Пирог и прочие разочарования
Анна взбивала крем для бисквита, её движения были точными, как у хирурга. Торт для Даши, её дочки, должен был стать шедевром: три яруса, ванильный крем, свежая клубника, тонкие шоколадные узоры. Сегодня Даше исполнялось восемнадцать, и Анна надеялась, что это творение лучшее за её пятнадцать лет кондитерского стажа разрушит стену, выросшую между ними за последний год.
Мам, ты ещё не закончила? Даша влетела на кухню, её кроссовки скрипели по линолеуму. Полина уже близко, а у нас всё не убрано!
Почти, Анна улыбнулась, вытирая руки о фартук. Ну как тебе?
Даша мельком глянула на торт, её лицо осталось каменным.
Ну сойдёт. Только Полина говорит, что сейчас в тренде минимализм. Без всех этих бантиков.
Анна почувствовала, как ложка в её руке стала свинцовой.
Это не бантики, Дашенька. Это твои любимые узоры, как на том торте, когда тебе было десять. Помнишь?
Мам, мне было десять, Даша закатила глаза. Ладно, я пойду приберусь. Папа опять разбросал документы.
Она ушла, оставив за собой лёгкий шлейф духов и ощущение, будто Анна разговаривала с пустотой.
***
К шести вечера гостиная преобразилась: шарики, гирлянды, стол с закусками. Анна поставила торт посередине ягоды сверкали под люстрой, будто крошечные рубины. Она вспомнила, как в прошлом году Даша сбежала с друзьями в кафе, бросив: «Я взрослая, мам». Анна полгода копила на этот торт, отказываясь от новой обуви и подписки на журналы, чтобы сегодня всё было идеально.
Дверь распахнулась. Даша бросилась открывать, и в квартиру вплыла Полина высокая, с кислотно-розовыми ногтями и взглядом, сканирующим всё, как терминал.
Ого, это что, торт? Полина застыла перед творением Анны, склонив голову. Даш, ты серьёзно? Это же детский сад!
Ну, мама любит такие винтажные штуки, Даша хихикнула, но щёки её порозовели.
Винтаж? Полина рассмеялась, её голос звенел, как битое стекло. Это из девяностых! Сейчас в моде голые торты, без крема, только ягоды. Да, Даш?
Анна сжала фартук, чувствуя, как кухня стала вдвое меньше.
Здравствуй, Полина, она натянуто улыбнулась. Этот торт по Дашиным предпочтениям. Она всегда обожала ваниль и клубнику.
Обожала, Полина подчеркнула, глядя на Дашу. Но вкусы меняются, правда? Даша теперь в eco-friendly тренде, а?
Даша заерзала, теребя кольцо.
Ну, не совсем Но Поля права, мам. Может, в следующий раз сделаешь что-то современнее?
Анна почувствовала, как сердце сжалось, но кивнула.
Хорошо, Дашенька. А пока давай встречать гостей.
***
Гости, Дашины друзья из школы и института, заполнили гостиную смехом и музыкой. Анна разносила канапе, стараясь не замечать, как Полина что-то шепчет Даше, кивая на торт. Муж Анны, Сергей, сидел в углу, уткнувшись в ноутбук. Его «горящий проект» вечно был важнее семейных дел.
Ань, как дела? Сергей мельком поднял глаза. Торт, как всегда, на высоте.
Спасибо, Анна выдавила улыбку. Поможешь с напитками?
Сейчас, только доделаю отчёт, он снова погрузился в экран.
Анна вернулась к столу, где Полина вещала о «модных тусовках».
В Москве недавно был ивент, тараторила она, торт вообще без сахара, на кокосовом молоке. Вот это уровень! А тут она мотнула головой в сторону торта, будто бабуля старалась.
Гости засмеялись. Даша покраснела, но промолчала, теребя край скатерти.
Поля, мама старалась, тихо сказала она.
Старалась? Полина вскинула брови. Даш, старание это одно, а быть в тренде другое. Ты же не хочешь, чтобы твои восемнадцать выглядели как выпускной из садика?
Анна почувствовала, как щёки загорелись. Она хотела ответить, но взгляд упал на Дашу, опустившую глаза в молчаливом согласии.
***
Кульминация наступила, когда пришло время задувать свечи. Анна выкатила торт на подносе, руки её дрожали. Гости затихли, телефоны нацелились на Дашу. Анна зажгла свечи пламя отражалось в глазах дочери, как когда-то в детстве.
Дашенька, загадывай, Анна улыбнулась, чувствуя ком в горле.
Стой, Полина шагнула вперёд, её голос резанул тишину. Это обычные свечи? Даша же хотела фейерверк-свечи! Это её день!
Фейерверк? Анна растерялась. Даша, ты ничего не говорила
Потому что ты всё равно сделаешь по-своему! Даша вдруг взорвалась, голос её дрожал. Мам, я просила что-то простое, а ты опять со своими помпезными тортами! Мне восемнадцать, я не ребёнок!
Гости зашептались. Анна почувствовала, как пол уходит из-под ног.
Даша, я хотела тебе угодить, её голос был еле слышен. Это твои любимые вкусы
Любимые? Даша рассмеялась, но в глазах блеснули слёзы. Ты даже не знаешь, что я год как не ем клубнику! Поля права ты живёшь в прошлом!
Даш, не заводись, Полина положила руку ей на плечо, словно дирижёр. Давай просто задуем и забудем. Торт всё равно несъедобный.
Анна посмотрела на Сергея, ждала поддержки, но он лишь пожал плечами.
Ань, да ладно, пусть гуляют.
Гуляют? Анна шагнула к столу, голос её задрожал. Я три месяца готовила этот день. Копила, училась новому, чтобы Даша улыбнулась. А ты, Полина, кто вообще такая, чтобы решать?
Полина вскинула подбородок, улыбка её была ледяной.
Я подруга Даши. А вы, Анна, просто мама, которая не в тренде.
Гости замолчаАнна молча сняла фартук, повесила его на спинку стула, и, не глядя ни на кого, вышла в холодную осеннюю ночь, где её ждала только тишина и давно забытое чувство свободы.