Тень
Александр возвращался домой из родительского дома. Летом они жили в деревне. Дом старый, требовал заботы. Отец в последнее время хворал — сердце шалило, вот и старался Саша взять тяжёлую работу на себя.
Выехал на день, подлатал забор, наносил воды из колонки — и для огорода, и для бани, съездил с матерью в магазин. После ужина собрался обратно.
— Куда в такую тьму? Останься до утра! — уговаривала мать.
Но Александр обещал Ольге вернуться. Уже садясь в машину, позвонил ей, и та тоже просила остаться.
— Разве не скучаешь? — притворно обиделся он.
— Скучаю. Жду, — рассмеялась жена.
— Тогда скоро буду, — бодро ответил он.
Солнце давно скрылось, наступили влажные деревенские сумерки. Машин на трассе почти не было. Лишь за рулём Александр осознал, как вымотался. Редкие фары слепили глаза. Уже подъезжая к городу, он на миг закрыл веки…
— Оль, я дома! — крикнул Александр, переступая порог.
Тишина. Заглянул на кухню — жена стояла у плиты, помешивая что-то на сковороде и напевая под нос: «Ты морячка, я моряк…» Аромат мяса щекотал ноздри. Усталость как рукой сняло. Будто очнулся после долгого сна. Или вовсе не спал, а провалился в чёрную дыру.
— Оль, — позвал он снова.
Жена не отреагировала.
«Наверное, в наушниках», — подумал он, но, подойдя ближе, не увидел их.
— Соскучился и проголодался, — прошептал он ей на ухо.
Она замерла, будто прислушиваясь.
— Ну наконец-то! — обрадовался он. — А то я уж подумал, оглохла.
В следующий миг Ольга резко накрыла сковороду, выключила газ и крутанулась. Он едва успел отпрыгнуть.
— Оль, что происходит? Я же дома! Опомнись! — громко крикнул он.
Она вела себя так, словно его не существовало. Вдруг зазвонил телефон. Ольга прошла в комнату, едва не задев его плечом. Он даже почувствовал лёгкий ветерок на лице.
Заглянул через её плечо — незнакомый номер. Она колебалась, но взяла трубку.
— Да, это я… Что? Не может быть… — Через мгновение телефон выпал у неё из рук. Она упала на диван, закрыла лицо и зарыдала.
— Оль, что случилось? С отцом? Сердце? — Но она не слышала его.
Он присел перед ней, хотел отнять её руки от лица, но с ужасом увидел: его пальцы прошли сквозь неё, будто сквозь дым. Вскочил, разглядывая свои ладони. Ольга опустила руки, уставилась в пустоту.
— Саша? — прошептала она.
— Я здесь, — отозвался он, обрадовавшись.
Но её взгляд скользнул мимо. Она не видела его.
— Этого не может быть… — прошептала она. — Са-а-ша… — завыла она, как подстреленная волчица, и снова забилась в рыданиях.
Ольга вскочила, подняла телефон, стала набирать номер. Пальцы дрожали.
— Сейчас, сейчас… — прижала трубку к уху.
Он машинально потянулся к заднему карману — телефона не было. И звонка не слышно.
«Наверное, выронил в машине», — подумал он.
Ольга сбросила вызов, набрала снова.
— Анна Игоревна, мне сказали… Нет, Саша ещё не вернулся. Полиция звонила… — Она глубоко вдохнула. — Он попал в аварию под городом… Нет, Анна Игоревна, его больше нет… — Сообщив матери страшную весть, она бросила телефон и снова зарыдала.
«Это обо мне? Я погиб? Я умер?» — Он не верил. Как можно, если он стоит здесь, в своей квартире, разговаривает с женой? Вот почему не помнил дорогу домой — будто проспал. Или шёл на автомате. Вот почему Ольга его не видит.
— Саша, как же так? Как мне жить? — Ольга уткнулась лицом в диван.
Он протянул руку, хотел погладить её по спине, но остановился. Стоял над плачущей женой, пытаясь вспомнить, что знал о призраках. В голове мелькнул только фильм с Патриком Суэйзи.
«Так вот как это бывает. А я думал, сказки… Надолго я здесь застрял? Где те, кто должен помочь?»
Время текло странно. Не успел осознать свою новую участь, как уже рассвело. Ольги в комнате не было. Он и сам не помнил, где был. Вдруг его резко потянуло куда-то. Моргнуть не успел — очутился в холодной кафельной комнате с железным столом. У стены на каталке лежало тело. Подошёл ближе — узнал себя. Лицо в крови. Рядом стояла мать, прикрывая глаза платком. Отец поддерживал её. Ольга стояла поодаль, не отводя взгляда.
Потом все вышли из морга. За воротами ждало такси.
— Может, поедешь с нами, Оленька? Вместе легче, — всхлипывая, предложила мать.
Ольга лишь покачала головой.
Родители уехали. Ольга осталась у морга, глядя в небо, будто ища ответ. Александр догнал отца с матерью.
— Сашенька, сынок, — причитала мать.
Водитель докурил, раздавил окурок.
— Игорь, вот что я подумала, — мать утирала слёзы. — У Саши с Ольгой детей нет. Квартиру мы им покупали. Она даже не прописана там. Пусть к матери переедет.
— Аня, как ты сейчас о квартире думаешь? — возмутился отец.
— А что? У нас ведь ещё Андрей. Скоро институт окончит, женится… Ольгу жалко. Будь у них ребёночек… — Махнула платком. — Ой, Сашенька… — снова зарыдала.
— Мам, — покачал головой Александр. — Не ожидал…
Машина уехала. Он вернулся к Ольге.
Она шла домой пешком, шатаясь. Долго сидела на диване, уставясь в стену. Мясо, которое она готовила к его приезду, так и осталось нетронутым.