залез под фату.”
Елена, регистратор, кашлянула и с улыбкой спросила:
“Итак, если все согласны, продолжим церемонию? Или ещё кто-то выскочит из-под платья невесты?”
Гости снова рассмеялись.
Анна осторожно передала Барсика Соне и вернулась к Дмитрию. Перед тем как взять его руку, она тихо спросила:
“Ты уверен, что хочешь жениться после такого начала?”
Дмитрий улыбнулся:
“Если я пережил кота на свадьбе, переживу всё что угодно. Продолжаем.”
Церемония возобновилась. Елена зачитала клятвы, жених и невеста посмотрели друг другу в глаза, и когда прозвучало “да”, зал взорвался аплодисментами.
Соня, держа котёнка, радостно махала зайцем.
Елена подошла к молодожёнам, протянула им документы и с лукавой ухмылкой сказала:
“Надеюсь, нам не придётся приглашать зоозащитника в свидетели?”
Анна и Дмитрий рассмеялись и поставили подписи.
После церемонии гости вышли в сад, где их ждали шампанское и угощения. Все обсуждали кошачий инцидент, а видеооператор уже прикидывал, как смонтировать роли