**Когда я вернулась домой после двух месяцев отсутствия, дверь открыла незнакомка и её слова вывели меня из себя**
С детства мама учила меня одной вещи, которая осталась со мной навсегда. Она говорила: «Если когда-нибудь окажешься в беде и не сможешь закричать, используй кодовое слово».
Это была простая фраза *лимонный пирог* безобидная, даже смешная. Но для нас она значила всё. Тайный сигнал. Крик о помощи, когда всё остальное казалось слишком опасным. Я думала, что больше она мне не понадобится. До тех пор, пока два месяца назад не уехала.
Два месяца. Столько я провела рядом с мамой после её операции на тазобедренном суставе. Жила в больнице, питалась тёплым кофе, перекусами из автомата и дремала на стульях, на которых явно не предполагалось спать. Мне не хватало своей кровати, подушки и родного запаха дома. Но больше всего моего мужа, Артёма.
С Артёмом мы были женаты четыре года. Мы не идеальны, но у нас был свой ритм. Оба много работали, но всегда находили время на «четверги с доставкой» и воскресные походы за продуктами. Долгая разлука давалась тяжело. Он присылал трогательные сообщения, звонил по видеосвязи через день и уверял, что убирается в квартире (что я сомневала, зная его представления о чистоте). Но даже на расстоянии его присутствие согревало.
В день, когда я наконец вернулась, мне казалось, что лёгкие снова могут дышать полной грудью. Я приняла самый долгий душ в своей жизни, закуталась в плюшевый халат и завернула влажные волосы в полотенце. Собиралась налить бокал вина, как вдруг услышала входная дверь открывается.
Я замерла. Первая мысль: Артём что-то забыл. Но его машины я не слышала. Сердце застучало быстрее. В прихожей стояла незнакомая девушка.
Она была стильно одета в облегающий пиджак и ботильоны на каблуках. В руке держала связку ключей. Посмотрела на меня, нахмурилась и раздражённо спросила:
Ты кто такая? будто это я оказалась чужой.
Я подняла бровь: Я здесь живу. А ты кто?
Я тебя впервые вижу, пробормотала она.
Ну, меня не было два месяца, скрестила руки. Кто дал тебе ключи от МОЕЙ квартиры?
Артём, ответила она спокойно. Сказал, что могу приходить когда угодно.
Мой Артём. В животе всё оборвалось.
Я сделала глубокий вдох: Да? Потому что я, его жена, об этом не знала.
Её глаза округлились: Подожди Он сказал, что свободен.
Конечно, сказал, я усмехнулась.
Она перевела взгляд на ключи: Думаю, мне стоит уйти.
Не так быстро, твёрдо сказала я. Пойдём со мной.
Она колебалась, но моя интонация её убедила. Мы прошли в квартиру.
Артём сидел на кухне, хрустя хлопьями прямо из пачки. Волосы взъерошены, на нём был мой любимый свитшот тот, что я мечтала забрать у него обратно.
А это кто? девушка ткнула в него пальцем.
Это Артём, ответила я. Мой муж.
Она прищурилась: Это не Артём.
Я посмотрела на них обоих: О чём ты?
Артём застыл с ложкой в воздухе: Вот теперь я в тупике.
Девушка достала телефон, открыла приложение для знакомств и показала профиль.
Там был не Артём.
А Никита.
Его младший брат. Тот, кто дважды бросал институт. Тот, кто «одалживал» машину Артёма и угробил её. Тот, у кого всегда были грандиозные идеи и ноль действий. И, как выяснилось, тот, кто выдавал себя за брата, используя нашу квартиру как место для свиданий.
Артём застонал: Ну конечно. Он всё спрашивал, когда я вернусь. Думал, просто опять ведёт себя странно.
Я повернулась к девушке, и она, кажется, начала складывать пазл: Дай угадаю он не пускал тебя, пока я была дома?
Нет, голос её дрогнул. Говорил, что сосед вечно тут. Я думала, у него назойливый друг.
Артём вздохнул: Я его убью. Или заставлю чистить духовку.
Девушка наконец улыбнулась: Не могу поверить, что повелась. Он сказал, что архитектор. Надо было заподозрить неладное, когда написал «архетектор».
Я рассмеялась: Давай начнём сначала. Я Алиса.
Она пожала мне руку: Светлана.
Артём налил вина: Ну и что теперь?
Светлана выпрямилась: Я хочу мести.
Артём ухмыльнулся: Она мне нравится.
Через пятнадцать минут план был готов.
Артём написал Никите: «Брат, готовим лазанью. Заходи».
Ответ пришёл мгновенно: «О да! Буду через 20».
Мы накрыли стол, Светлана подправила помаду, я разогрела магазинную лазанью, Артём открыл бутылку вина.
Ровно в срок Никита ввалился с довольной ухмылкой.
Пахнет отлично! Где моя няшечка
И увидел Светлану.
Ооо, детка! Сюрприз!
Хватит, Никита, она скрестила руки.
Он посмотрел на Артёма: Чувак?
Мы всё знаем, «Артём», встал Артём.
Никита застыл.
Тут Светлана с театральным размахом плеснула ему в лицо водой.
Он моргнул, капли стекали по подбородку. Ладно заслуженно.
Ты оплачиваешь нам аренду за этот месяц, сказал Артём.
Чего?!
И вернёшь Светлане всё, что она тебе дала, добавила я.
Даже AirPods?!
Особенно AirPods, огрызнулась она.
Никита выбрался за дверь, понуро шаркая ногами.
Мы взорвались смехом.
Светлана вытерла слезу: Лучше любой терапии.
Артём поднял бокал: За лазанью и справедливость.
Только скажите, что у вас больше нет братьев, взмолилась она.
Только кот, который ненавидит всех одинаково, усмехнулась я.
Вот так я вернулась домой после двух месяцев отсутствия, разоблачила лживого деверя, обрела подругу и наконец поела как следует. Жизнь непредсказуема, но иногда она пишет такие сюжеты