**Прощание**
Темная, глухая ночь медленно отступала, приближая неизбежный миг расставания. Скоро рассвет. Варвара провела всю ночь у гроба мужа, вспоминала прожитые с Иваном годы. Оба давно перешагнули порог старости.
«Ивану было семьдесят шесть, мог бы еще пожить, если не болезнь», думала про себя Варвара, сама на три года моложе.
«Хорошим мужем и отцом ты был, Ваня», уже вслух проговорила она, когда свет зари коснулся его лица. Главное верным. А соблазнов вокруг хватало Эх, быстро пролетела жизнь.
Ночь за ночью воспоминания тревожили ее душу, будто листала старую книгу страница за страницей, печали и радости. Пятьдесят три года вместе это не мало.
Когда Иван понял, что уже не поднимется, твердил жене:
«Варенька, это за грехи мои»
Но она успокаивала:
«Не кори себя, Ваня. Жизнь прожил достойную. Не пил, не буянил, как иные, нас с дочкой любил. Какие у тебя грехи?»
А он слушал и утихал.
Утро застало дочь Анну на кухне, приехавшую из города одну. Мужа у нее не было давно развелась. А внучка, Варварина радость, недавно родила второго, потому и не приехала. Ну что ж, в детстве все каникулы у деда с бабкой проводила.
Аня единственная их кровинушка, двое других не выжили. Первый всего день, второй неделю. Как дрожала тогда Варвара над дочкой! Но Бог дал ей жизнь.
Еще в школе Анна заявила:
«Родные, после учебы в город уеду. Не хочу в деревне сидеть. Понимаю, должна бы вас в старости опекать, но там жизнь интереснее.»
«Да ладно, не против», сразу ответил отец.
Мать же к глазам косынку поднесла:
«Доченька, как же мы без тебя?» хотела заплакать, но Иван строго посмотрел.
«Пусть пробивает дорогу. Нечего ей тут киснуть. Пусть в люди выходит.»
Варвара в душе соглашалась, но отпускать одну страшно было. Уехала Аня, выучилась на товароведа, вышла замуж и так под родную крышу не вернулась.
Варвара с Иваном прожили душа в душу. Работали в колхозе, ссорились редко. А когда состарились внучку на лето забирали. Но та выросла, и тропа к ним заросла.
«Помнишь, как на сенокос брали? А потом в речке плескалась» Варвара чуть улыбнулась, вспомнив, как внучка визжала, когда дед ее в воду кидал.
«Мама, о чем?» незаметно подошла Анна.
«Да так Присядь, попрощаемся с отцом в тишине, пока народ не повалил.»
Анна присела рядом, прижалась.
«Как хорошо, что ты на него похожа, тихо сказала Варвара. Черты его со временем забудутся, а ты перед глазами»
«Мама, а как с папой познакомились? Никогда не рассказывала.»
«Давно уж было В область меня на съезд передовиков послали. Грамоту да часы вручили. После экскурсии в столовую повели, там и приметил меня Иван. За соседним столом сидел, а глаза не сводил.»
Высокий, статный, только одежда заношенная.
«Бабского ухода нет», догадалась она.
Когда вышла, вдруг шаги за спиной:
«Возьми меня с собой. Иваном зовут.»
«Варвара я, строго ответила. Да ты и не знаешь, где я живу. Разве променяешь город на глухомань?»
«А что мне в городе? рассмеялся он. Холост я, не женат. Поеду, Варенька.»
Так и назвал ее с тех пор.
Приехал в деревню, сразу к родителям:
«Прошу руки вашей дочери. Ни кола, ни двора у меня, но Варенька сердцу мила. Обещаю мужем буду хорошим.»
Опешили родители.
«Аннушка, тебя на съезд посылали, а ты жениха привезла?»
«Сама не ожидала, опустила глаза. Но согласна.»
Свадьбу справили в субботу. Тогда в деревне как было? Весь народ во дворе от мала до велика. А потом началась их жизнь.
Счастливая жизнь.
Идут по деревне, а за спиной:
«Красавец, ухватила Варька. Только смотри, недолго такое счастье красивые мужики ветрены!»
Фаина, деревенская соблазнительница, с самого начала приметила Ивана.
«Подожду, дам срок и ключик подберу», решила она.
На сенокосе притиралась к нему, шептала:
«Ваня, вечером за овином жди»
Но он лишь поглядывал в сторону жены и улыбался.
После купания все в речке плескались. Фаина нарочно у него на глазах тонула:
«Вань, спаси, пропадаю!»
«Тебя-то зачем спасать? хмуро ответил он. У меня своя забота есть.»
И посмотрел на жену.
Она знала эту улыбку.
Потом Фаина еще не раз пыталась его заманить. Но он проходил мимо, только на губах чуть подергивался усмешкой.
«Ваня, спасибо, что не поддаешься», как-то сказала Варвара.
«Тебе обещал. Ты у меня одна.»
Позже Иван стал слепнуть. Однажды в райцентр поехал, зима, метель. Варвара не спала всю ночь. Под утро стук в дверь стоит, весь в снегу:
«Тетенька, это какая деревня?»
Глаза веселые, хоть и устал.
Как не заблудился в метель до сих пор загадка.
Теперь они сидели с дочкой у гроба, тихо плакали.
Уже и народ начал подтягиваться.
После похорон Анна уехала. Варвара осталась одна. Порой чудилось вот-вот Иван зайдет, чай попросит
«Не оставит меня здесь надолго, думала она. Придет.»