Прощание
Ночь, глухая и мрачная, медленно таяла, уступая место рассвету и неизбежному расставанию. Варвара провела весь вечер у гроба мужа, вспоминая их долгую жизнь вместе. Оба уже стояли на пороге старости.
Семьдесят шесть лет не шутка, мог бы и пожить еще, да болезнь подкосила, думала про себя Варвара, которая была младше его на три года.
Хорошим мужем и отцом ты был, Ваня, уже вслух проговорила она, когда рассвет начал разгонять тьму, и лицо покойного стало видно яснее, чем при тусклом свете свечи. Верным, а искушений-то вокруг хватало Эх, как быстро время-то летит.
Всю ночь воспоминания бередили её душу, словно листы старой книги, где каждая страница радость и горе, смех и слёзы. Пятьдесят три года вместе срок немалый.
Когда Иван понял, что не поднимется, всё твердил жене:
Варенька, это Господь меня наказывает за грехи мои. Видно, не так жил, не так думал
Но жена успокаивала:
Брось, Ваня, хорошую жизнь прожил. Не пил, не буянил, нас с дочкой любил. О чём ты? Какие у тебя грехи? И он замолкал, утешённый её словами.
Утро застало дочь Анну на кухне она приехала из города одна. Муж давно в прошлом, а внучка, Варварина радость, недавно второго родила вот и не смогла проводить деда. Что поделать, зато в детстве всё лето у бабушки с дедом проводила.
Аня единственная их дочь, двое других не выжили: один день, другой неделю. Как дрожала над ней Варвара, как берегла! Но Бог даровал Анне жизнь.
Ещё в школе дочь объявила:
Родные, после учёбы уеду в город. Деревня не для меня. Понимаю, что одна у вас, должна бы заботиться, но в городе жизнь интереснее.
Ладно, не против, сразу согласился отец, а мать тут же поднесла к глазам уголок платка.
Ой, дочка, как же мы тут без тебя? чуть не всплакнула Варвара, но Иван строго на неё взглянул.
Ну что ты, мать! Пусть пробивает дорогу. Нечего ей в деревне киснуть пусть в люди выбьется. Доярок и без неё хватает.
Варвара в душе понимала, но отпускать одну дочь в город было страшно. Уехала Анна, выучилась на товароведа, вышла замуж и так и не вернулась.
Варвара с Иваном прожили душа в душу, работали в колхозе, ссорились редко. А как состарились внучку на лето забирали. Но та выросла, и дорога к бабушке с дедом позабылась. У неё своя жизнь, хоть старики и скучали.
Помнишь, как на сенокос брали? А потом в речке купались Варвара едва улыбнулась, вспоминая, как внучка визжала, когда дед бросал её в воду, учил плавать и научил ведь.
Мам, ты о чём? тихо спросила Анна, подсев рядом.
Да так, вспомнилось Посиди со мной, попрощаемся с отцом, пока люди не нагрянули. Односельчане придут не дадут толком поплакать. Ивана уважали, плохого слова никому не сказал, только помогал. Так что народу будет много.
Анна прижалась к матери, обняла её.
Хорошо, что ты на него похожа, дочка. Со временем черты его забудутся, а ты вот она, перед глазами Очень на него смахиваешь, грустно проговорила Варвара, покачиваясь.
Мам, а как вы с папой познакомились? Никогда об этом не говорили.
Ну странно вышло. Прилип ко мне, как банный лист, засмеялась Варвара.
Как это?
Работала я на ферме, в передовиках ходила. Вот и послали на съезд в область. Грамоту дали да часики наручные первой в деревне с часами стала! Девчонки аж зубами скрежетали. После экскурсии в столовую повели там он меня и приметил. Сидели за соседними столами, а он так и пялится мне аж неловко стало. Высокий, статный, вот только одёжка хоть шаром покати. Сразу поняла: холостяк. Да и парней-то в деревне мало кто в город, кто в армию
Варвара вздохнула, будто заново переживая ту встречу. Когда она выходила, вдруг слышит за спиной:
Возьми меня с собой. Иваном звать. А тебя?
Варвара, строго ответила она. Ты ж даже не знаешь, где я живу! Неужели променяешь город на глушь?
А что мне, холостяку? Поеду, Варенька, так он её с той поры и называл.
И ведь поехал. Варвара ему сразу приглянулась. Явился к её родителям и с порога заявил:
Здравствуйте. Руку вашей дочери прошу. Извините, что сразу, но ни кола, ни двора у меня нет. А Варенька мне сердце запалила. Обещаю, мужем буду заботливым.
Родители остолбенели.
Аннушка, тебя, кажется, на съезд передовиков отправляли, а ты жениха привезла? спросил отец.
Сама не ожидала, потупилась Варвара. Но я согласна.
Свадьбу сыграли в субботу. Родители смекнули парень хоть куда. Гуляла вся деревня. А потом начались будни и счастливые, и горькие.
Бывало, идут они с Иваном, а бабки шепчутся:
Глянь-ка, какой Варьке муж достался! Высоченный, видный Такие-то бабьим слабостям не чужды.
Поглядим, сколько продержится. Скоро по вдовушкам шляться начнёт, судачила бабка Аграфена.
Доходили эти разговоры и до Варвары, но она не верила. Иван ни на кого, кроме неё, и не смотрел.
Варенька, как же я тебя люблю! И дочку нашу Даже не знаю, где бы я был, если б тебя не встретил. Будто током меня тогда ударило и к тебе потянуло. Больше мне никто не нужен.
И Варвара верила. Хотя поводы для ревности были.
Однажды на сенокосе к Ивану пристала Файка известная на всю деревню охотница до чужих мужей. Красивая, бойкая, да только мужа её весной в реке утопило. Жёны её терпеть не могли самогонкой мужиков приманивала, те к ней так и липли. Не раз волосья ей драли всё без толку.
ПриметилаФайка так и не смогла расшевелить Ивана, а Варвара, глядя на его верность, понимала вот он, настоящий мужчина, и таких уж больше не делают.