Колись давно, у сонячний вересневий день, Ганна Семенівна поставила останній підпис у нотаріуса. Світло, що пробивалося крізь вікна, грало на печатках документів про купівлю будинку для її матері.
“Пані Галино Степанівно, вітаю,” усміхнувся нотаріус, передаючи папери. “Тепер цей дім належить вашій матері.”
“Дякую,” відповіла Ганна, складаючи документи до папки. “Мати мріяла про свій куток із садом усе життя.”
Будинок вийшов справді вдалим двоповерховий, у тихому кварталі недалеко від центру. Марія Іванівна, її мати, довгі роки тіснилася в однокімнатній квартирі, скаржилася на сусідів. Тепер у неї зявиться справжній дім.
Наступного дня Ганна з чоловіком Олегом почали переїзд. Марія Іванівна метушилася біля коробок, оглядала кожен куток.
“Ганнусю, доню, яка ж ти молодець!” повторювала вона, розглядаючи просторі кімнати. “Я тут і лілії посажу, і вишні…”
Олег мовчки носив меблі, час від часу кидаючи на дружину незрозумілі погляди. Він і раніше заперечував проти такої витрати, але гроші були Ганнині то й вирішувати їй.
“Мамо, ось ключі,” Ганна протягнула звязку. “Від хвіртки, від дверей, від комірки. Не загуби.”
“Звичайно, звичайно,” кивала Марія Іванівна, ховаючи ключі до кишені. “Ти так про мене дбаєш…”
До вечора все було розставлено. Літня жінка ходила по будинку, немов уві сні. Ганна дивилася на неї із задоволенням.
“Тепер живи й радій,” обійняла вона матір. “Завтра заїду, допоможу дрібниці досипати.”
“Дякую, рідненька,” схлипнула Марія Іванівна.
По дорозі додому Ганна заїхала до свекрухи Надії Петрівни, де стояла їхня машина. Та зустріла їх на порозі з кислою міною.
“Ну що, палац матері збудувала?” процідила вона.
“Так, купила будинок,” спокійно відповіла Ганна.
“А нам що, недолюдкам?” Надія Петрівна пирхнула. “Живемо в хатині, а ви чужим палаци даруєте.”
Ганна лише здивовано здвигнула бровами. Її мати “чужа”? Але сперечатися не стала.
Тиждень минав у гармонії. Ганна дзвонила матері щодня, та розповідала про сусідів, сад, плани.
“Мамо, завтра завітаю,” обіцяла вона у четвер. “Привезу продукти.”
“Приїжджай, донечко,” відповіла Марія Іванівна.
У пятницю Ганна приїхала раніше. Та, підїжджаючи, побачила дивне: на мотузці висіла чужа білизна. Біля хати невідомі коробки. На веранді мамині речі.
“Що за лихо?” пробурмотіла вона, намагаючись відчинити двері замки були змінені.
Сусідка, що вийшла на подвіря, пояснила: “Вашу матір виселили. Тут тепер свекруха господарює.”
Серце Ганни закалатало. Вона побачила Надію Петрівну на порозі із звязкою ключів, гордою постаттю.
“О, приїхала?” усміхнулася та. “Ми вже облаштовуємось.”
“Де моя мати?” різко запитала Ганна.
Той же момент з-за рогу вийшла Марія Іванівна бліда, з переляканим поглядом.
“Доню… Я не знала, що робити…”
Ганна обняла її і, не слухаючи свекруху, набрала поліцію.
“Чужі люди захопили будинок моєї матері,” чітко сказала вона.
Надія Петрівна замахала руками: “Яка поліція? Ми ж родина!”
“Родина не викидає старих на вулицю,” відповіла Ганна.
Поліція приїхала швидко. Свекруху вивели, замки знову змінили. Коли все затихло, Ганна й Марія Іванівна сиділи на кухні, пили чай.
“Пробач, мамо…” почала донька.
“Та годі, дитинко,” мати поклала руку на її долоню. “Хто ж знав, що таке буває?”
“Тепер я знаю,” твердо сказала Ганна. “І більше ніхто тебе не зачепить.”
Вони прибрали речі, повернули все на місце. Свекруха назавжди втратила їхню довіру. А будинок залишився тихим прихистком, як і було задумано.
