**Встреча с родными**
Степан перебрался к матери на время её болезни. Жил он с женой на окраине города в просторном двухэтажном доме. Вырастили дочь и сына, которым уже за пятьдесят, а те, в свою очередь, подарили им двух внуков.
Жизнь сложилась удачно родители его всегда любили, баловали, ведь он был единственным сыном. Со Светланой, женой, повезло добрая, заботливая. Сын, женившись, остался жить с ними, места хватало всем.
Светочка, дом большой строить будем, говорил он жене перед началом стройки. Авось Мишка с нами останется, даже если женится. Дочка, пожалуй, улетит девчонки такие.
Так и вышло. Дочь после колледжа вышла замуж и уехала с мужем в его родные места. Сын же остался с родителями.
Мать Степана, Клавдия, болела. После смерти мужа не могла оправиться день за днём слабела, пока однажды не сказала сыну:
Степушка, придётся тебе пожить со мной. Чую, недолго мне осталось, отец твой там ждёт. Встать не могу, вот до чего дожила… слёзы катились по её морщинистым щекам.
Мам, не плачь, обнял он её. Конечно, не оставлю тебя одну, вижу же даже чашку держать тяжело.
Бросив дела, Степан переехал к матери. Клавдии было восемьдесят семь, и, чувствуя конец, она позвала сына. Тот присел рядом, готовый выслушать последние слова.
Степушка скоро проводишь меня, тихо сказала она, с трудом переводя дыхание. Хочу открыть тайну, которую мы с отцом хранили всю жизнь. Договорились кто последним уйдёт, тот и скажет.
Она замолчала, вытирая пот с бледного лба. Потом продолжила:
Будет неожиданно но ты не сердись. Ты нам не родной.
Степан замер.
Конечно, ты наш сын, торопливо добавила она. Самое дорогое, что у нас было. Всё для тебя делали: учили, дом строили, женили. Но
В комнате повисла тишина. Степан не находил слов, а Клавдия собралась с силами и поведала:
Мы взяли тебя из деревни, откуда родом твой отец. Детей у нас не было, врачи разводили руками. А у соседей четверо. Ты был самым младшим, худым, вечно больным. Жили они в нищете, вот отец и уговорил отдать тебя нам.
Даже удивились, когда мать твоя охотно согласилась:
Берите, лишний рот, да ещё хилый. Всё равно не жилец.
Забрали мальчишку, сменили документы, переехали под город, где никто не знал правды.
Возможно, братья твои живы можешь найти их. Прости нас, Степушка…
Степан вытер её слёзы.
Ты моя мать. Благодарен за всё. Другой жизни не хочу.
Через два дня Клавдия тихо ушла ночью. Похоронили её рядом с отцом. Жена, узнав тайну, лишь вздохнула:
Бывает такое Спасибо им, что воспитали тебя честным. Жить дальше будем.
Но Степан не мог успокоиться.
Где-то же мои родные Интересно, похожи ли на меня?
Света, сказал он утром, поеду в ту деревню. Надо узнать.
Поезжай, раз так надо.
Деревня оказалась маленькой несколько десятков домов, часть заброшена. Нашёл тот самый, где родился: покосившийся, с двумя оконцами. Вошёл во двор ни души. Постучал, толкнул дверь.
Из темноты выглянуло обросшее лицо.
Кто?
Иван Горохов мой брат.
Тот уставился.
Какой ты мне брат?
Степан объяснил. Иван задумался, потом оживился:
А, Степка! Я малый был, не помню. Садись! усадил на табурет. Дашь на чекушку?
Степан протянул пятьсот рублей. Тот мигом сбегал в магазин, вернулся с бутылкой.
Выпьем за встречу!
Не пью.
Ну как хочешь! Иван налил себе, выпил. Тебя не помню. Забрали, когда ты ползал ещё. Мы и забыли про тебя.
Он допил, засопел:
Старший брат наш, Пашка, помер в бане сгорел. Родителей тоже неСтепан молча вышел из дома, сел в машину и поехал домой, понимая, что настоящая семья та, что ждёт его там.