Ты что себе позволяешь?! голос Галины Степановны дрожал от негодования. Мой сынок жил прекрасно, пока тебя не встретил!
А сейчас что, плохо живёт? Алина стояла посередине кухни, сжимая в руках полотенце, а глаза её были красными от слёз. Объясните, в чём проблема?
Проблема в том, что Димочка похудел на пять килограммов! Смотри, во что ты его превратила!
Дмитрий сидел за столом, уткнувшись взглядом в тарелку с недоеденным борщом, и, казалось, мечтал, чтобы его тут же поглотила земля. В свои тридцать лет он чувствовал себя школьником, которого отчитывает директор.
Мам, хватит, пробормотал он, не поднимая головы.
Не хватит! Галина Степановна резко повернулась к сыну. Ты на себя посмотри! Щёки ввалились, под глазами тени! А всё потому, что она тебя морит голодом!
Как это морит? вспыхнула Алина. Я готовлю каждый день! Вот, борщ только что сварила!
Борщ! фыркнула свекровь. Вода с картошкой. Где мясо? Где сметана? Где нормальная мужская еда?
У Алины сжалось в груди. Полгода назад она вышла замуж за Дмитрия, и с тех пор каждый визит свекрови превращался в баталию. То суп недосолен, то рубашки недостаточно выглажены, то пыль в углах.
Галина Степановна, я стараюсь, тихо сказала она. Но у меня работа, а ещё учёба…
Работа! свекровь взмахнула руками. Какая ещё работа? Женщина должна быть дома, рядом с мужем! А ты где-то шляешься, а мой сын сидит голодный!
Дмитрий поднял голову.
Мам, я не голодный. И похудел, потому что в зал хожу.
В зал? Галина Степановна посмотрела на него, будто он признался в чём-то постыдном. Зачем тебе это? Ты и так красавец!
Алина не выдержала и вышла из кухни. В спальне она рухнула на кровать и разрыдалась. Как же ей надоели эти бесконечные упрёки! Что бы она ни сделала, для Галины Степановны всё было неправильно.
А ведь поначалу всё было иначе. Когда Дмитрий впервые привёл её знакомиться, свекровь казалась добродушной. Угощала пирогами, расспрашивала о жизни, даже комплименты говорила.
Но стоило зайти разговору о свадьбе, как всё изменилось.
Алинка, ты где? в дверь заглянул Дмитрий. Мама ушла.
Наконец-то, всхлипнула она.
Муж сел рядом и обнял её.
Не переживай. Она просто привыкла ко всему контролю.
К какому контролю? К тому, что ты жил с ней до тридцати?
Дмитрий вздохнул. Это была больная тема.
Ал, она одна. Отец погиб, когда мне было четырнадцать. Она для меня всё.
Я понимаю. Но теперь твоя жена я. Неужели нельзя найти общий язык?
Можно. Просто нужно время.
Время. Сколько раз она уже слышала это слово. Сколько ещё понадобится Галине Степановне, чтобы принять её?
На следующий день Алина решила действовать. После работы она купила продукты и приготовила настоящий ужин: борщ с говядиной, котлеты с гречкой, салат из свежих овощей. Накрыла стол, зажгла свечи.
Когда Дмитрий пришёл, он замер на пороге.
Ух ты! Что за повод?
Никакого. Просто решила сделать приятное.
Пахнет, как в детстве, улыбнулся он.
Они ужинали при свечах. Дмитрий хвалил каждое блюдо, и Алина почувствовала, что её усилия не напрасны. Может, если стараться ещё больше, свекровь сменит гнев на милость.
Но на следующий день Галина Степановна пришла с новыми придирками.
Димочка, ты поздно лёг? спросила она, едва переступив порог. Глаза красные.
Нормально лёг, мам. В одиннадцать.
В одиннадцать! возмутилась она. А вставать в семь! Это же издевательство!
Алина поняла: дело не в еде и не во сне. Дело в ней. В том, что она «украла» у матери сына.
Тогда она попробовала другой подход.
Галина Степановна, осторожно начала она, научите меня готовить тот самый борщ, который Дмитрий любил в детстве?
Свекровь удивилась.
Зачем?
Хочу, чтобы он вспомнил вкус детства. Вы же лучше всех знаете, что ему нравится.
Галина Степановна задумалась, подозрительно изучая невестку.
Ладно. Только у тебя вряд ли получится так же.
Давайте попробуем.
И они попробовали. Свекровь диктовала рецепт, Алина записывала. Потом вместе пошли на рынок.
Мясо бери вот такое, тыкала пальцем Галина Степановна. Не жирное, но и не сухое. Капусту только молодую.
Дома они встали у плиты вместе.
Лук крупнее режь, поправляла свекровь. И не плачь, а то борщ горьким будет.
Как не плакать?
Нож холодной водой ополосни.
Постепенно обстановка смягчилась. Галина Степановна рассказывала забавные истории из детства Дмитрия, а Алина искренне смеялась.
В пять лет он у меня три тарелки борща за раз съедал! улыбалась свекровь. Боялась, животик лопнет.
А сейчас ест мало. Наверное, взрослеет.
Да нет, просто устаёт. На работе проект сложный.
Алина удивилась. Дмитрий никогда не жаловался на работу.
Он вам всё рассказывает?
Конечно. Мы же всегда друг другу всё говорили. И про школу, и про друзей, и про девочек, которые нравились.
В её голосе прозвучала грусть.
Теперь, наверное, тебе рассказывает.
Не особенно, честно призналась Алина. Он молчаливый.
Димочка? Молчаливый? Галина Степановна рассмеялась. Да он у меня болтал без умолку!
Алина поняла: они с мужем ещё не так хорошо знают друг друга. Полгода брака это мало.
Борщ получился отменным. Дмитрий даже не поверил, что его приготовила жена.
Точно как у мамы! восхищался он. Как так получилось?
Галина Степановна научила, ответила Алина.
Свекровь смущённо замахала руками.
Да что ты, я просто подсказала.
С тех пор кулинарные уроки стали традицией. ОниС тех пор в их доме воцарился мир, а свекровь и невестка стали друг для друга не просто родственниками, а самыми близкими подругами.