Варвара больше не могла терпеть. Она не понимала, почему Сергей так изменился разлюбил? Сегодня он снова пришёл за полночь и лёг спать в гостиной.
Утром, когда он вышел к завтраку, Варя села напротив.
Серёж, скажи мне честно что происходит?
Тебе чего опять не так?
Он отхлёбывал кофе, избегая её взгляда.
Ты стал другим с тех пор, как появились мальчишки.
Не заметил.
Сергей, мы два года живём, как чужие. Это ты заметил?
А что ты хотела? Постоянно разбросаны игрушки, воняет кашами, дети орут Тебе кажется, это кому-то нравится?
Но они же твои дети!
Он вскочил и зашагал по кухне.
Нормальные жены рожают одного ребёнка, чтоб тихо сидел в углу. А ты сразу двух! Мать предупреждала такие, как ты, только и умеют, что плодиться!
Какие «такие»?
Без цели в жизни.
Это ты заставил меня бросить институт, чтобы я посвятила себя семье!
Варвара опустилась на стул. Промолчав, добавила:
Думаю, нам стоит развестись.
Он усмехнулся:
Только за. Но без алиментов сам буду давать деньги.
Муж развернулся и вышел. Хотелось плакать, но из детской донёсся шум близнецы проснулись.
***
Через неделю она собрала вещи и ушла. У неё была большая комната в коммуналке от бабушки. Жильцы новые надо знакомиться.
С одной стороны угрюмый мужчина лет сорока, с другой яркая женщина за шестьдесят. Первым делом постучала к соседу:
Здравствуйте! Я ваша новая соседка, купила торт, приходите на чай.
Мужик окинул её взглядом, буркнул:
Не ем сладкого, и захлопнул дверь.
Зинаида Петровна согласилась, но лишь чтобы отчитать:
Я днём сплю вечером сериалы. Пусть ваши дети не орут! И чтоб не бегали по коридору, ничего не пачкали и не ломали!
Варя поняла жизнь здесь будет тяжёлой.
***
Она устроилась нянечкой в детсад, куда ходили Саша и Петя. Зарплата копеечная, но Сергей обещал помогать.
Первые три месяца он действительно приносил деньги. Но после развода ни копейки. Уже два месяца нечем платить за коммуналку.
Отношения с Зинаидой Петровной ухудшались. Однажды та влетела на кухню в шёлковом халате:
Решили финансовые вопросы? Не хочу остаться без света из-за вас!
Пока нет. Завтра поеду к бывшему.
Соседка подошла ближе:
Кормите макаронами Вы плохая мать!
А вам бы нос не совать!
Начался скандал. Из комнаты вышел сосед Артём. Выслушал визги Зинаиды Петровны, вернулся с деньгами и швырнул на стол:
Заткнись. Вот за коммуналку.
На следующий день Варя поехала к Сергею. Он отмахнулся:
Сейчас трудные времена.
Чем кормить детей?
Алименты? Получать будешь гроши. Больше не беспокой!
Дома её ждал участковый Зинаида Петровна написала заявление, что Варя угрожает ей, а дети голодные.
Вечером соседка снова пришла:
Если дети побеспокоят меня днем напишу в опеку!
Они же дети! Не могут сидеть смирно!
Артём молча принёс пакет с едой и набил холодильник.
***
После зарплаты Варя постучала к нему:
Вот две тысячи, скажите, сколько ещё должна.
Не надо.
Вдруг с кухни крики. Зинаида Петровна тыкала пальцем в лужу чая:
Бродяги! Кто вас так воспитывает?!
На следующий день пришли из опеки. Осмотрели комнату, холодильник:
Собирайте детей.
Я никому не отдам их!
Саша и Петя вцепились в неё. Мужчины оттащили детей, вынесли на улицу. Варя билась в истерике, пока машина не уехала.
Она заметила бабушкин топор. Вышла в коридор, направилась к двери Зинаиды Петровны.
Дверь поддалась. Соседка забилась под кровать. Кто-то вырвал топор это был Артём.
Дура! Тебе детей вернуть надо, а не глупости делать!
Он увёл её к себе, дал снотворного. Потом пошёл к Зинаиде Петровне:
Довольна? Завтра забери заявление. И молись, что Варю оправдают.
***
Месяц Варя собирала справки. Артём не отходил от неё ни на шаг.
Перед заседанием комиссии она не спала. Артём тоже.
Расскажи что случилось с твоими детьми?
Он заговорил монотонно:
Были жена, два мальчика. Не ценил. Пил, орал. Жена ушла в родительский дом. Поехал мириться а дом сгорел ночью.
Варя взяла его за руку, но он отстранился:
Спи. Завтра важный день.
***
Жесткова! Забирайте документы.
Она не верила ушам. В коридоре Артём поддерживал её под руку, когда дверь открылась Саша и Петя бросились к ней.
***
Жизнь налаживалась. Зинаида Петровна не выходила из комнаты. Варя устроилась на завод, денег хватало.
Но Артём стал мрачнее. Однажды она уронила его куртку из кармана выпал телефон. На экране её фото.
Она вошла к нему. Он лежал, уставившись в потолок.
Артём я всегда боялась сказать лишнее. Потом жалела
О чём ты?
Если ты не можешь может, я попробую. Выйдешь за меня?
Он долго смотрел на неё, потом взял её лицо в ладони:
Не умею красиво говорить. Но знай для вас с мальчишками я сделаю всё.