Сегодня долго стояла у зеркала, поправляя серый костюм. Насте тридцать. Этого дня рождения мы не отмечали вместе восемь долгих лет.
Мам, готова? кричит Анастасия из прихожей. Такси приехало.
Сейчас, сейчас! отвечаю, но не отхожу от зеркала.
Как же переменилась Настя… Раньше носит одни джинсы с кроссовками, теперь платья элегантные да туфли на каблуках. Трудится в зарубежной фирме, рублей в месяц получает больше, чем я за всю трудовую жизнь. И выходит замуж за этого… как его… Андрея.
Мама! в голосе дочери слышу нетерпение.
Вздыхаю, иду к двери. На пороге стоит Настя в бежевом платьице, с аккуратной укладкой и легким макияжем. Красавица. Всегда была пригожей, даже когда в шестнадцать все бросила и сбежала из дома.
Неплохо выглядишь, бросаю сухо.
Она улыбается, но взгляд темнеет на миг.
Спасибо. Ты тоже. Костюм тебе очень идет.
В такси молчим. Настя в окно смотрит, а я размышляю: могло бы все сложиться иначе. Послушайся она меня тогда. Не свяжись с этим Виктором, который на двадцать лет старше. Не умчись с ним в Санкт-Петербург, бросив школу, институт, всю судьбу.
Помнишь, что я тебе говорила? не выдерживаю. Добра не жди. Бросит, как наиграется.
Настя поворачивается ко мне.
Мам, давай сегодня не будем. У меня же праздник.
И не портить его намерена. Констатирую. Я ведь оказалась права?
Да, права. И что теперь? Покаянно всю жизнь жить за юношеские глупости?
Молчу в ответ. Я этого хочу? Не знаю. Знаю лишь: восемь лет ночей не спала, представляя, где моя шестнадцатилетняя девочка и с кем. В панике звонила в милицию, больницы, знакомых тревожила. Через полтора года первая весточка лишь пришла короткая записка, что Лена жива и здорова.
Ресторан встретил шикарно. За большим столом гости уселись коллеги Насти, подружки, жених Андрей
С годами, думалось ей, горечь всё же отступит, и она научится прощать, хотя бы частично.