– Да ты что несешь, Люба! – взорвался Игорь, размахивая руками. – Куда я дену свою мастерскую? Токарный станок? Тут вся моя жизнь!
– А куда я дену свой институт? – не отступила Людмила, стоя среди коробок в разгромленной квартире. – Тридцать лет на кафедре! Я там всех знаю, меня там уважают!
– Найдешь другой вуз! В Сочи климат ласковый, люди приветливее, да и цены на каштаны в три раза ниже!
– О да, конечно! В пятьдесят пять лет найду! – Людмила горько фыркнула. – Ты совсем кукуху потерял, Игорь Семёнович!
Их сын Степан сидел на диване и смотрел на родительскую битву, как на матч «Спартака» с «Динамо». Ему уже тридцать три, но в такие моменты он снова чувствовал себя мальчишкой, которого заставляют выбирать между «пойдешь с папой в гараж» и «поможешь маме на даче».
– Стёпка, – навалилась на него Людмила, – объясни отцу, что нормальные люди в наши годы с насиженных мест не срываются!
– Мам, не тащите меня в это, – вздохнул Степан. – Разбирайтесь сами.
– Какое «сами»! – вспыхнул Игорь. – Семья должна решать вместе! А ты, Любка, как валун – ни шагу в сторону! Ни в чем уступить не хочешь!
Людмила плюхнулась на диван и закрыла лицо руками. Ей было пятьдесят пять, но за последний месяц она выглядела на все шестьдесят. Всё началось с того вечера, когда Игорь влетел домой с горящими глазами и объявил, что его друг детства Генка зовет их в Сочи.
– Представляешь, Любонька, – тараторил он, расхаживая по кухне, – Геннадий там хату прикупил. Говорит, места – хоть отбавляй, поживем у него, пока свое не найдем. А воздух там! Море! Персики сами в саду падают!
Людмила тогда только кивала и думала, что это очередная блажь мужа. То он хотел разводить перепелов, то мечтал о домике в Карелии – но через пару недель запал гас, как спичка в сырую погоду.
Но в этот раз всё пошло не так.
– Люба, я билеты взял, – заявил Игорь, вваливаясь на кухню. – Послезавтра едем смотреть.
– Какие билеты? Что смотреть? – оторвалась от борща Людмила.
– В Сочи! К Генке! Он нам дом присмотрел рядом со своим. Хозяева, говорит, отдают за бесценок.
Людмила выключила плиту и медленно развернулась к мужу.
– Игорь, ты о чем вообще? Какой дом? Какой Сочи?
– Да мы же обсуждали! Ты сама говорила, что неплохо бы сменить декорации!
– Когда я такое говорила?!
– Ну помнишь, в прошлом месяце ныла, что в институте молодежь села на шею, стариков не уважают. Вот шанс!
Людмила опустилась на стул. В голове звенело.
– Игорь, да ты подумал хоть? Нам за пятьдесят! Тут вся жизнь! Квартира, работа, подруги! Ты хочешь все бросить ради какой-то авантюры?
– Это не авантюра, – уперся Игорь. – Это новый старт. Генка говорит, там можно отлично устроиться. Он сам после переезда – как сыр в масле.
– А Марина что говорит?
– Ну, Марине нравится. Говорит, лучшего решения не придумаешь.
Людмила покачала головой. Марина была младше на десять лет и жила на деньги мужа. Ей-то легко рассуждать.
– Игорь, я никуда не поеду. Даже смотреть не стану.
– Да что за упрямство! – взорвался муж. – Хотя бы взгляни, а потом решай!
– Не хочу смотреть. Не хочу переезжать. Точка.
Но Игорь не сдавался. Каждый день – новые доводы: то про климат, то про дешевые овощи, то про рай для пенсионеров.
– Люб, пойми, – уговаривал он за вечерним чаем, – там будем как графы жить! У Генки участок огромный, может, и нам клочок отрежет. Огород заведем, курочек, может, козу…
– Какую козу, Игорь?! – Людмила схватилась за голову. – Ты доил когда-нибудь хоть что-нибудь? Я выгляжу как деревенская бабка с зерном?
– Научимся! Люди же как-то справляются!
– Пусть справляются. Я не собираюсь в пятьдесят пять лет осваивать козью науку.
Но Игорь гнул свое. Съездил в Сочи один, привез фото, видео. Показывал Людмиле роскошные виллы, море, рынки с горами фруктов.
– Глянь, какая красота! – восхищался он. – А воздух! А люди!
Людмила смотрела на снимки и думала о своем институте. О коллегах, с которыми прошла огонь, воду и медные трубы. О подругах, с которыми каждые выходные – то банька, то посиделки. О привычной московской суете.
– Мне тут хорошо, – говорила она. – Зачем что-то менять?
– Потому что там будет лучше! – убеждал Игорь.
– А если нет? Если не приживемся? Тогда что?
– Приживемся! Обязательно!
Разговоры постепенно переросли в ссоры. Игорь давил, Людмила упиралась.
– Ты меня вообще не слушаешь! – кричала она. – Тебе плевать, что я хочу!
– Да слушаю! – огрызался Игорь. – Но ты мыслишь как-то… неадекватно!
– Неадекватно? А как надо? По-твоему?
– Надо думать о будущем! О лучшей жизни! А не цепляться за старое!
– Это не старое! Это наша жизнь!
В итоге Игорь решил действовать без жены. Выставил квартиру на продажу, начал собирать документы.
– Ты что творишь?! – ахнула Людмила, увидев объявление на «Авито».
– То, что давно пора, – хладнокровно ответил муж. – Если ты не способна на разумные решения, буду решать сам.
– Без моего согласия? Квартира же пополам!
– Согласие получу. Рано или поздно.
– Никогда! – заявила Людмила. – Ни одной бумаги не подпишу!
– Посмотрим.
Но Людмила стояла насмерть. Не только не подписывала ничего, но и запретила Игорю приводить покупателей.
– Это и моя квартира! – говорила она. – Пока я жива – никому ее не продать!
Игорь взбесился окончательно.
– Ты мне всю жизнь сломала! – орал он.
– А ты мне – нет?! – не сдавалась Людмила. – Решил за меня, где жить, чем дышать!И прошло три года, прежде чем они случайно встретились на вокзале в Адлере – он с новыми надеждами, она с новыми привычками, но так и не научившиеся жить друг без друга.