Когда я вернулась домой после двух месяцев отсутствия, дверь открыла незнакомка и то, что она сказала дальше, вывело меня из себя.
Ещё в детстве мама научила меня одной вещи, которая запомнилась на всю жизнь: «Если когда-нибудь попадёшь в беду и не сможешь говорить, скажи кодовое слово».
Это была простая фраза «лимонный пирог» даже смешная. Но для нас она значила всё. Тайный знак. Призыв о помощи, когда всё остальное казалось слишком опасным. Я думала, что больше она мне не понадобится. Пока два месяца назад всё не изменилось.
Два месяца. Столько я провела в другом городе, ухаживая за мамой после операции по замене тазобедренного сустава. Я почти жила в больнице, питаясь тёплым кофе, снеками из автомата и короткими перерывами на сон в креслах, явно не предназначенных для этого. Мне не хватало своей кровати, подушки и запаха дома. Но больше всего я скучала по Михаилу моему мужу.
Мы с Михаилом были женаты четыре года, и хотя мы не идеальны, у нас был свой ритм. Мы оба много работали, но всегда находили время на пиццу по четвергам и воскресные походы за продуктами. Долгая разлука давалась тяжело. Он присылал милые сообщения, звонил через день и уверял, что следит за порядком в квартире (во что я с трудом верила, зная его понятие о чистоте). Но даже его присутствие на расстоянии успокаивало.
В день возвращения домой я наконец смогла вздохнуть полной грудью. Я приняла самый долгий душ в жизни, закуталась в пушистый белый халат и завернула мокрые волосы в полотенце. Я уже собиралась налить себе бокал вина, когда услышала щелчок ключа в замке.
Я замерла. Подумала, что Михаил что-то забыл. Но потом осознала я не слышала, как подъехала его машина. Я двинулась в коридор, сердце застучало быстрее.
В прихожей стояла девушка, которую я никогда раньше не видела.
Она была стильно одета в облегающий пиджак и ботинки на каблуках и держала в руке связку ключей. Она подняла на меня взгляд, растерянный и слегка раздражённый.
А вы кто? спросила она, будто это я была лишней.
Я приподняла бровь. Я? Я здесь живу. А вы-то кто?
Она нахмурилась. Я вас никогда не видела.
Ну, меня не было два месяца, скрестила я руки. И кто дал вам ключи от МОЕЙ квартиры?
Михаил, ответила она непринуждённо. Он сказал, что я могу приходить когда угодно.
Михаил. Мой Михаил.
У меня ёкнуло в груди.
Я сделала глубокий вдох. Вот как? произнесла я медленно. Потому что я его жена стою здесь, и для меня это новость.
Её глаза округлились. Подождите он сказал, что свободен.
Конечно, сказал, пробормотала я.
Она перевела взгляд с меня на ключи. Кажется, мне пора идти.
Нет, погодите, твёрдо сказала я. Идёмте со мной.
Она колебалась, но что-то в моём тоне, видимо, убедило её. Она последовала за мной в квартиру.
Михаил сидел на кухне и ел хлопья прямо из пачки. Его волосы были растрёпаны, а на нём был мой любимый худи тот самый, который я мечтала обратно «украсть».
А это кто? спросила девушка, глядя на него.
Это Михаил, ответила я. Мой муж.
Она прищурилась. Это не Михаил.
Я перевела взгляд между ними. О чём ты?
Михаил замер с ложкой в воздухе. Теперь я совсем запутался.
Девушка достала телефон, открыла приложение для знакомств и показала профиль.
Это был не Михаил.
Это был Никита.
Его младший брат. Тот, кто дважды бросал институт. Тот, кто «одалживал» машину Михаила и оставлял её на штрафстоянке. Тот, у кого всегда были грандиозные идеи и ноль действий. И, как выяснилось, тот, кто притворялся Михаилом, используя нашу квартиру как место для свиданий.
Михаил застонал. Ну конечно. Он всё спрашивал, когда я буду дома. Думал, он просто странный. Как обычно.
Я повернулась к девушке, которая теперь сама собирала кусочки пазла. Дай угада- Он ни разу не позвал тебя, когда я была дома?
Нет, её голос дрогнул. Говорил, что сосед вечно тут торчит. Я думала, у него навязчивый друг.
Михаил вздохнул. Я его прибью. Или заставлю отмыть духовку. Одно из двух.
Девушка наконец улыбнулась. Не могу поверить, что повелась. Он утверждал, что он архитектор. Надо было заподозрить неладное, когда он написал «архитектор» через «ы».
Я рассмеялась. Давай начнём сначала. Я Аня.
Она пожала мне руку. Света.
Ну что, сказал Михаил. Что будем делать?
Света выпрямилась. Я хочу мести.
Михаил ухмыльнулся. Мне она нравится.
Через пятнадцать минут план был готов.
Михаил написал Никите:
«Брат, приходи сегодня, будем пельмени лепить».
Никита ответил мгновенно:
«О да! Буду через 20».
Мы накрыли стол, будто к семейному ужину. Света поправила помаду. Я разогрела магазинные пельмени. Михаил открыл бутылку водки и налил всем по стопке.
Ровно в срок дверь распахнулась, и на пороге появился Никита с довольной ухмылкой.
Братан, пахнет отпа… начал он, но тут увидел Свету.
О, солнышко! Какие люди!
Света скрестила руки. Хватит врать, Никита.
Он перевёл взгляд на Михаила. Чё за дела?
Михаил встал. Мы всё знаем, «Михаил».
Никита замер.
Тогда Света с поистине театральным мастерством схватила свою стопку и плеснула водой ему в лицо.
Никита моргнул, с которого капало. Ну… заслуженно.
Ты оплачиваешь нам аренду за этот месяц, заявил Михаил.
Чё?! он аж поперхнулся.
И вернёшь Свете всё, что она тебе дарила, добавила я.
Никита скорчил рожу. Даже наушники?
Особенно наушники, процедила Света.
Никита, понурившись, побрёл к выходу.
Как только дверь закрылась, мы все дружно расхохотались.
Света вытерла глаза. Лучше любого психолога.
Михаил поднял стопку. За пельмени и правосудие.
Света чокнулась с нами. Только скажите, что у вас больше нет братьев.
Я улыбнулась. Только кот, который ненавидит всех одинаково.
И вот так, дорогой читатель, я вернулась домой, разоблачила лживого деверя, нашла новую подругу и наконец поела как человек. Жизнь непредсказуема, но иногда она пишет чертовски хорошие сюжеты.