У звичайний, нічим не чудовий день, у приймальному відділенні районної лікарні сталося щось таке, що перевернуло життя не тільки лікарів, а й усіх, хто про це почув. Двері з легким скрипом відчинилися, і до палати увійшла дівчинка років дванадцяти. На руках у неї був крихітний немовля, охайно загорнутий у вицвілу пеленку. Її очі були напружені, а обличчя завмерло між тривогою та рішучістю.
Вона тримала дитину так ніжно, ніби це було найдорожче її скарб. Медсестра, помітивши це, одразу підвелася:
Що трапилося? Ти хто? Де твої батьки?
Будь ласка, перебила дівчинка, голос її тремтів, але звучав твердо. Він увесь гарячий. Йому погано. Допоможіть йому!
Еї слова зависли у повітрі, немов удар дзвону. Дитину негайно забрали на огляд, а дівчинка лишилася стояти в коридорі. Вона не плакала, не просила просто чекала, ніби знала: ось-ось почнеться буря, яку їй доведеться пережити.
І буря прийшла. За кілька хвилин до неї підійшли завідувачка відділення, лікар, поліцейський і навіть охоронець. Всі обступили її, засипаючи запитаннями.
Ти його мама? запитала жінка-лікар.
Ні, відповіла дівчинка, дивлячись прямо у вічі. Це мій братик. Я не мама. Я його сестра. Ми знайшли його вночі. Підкинули нам. У підїзді. Не знаю, хто. Тільки він дуже плакав І був холодний, як лід. Дома ніхто не допоможе. Я просто взяла його й принесла сюди.
У коридорі завмерло мовчання. Навіть досвідчені медики не знали, що сказати. Поліцейський, зазвичай суворий, опустив погляд.
А де твої батьки? обережно запитала медсестра.
Дівчинка зітхнула, як доросла, яка виросла занадто швидко.
Мама не в собі. Вона пє. Тато давно пішов. Ми його не бачили багато років. Я сама про все дбаю вдома. Але це це вже не під силу нікому. Я знала, що тільки ви зможете йому допомогти.
Її слова пролунали як вирок, а ще більше як благання. Лікарі переглянулися. Незабаром один із них повернувся з поганою звісткою у дитини висока температура, сильна гарячка, але шанси є.
Він виживе. Дякую тобі, сказав лікар, дивлячись на дівчинку з повагою.
Тільки тоді сльози, які вона стримувала, полилися рікою. Вона не плакала, бо була сильною, бо знала: якщо розридається, не зможе більше нічого зробити. Але тепер, коли братик був у безпеці, її броня дала тріщину.
Можна я побуду з ним? Поки він не засне?
Погодилися. Її пустили до палати, де на маленькому ліжечку лежала дитина. Його щічки палали від жар
