Гости разошлись, а осадочек остался
— Мам, ну что за речи?! — Варя швырнула грязную тарелку в раковину так, что та звонко чокнулась о край. — Какая я неблагодарная? За что мне тебя благодарить, интересно?
— За то, что всю душу в тебя вкладывала! За то, что твоего отца терпела ради детей! За то, что себе во всём отказывала, лишь бы вы учились и прилично выглядели! — Лидия Степановна стояла посреди кухни, красная от негодования, и мяла в руках кухонное полотенце.
— Мам, хватит! Гости только ушли, а ты сразу набросилась! Что я такого сделала? Плохо приняла твоих подруг? Стол не накрыла? Пирог не испекла?
— Вот именно что не сделала! — Лидия Степановна развернулась и принялась яростно скрестить тарелки. — Сидела как чужая, когда Тамара Ивановна про внуков рассказывала! Молчала, когда Галина спросила, как у Стёпы дела! Даже “спасибо” не сказала, когда тебя хвалили!
Варя провела рукой по вискам. Голова гудела после трёх часов выслушивания маминых подруг с их вечными расспросами, сравнениями и непрошеными советами.
— Мам, мне тридцать шесть. Я взрослая женщина. И не обязана улыбаться каждую секунду.
— Взрослая! — фыркнула мать. — Взрослые живут отдельно, между прочим. А не сидят на шее у матери в сорок лет.
— Мне тридцать шесть, а не сорок! И я не на шее! Я плачу за квартплату, покупаю продукты, убираю, готовлю!
— Готовишь! — Лидия Степановна обернулась, глаза сверкали. — Что ты готовишь? Пельмени разогреваешь? А кто сегодня щи варил? Кто котлеты лепил? Кто целый день уборку устраивал?
Варя повалилась на стул. Силы кончились. Эти вечные претензии выматывали больше любой работы.
— Ладно, мам. Я плохая дочь. Чего ещё ты хотела?
— Хотела услышать “спасибо”! — Лидия Степановна шлёпнула ладонью по столу. — Просто “спасибо, мама, что пустила к себе, когда муж ушёл”. “Спасибо, что Стёпу из школы забираешь, к врачу водишь”. Но нет! Ты считаешь, мне это обязаны!
Варю сдавило в горле. Да, мама помогает с сыном. Да, живёт в её квартире третий год после развода. Но разве она не пытается компенсировать? Разве не работает на двух работах?
— Мам, я благодарю. Может, не словами, но делами. Я же не прошу у тебя денег.
— А знаешь, что сегодня Галя сказала? Что её Катюха нового мужа нашла. Хороший мужчина, с деньгами. И сразу предложил к нему переехать. А у тебя? Третий год одна, как перст.
— Ну и что? — вспыхнула Варя. — Я не в каталоге мужчин заказываю! Встречу хорошего — выйду. Нет — так нет.
— Одна! — Лидия Степановна заходила по кухне. — А я вечная, что ли? Мне семьдесят три! Сколько мне ещё осталось? А ты останешься одна с ребёнком.
— Стёпе уже тринадцать.
— Тринадцать! Как раз возраст трудный! Ему отец нужен. А что он видит? Мать, которая с утра до ночи пашет, и бабку, которая его воспитывает.
Варя встала. Разговор катился по накатанной.
— Мам, я пойду. Завтра рано вставать.
— Конечно, беги! — крикнула ей вдогонку Лидия Степановна. — Как всегда, когда разговор по душам!
Варя остановилась. В этих словах была горькая правда.
— Я не бегу, мам. Просто устала. Ты вечно недовольна.
— А ты довольна? — Лидия Степановна подошла ближе. — Объясни, почему в тридцать шесть ты с матерью живёшь? Почему у сына отца нет?
— Потому что так жизнь сложилась! — вырвалось у Вари. — Потому что не всем везёт! Потому что надо было ребёнка поднимать, а не по кабакам бегать!
— По кабакам! — ахнула мать. — Это ты называешь попытки устроить личную жизнь?
— Всё, хватит! — Варя развернулась и ушла.
В комнате было тихо. Стёпа делал уроки у окна.
— Мам, вы с бабкой опять?
— Просто поговорили, сынок.
— Я слышал, как она орала. И ты тоже.
Варя погладила сына по голове. Умные глаза, слишком взрослые для тринадцати.
— Взрослые иногда не понимают друг друга. Но это не значит, что мы не любим.
— А из-за чего?
— Бабушка думает, что я плохая дочь. А я стараюсь.
— Ты хорошая, — серьёзно сказал Стёпа. — Работаешь, мне помогаешь. Не орёшь, как Катькина мать.
— Спасибо, сынок. А гости тебе как?
Стёпа скривился.
— Они всё про своих идеальных внуков толковали. Потом стали выяснять, почему у тебя мужа нет. Бабка расстроилась.
Варя вздохнула. Значит, дело не только в ней. Маме было неловко перед подругами.
— Стёп, а тебе папа нужен?
Мальчик задумался.
— Иногда. Когда тяжёлое нести или когда пацаны хвастаются рыбалкой. Но я понимаю — он не придёт.
Сердце Вари сжалось.
— А если бы у меня появился мужчина?
— Если нормальный, то ок. Только чтоб нас не бросил потом.
— Никто не бросит, — твёрдо сказала Варя.
В дверь постучали. Вошла Лидия Степановна с чашкой чая.
— Варежка, я тебе чайку принесла. С мёдом.
— Спасибо, мам.
— Прости меня. Я не хотела обидеть.
— Я знаю.
— Просто боюсь за тебя. Время идёт…
— Мам, я не несчастна. У меня есть работа, Стёпа, ты.
— Мало, — честно сказала мать. — Женщине нужна любовь.
— А может, я другая?
Лидия Степановна вздохнула.
— Может… Просто я уже старой замашке. В наше время всё было проще.
— Не всегда счастливее.
— Не всегда, — согласилась мать. — Ладно, пей чай, не остыл.
Варя допила чай. Обида потихоньку уходила. Жизнь сложна для всех — для неё, для матери, для слишком взрослого сына.
Но они справятся. Как всегда.