Анастасия замерла, услышав слова свекрови. Руки разжались сами собой, и поднос с оглушительным звоном рухнул на пол веранды. Осколки фарфора разлетелись в стороны.
Игорь и Тамара Петровна резко повернулись. Испуг на лице свекрови быстро сменился наигранной заботой.
Дорогая! вскрикнула она, поднимаясь. Ты не поранилась? Давай помогу!
Не подходите ко мне, Анастасия резко выставила ладонь вперед. Я все слышала.
Она перевела пылающий взгляд на мужа. Игорь сидел, ссутулившись, опустив голову и нервно перебирая край скатерти.
Игорь, голос Анастасии дрожал от напряжения. Ты ничего не скажешь?
Настенька, ты все не так поняла! защебетала Тамара Петровна. Мы просто обсуждали
Я не с вами разговариваю, резко прервала ее Анастасия. Игорь?
Тишина повисла тяжёлым грузом.
Сынок, снова начала Тамара Петровна, подходя к Игорю и кладя руку ему на плечо. Ты же мать не бросишь?
Игорь медленно поднял голову. Его взгляд встретился с глазами Анастасии в них читались боль и стыд.
Мама, его голос звучал тихо, но твердо. Я тебя люблю. Ты моя мать, и я всегда буду о тебе заботиться.
Тамара Петровна торжествующе улыбнулась, бросив победный взгляд на невестку. Но Игорь встал и продолжил:
Но Анастасию я люблю больше. И я не сделаю ничего, что причинит ей боль.
Улыбка сползла с лица свекрови.
Что ты несешь, сынок? прошептала она.
Я говорю, что тебе стоит собрать вещи и уехать, спокойно, но без колебаний ответил Игорь. И не возвращаться, пока не извинишься перед Настей и не поймешь, что моя семья теперь важнее всего.
Семья?! глаза Тамары Петровны расширились от ярости. А я тогда кто? Я, что тебя вырастила?
Мама, Игорь покачал головой. Ты пыталась заставить меня обмануть жену и отнять у нее дом. И это не первый раз, когда ты манипулируешь мной.
Это она тебя переделала! закричала Тамара Петровна, тыча пальцем в Анастасию. Отняла сына у матери! Чтоб тебе пусто было!
Хватит, Игорь повысил голос, и мать замолчала. Я больше этого не потерплю. Либо ты извиняешься, либо уезжаешь сейчас же.
Её губы задрожали.
Её выбрал? прошептала она. Мать на улицу выгоняешь?
У тебя есть своя квартира, мама, устало сказал Игорь. И я по-прежнему буду тебе помогать. Но здесь тебе не место.
Всхлипнув, свекровь бросилась в дом, и вскоре дверь громко захлопнулась. Анастасия и Игорь остались одни среди осколков.
Прости меня, прошептал Игорь, делая шаг к жене. Я не должен был молчать. Не должен был даже слушать её.
Почему ты мне ничего не сказал? тихо спросила Анастасия. Ты же ходил как в воду опущенный.
Она уговаривала меня поговорить с тобой о продаже дома, признался Игорь. Говорила, что ей одиноко, что дом для нас слишком большой. Я не знал, как начать этот разговор. А потом она приехала и стала давить: если ты не согласишься, надо действовать иначе.
Ты правда выбрал меня, а не её? спросила Анастасия, глядя ему в глаза.
Я её люблю, просто ответил Игорь. Но то, что она предлагала это не любовь, а эгоизм. Я не стану в этом участвовать.
Анастасия шагнула к мужу и позволила ему обнять себя.
На следующее утро Тамара Петровна уехала, не попрощавшись. Но покой не вернулся начались бесконечные звонки.
Мама, мое решение неизменно, твердо повторял Игорь в трубку. Я тебя не бросаю. Но и Анастасию не предам.
Постепенно звонки прекратились. Игорь оставался непреклонен. Однажды вечером, когда они с Анастасией пили чай на веранде, он улыбнулся впервые за долгое время по-настоящему.
Знаешь, сказал он, глядя на жену, кажется, мы справились.
Анастасия кивнула, сжимая его руку. Дом снова стал их крепостью.
**Жизнь это всегда выбор. И настоящая любовь не требует жертв она учит беречь тех, кто дорог.**