**Он любил, но не меня**
Я сидел в кресле у окна, курил и наблюдал, как мой друг Дмитрий оживлённо беседует с соседкой Маргаритой. Опять. Уже третий день подряд. Они стояли у её «Лады», и она что-то горячо объясняла, размахивая руками, а он слушал, кивал, иногда смеялся так, как давно не смеялся со мной.
Я отошёл от окна, чтобы меня не заметили. В груди щемило не ревность, нет. Хуже. Понимание.
Пап, а где Дима? спросила дочь Катя, заглядывая в комнату. Он же обещал помочь с математикой.
На улице, ответил я, стараясь говорить ровно. Скоро зайдёт.
Катя кивнула и убежала. Я налил себе чай, достал пряники. Руки двигались автоматически, а мысли были где-то далеко.
Когда Дмитрий вернулся, на лице у него было то самое выражение довольное, слегка отстранённое. Такое бывало только после разговоров с Маргаритой.
Привет, бросил он, заходя на кухню. Чай есть?
Только заварил, я подвинул ему чашку. Долго болтали с Ритой?
Да нет. Рассказывала про новую работу. Представляешь, её взяли в рекламное агентство! В её-то годы…
Он говорил с восхищением, будто это его собственная победа. Я молча размешал в чае сахар.
А чем она там заниматься будет?
Менеджером. У неё опыт есть, да и характер подходящий. Марго вообще молодец, после развода не сломалась.
Марго. Всегда «Марго». Наша соседка, которая полгода назад переехала в дом напротив. Красивая, под сорок, недавно разведённая, без детей. Уверенная в себе, независимая, интересная.
Всё то, чем я когда-то был, пока не стал просто «мужем» и «отцом».
Катя ждёт тебя с уроками, напомнил я.
Ах да, он допил чай и ушёл.
Я остался один. Взял его чашку на дне плавали чаинки. Бабушка в детстве учила меня гадать на них, но сейчас я не хотел знать будущего. Настоящее и так было слишком очевидным.
Дмитрий влюбился. Не в меня, своего мужа семнадцати лет, а в Маргариту. Он ещё не осознавал этого или не хотел признавать, но я видел все признаки: новые рубашки, чаще стал бриться, выходил во двор, когда она возвращалась с работы.
Раньше так он смотрел на меня.
Пап, а почему ты перестал работать? спросила Катя, заглядывая на кухню с учебником.
Вопрос застал врасплох.
Работал, пока ты была маленькой. Потом решил заниматься домом.
А не скучно?
Скучно? Я об этом не думал. После рождения Кати я ушёл в декрет и не вернулся. Дмитрий хорошо зарабатывал, денег хватало.
Нет, ответил я. Дела хватает.
Понятно. А тётя Рита говорит, что человек должен быть независимым. Что нельзя жить только семьёй.
Я вздрогнул.
Когда она тебе это сказала?
Вчера у подъезда. Разговорились. Она классная, правда? Столько всего знает…
Да, согласился я. Классная.
Вечером мы сидели с Димой в гостиной. Он листал новости на телефоне, я смотрел телевизор. Тишина.
Дима, наконец решился я. Нам надо поговорить.
О чём?
О нас.
А что с нами не так?
Я молчал. Как сказать человеку, что видишь, как он влюбляется в другого?
Мы стали чужими, осторожно начал я.
С чего ты взял? нахмурился он. Всё нормально.
Когда мы в последний раз говорили по-настоящему? Не о быте, а о чём-то важном?
Не помню. Разве это важно?
Его равнодушие было ответом. Я больше не настаивал.
На следующий день я пошёл в спортзал. Давно собирался. В раздевалке столкнулся с Маргаритой.
О! улыбнулась она. Ты тоже решил заняться собой?
Давно пора, ответил я.
Она выглядела прекрасно подтянутая, уверенная. Я невольно сравнил себя с ней.
Давай вместе заниматься? предложила она. Веселее же.
Я согласился, хотя внутри всё сжималось.
После тренировки зашли в кафе.
Знаешь, я рада, что у меня появился друг здесь, сказала Марго, поправляя волосы. После развода было одиноко.
Почему развелись? спросил я, хотя понимал, что лезу не в своё дело.
Изменял, просто ответила она. Думал, я стерплю. Не стерпела. Лучше одна, чем с тем, кто не уважает.
Я молчал. А Дмитрий уважает меня? Или я для него просто часть интерьера?
А у тебя с Димой всё хорошо? вдруг спросила она.
Да, нормально.
Он замечательный, продолжила она, и в голосе появились тёплые нотки. Тебе повезло.
Дома я долго смотрел в зеркало. Сорок лет. Лишний вес, усталые глаза. Рядом наша свадебная фотография. Молодые, счастливые.
Теперь он смотрел так на неё.
Вечером Дмитрий ушёл к Маргарите «помочь с документами». Вернулся через три часа. Довольный.
Через неделю он собрал вещи.
Я принял решение, сказал он, не глядя мне в глаза.
Понятно.
Прости. Ты хороший человек. Просто… мы больше не пара.
Я кивнул.
Как Катя?
Объясню. Со временем поймёт.
Он ушёл. Я стоял у окна, смотрел, как он идёт под дождём. К ней. К новой жизни.
Катя вернулась из школы, молча обняла меня.
Мы справимся, пап. Правда?
Правда.
Через месяц я снял кольцо. Без злости с благодарностью за всё хорошее. За Катю. За годы, которые научили меня быть собой.
Когда весной зацвели первые цветы, я впервые за долгое время улыбнулся по-настоящему.
Иногда любовь уходит. Но это не конец. Это начало.