Барбоска, иди сюда быстрее! Иван выбежал из машины и бросился к псу, лежащему у дороги.
Но Барбос не шевельнулся, не замахал хвостом… Иван сжал кулаки: пес умер. «Как я скажу маме?» пронеслось в голове, а слезы уже капали на седую морду.
***
Старый пес Марфы Семёновны с первого взгляда невзлюбил невестку Ларису. Рычал, когда та проходила мимо, стучал хвостом по крыльцу. Лариса побаивалась его и злилась.
Ну и чудовище… Давно бы усыпили! шипела она, глядя на пса.
Ларисочка, ну что ты! Может, ему твой парфюм не нравится, а может, просто старый уже, успокаивал её Иван.
Марфа Семёновна молча качала головой: «Вот дурочка… Не знает, что Барбос для нашей семьи сделал».
***
Марфа Семёновна не лезла в жизнь сына. Даже когда он привёл Ларису, слова против не сказала. Хотя сердце ёкнуло чувствовалась в невесте какая-то фальшь. Улыбается, а глаза холодные.
Ну как тебе Ларисочка? Красавица? спросил Иван.
Ты для себя выбираешь… Главное, чтоб тебе с ней хорошо было, ответила мать и благословила их.
После свадьбы молодые поселились в Ларисиной квартире. Иван редко бывал у матери в деревне Лариса туда не любила ездить. Но этим летом вдруг захотела «экотуризма».
В интернете пишут, что деревня полезна для здоровья! Да и модно это, заявила она, собирая чемоданы.
Иван обрадовался. Марфа Семёновна встретила их радушно:
Наконец-то приехали! У нас ничуть не хуже ваших заграниц.
Ну не знаю… протянула Лариса. А у вас есть животные? Настоящий деревенский быт это важно!
Куры есть… И Барбос, кивнула свекровь.
Лариса скривилась, глядя на пса:
Я имела в виду полезных животных! Не этого развалину.
Зато огород большой! поспешно сказала Марфа Семёновна. Завтра начнёте «погружаться».
Позже, когда Лариса взошла на крыльцо, Барбос зарычал. Она вскрикнула и спряталась за мужа.
Не злись, Барбоска, потрепал пса Иван. Она не со зла…
***
Наутро Марфа Семёновна повела Ларису на огород. Но та не могла отличить сорняки от овощей, ругалась, что всё болит.
Хватит! Это не отдых, а каторга! заявила Лариса и ушла.
На крыльце Барбос оскалился. Лариса проскочила мимо с дрожью в голосе:
Он меня ненавидит! Укусит ещё!
Да он никого не кусал! вздохнул Иван.
Марфа Семёновна попыталась помирить их:
Погладь его, поговори… Он поймёт, что ты своя.
Да кому нужен этот старый пёс?! фыркнула Лариса.
Марфа Семёновна отвернулась: «Не зря Барбос её не любит…»
***
Однажды ночью Лариса вышла во двор. Вдруг из кустов раздался рык… Она вскрикнула, споткнулась и рухнула в крапиву.
Зачем ночью шляешься?! Иван вытащил её, вся в ожогах.
Твой «добрый» Барбос чуть не съел меня! зашипела Лариса.
Сторожил просто…
На следующий день Лариса заплатила мужику, чтобы тот увез пса подальше.
***
Ваня, где Барбос? Он же далеко не уходит… Марфа Семёновна обошла весь двор.
Они с Иваном искали пса весь день, но безрезультатно. Вечером мать разрыдалась на крыльце:
Он же не просто пёс… Если бы не Барбос, тебя бы уже не было.
Как так? удивился Иван.
Пожар был, тебе пять лет… Барбос тебя вытащил, а бабушку не успел. Ты забыл, а я помню…
Лариса усмехнулась: «Сантименты…» Но Иван потребовал правду. Она созналась.
Вскоре Иван нашёл Барбоса мёртвым на обочине. Привез домой, завернув в куртку.
Ну что вы ревёте из-за собаки?! не понимала Лариса.
Иван молча вынес её чемоданы…
***
Осенью он подал на развод. Лариса не сопротивлялась у неё уже был новый ухажёр.
Перед отъездом в деревню Иван зашёл в приют.
Вы уверены? Он вырастет большим, сказала женщина.
Абсолютно. У него будет большой двор, тёплый дом… и крыльцо, где так приятно лежать, Иван взял щенка. Ты согласен, Барбоска?
Щенок лизнул его в щёку.