Бедняк покупает билет на автобус матери с тремя детьми, а на следующий день находит у порога десятки коробок. Он и не догадывается, что её подарок обернётся бедой, пока его дочь не открывает одну из них.
Было ясное, солнечное утро. Павел, погружённый в музыку из наушников, вытирал полы на автовокзале. Последние десять лет вокзал был его миром.
Внезапно его отвлёк голос: «Извините…»
Он обернулся и увидел женщину лет тридцати пяти. Худенькая, с красными опухшими глазами и следами слёз на щеках — сразу видно, недавно рыдала. На руках у неё был младенец, а рядом стояли двое постарше.
«Чем могу помочь?» — тревожно спросил Павел, снимая наушники.
«Мне… надо в Петербург. Помогите купить билет, пожалуйста», — дрожащим голосом попросила она.
«У вас всё в порядке? Вы выглядите растерянной», — сказал он.
Женщина замешкалась. «Я… убегаю от мужа. Не стоит рассказывать, но он… плохой человек. Не могу его найти, а то, что он говорил и делал… мне страшно. Хочу к сестре в Петербург. Кошелёк потеряла… Помогите, пожалуйста».
Павел не смог отказать, хотя понимал — это последние деньги. Он подошёл к кассе и купил билет.
«Спасибо вам от всего сердца», — всхлипнула она, принимая билет.
«Берегите детей», — сказал он.
«Оставьте адрес», — попросила женщина.
«Зачем?»
«Хочу отблагодарить. Пожалуйста».
Павел сдался, и вскоре автобус с женщиной и детьми исчез вдали.
Смена закончилась, Павел вернулся домой к дочери Светлане. Она была всем, что у него осталось после того, как жена ушла. Он переживал, но держался ради девочки.
Светлане было десять, а ответственности на ней — не по годам. После школы она закалывала волосы в хвостик и бралась за домашние дела, даже помогала готовить.
В их крохотной кухне они танцевали под радио, пробуя новые рецепты. Вечером усаживались на диван и делились впечатлениями от дня. В тот вечер было так же. Но утро — совсем иное.
Павла разбудил голос дочери: «Папа! Вставай!» — она трясла его за плечо.
Он сел, протирая глаза. «Что случилось, солнышко?»
«На улице что-то странное! Иди скорее!» — потянула она его за руку.
Павел вышел во двор и увидел дюжину коробок. Сначала подумал — чья-то потерянная посылка, но заметил конверт сверху. Внутри — письмо. Пока он читал, Светлана уже открывала коробки.
«Здравствуйте! Это я, та женщина с вокзала. Хочу поблагодарить за вашу доброту. В коробках — вещи, которые я хотела увезти, но решила оставить вам. Продадите — будет хоть какая-то сумма. Всего доброго».
Павел ещё осмыслял слова, как вдруг звон разбитого фарфора отключил мысли. Обернулся — Светлана уронила вазу. Он уже хотел рассердиться, но заметил нечто сверкающее среди осколков. Поднял. Где-то читал, что алмаз не запотевает от дыхания. Блестящий камень оказался настоящим.
«Боже! Мы богаты!» — воскликнул он, не отрывая глаз от сверкающего сокровища.
«Надо вернуть, папа!» — Светлана нашла в документах адрес отправителя. «Это не наше!»
«Подумай о будущем, Света! Тебе хорошая школа, нам — новая жизнь!»
«Нет, папа! А если мы забираем последнюю надежду?»
Павел хотел оставить алмаз, но дочь уговорила вернуть. Он сказал, что так и сделает, но в голове зрел другой план. Под предлогом возврата он зашёл в антикварную лавку.
«Чем могу помочь?» — спросил хозяин, Геннадий Петрович.
«Нужна оценка», — Павел положил алмаз на прилавок.
Хозяин прищурился через лупу. «Великолепный экземпляр… Чистота, огранка… Редкость. Стоит минимум 7 миллионов рублей. Если не по»Откуда у вас такая вещь?» — поинтересовался Геннадий Петрович, и Павел, не моргнув глазом, ответил: «Наследство», но в тот же миг за спиной раздался щелчок взведённого курка, и холодный ствол упёрся ему в затылок.