**Повышение**
Не секрет, что повышения даются по-разному. Кто-то честно заслужил, кто-то подсидел начальника, а кто-то съездил с ним в командировку.
Весть о том, что вместо ушедшего на пенсию Николая Михайловича назначили нового директора — и не из своих, а со стороны, — всех огорошила. Надежды, что его место займёт Сергей Павлович, две недели исполнявший обязанности, рухнули. Новость передавали шёпотом, добавляя красок: молодая, красивая, стерва, любовница кого-то важного… Имя высокого начальника не называли — лучше не будить лиха.
В десять утра сотрудники собрались в конференц-зале. Дмитрий вошёл последним, и все разом обернулись.
У дверей стояла женщина с гладкой причёской. Костюм сидел идеально, как влитой. Высокие каблуки, алые губы и холодный взгляд дополняли образ.
— Ваше имя? — Её голос прозвучал резко, как лопнувшая струна.
— Кожемяко Дмитрий Аркадьевич, — спокойно отозвался он, слегка склонив голову. Чуть не шаркнул ногой, но удержался.
— Вы опоздали, Дмитрий Аркадьевич. Я как раз говорила, что опаздывать недопустимо. На этот раз прощаю. Садитесь. — Металл в её голосе заставил многих сжаться.
Дмитрий опустился рядом с другом, Виктором.
— Ну что, зверствует? — прошептал он.
— Даже не то слово, — отозвался тот. — Не женщина, а автомат. И из нас таких же делает.
Все представлялись, коротко рассказывали о работе. По вопросам новой начальницы стало ясно: она разбирается в делах фирмы. Когда очередь дошла до Дмитрия, она неожиданно прервала собрание и отпустила всех.
— О-о-о, — усмехнулся Виктор. — Тебе не позавидуешь.
— Да ладно, пойдём работать, пока не выгнали, — отмахнулся Дмитрий.
Первые две недели все ходили как по струнке: вовремя, без кофе, курили быстро и без удовольствия. Но старые привычки быстро вернулись.
В конце третьей недели секретарша подошла к Дмитрию:
— Маргарита Олеговна просит вас к себе.
— Присаживайтесь, — она указала на стул. — Ваша работа мне нравится. Чётко, без лишнего. Почему до сих пор на низкой должности? С прошлым начальником не ладили?
— Нет, — Дмитрий не понимал, к чему она клонит.
— Ваш отдел возглавляет Ольга Петровна. Через год она уходит. Пора готовить замену. — Она изучала его взглядом.
— Справились бы не хуже, — продолжила она, крутя в пальцах ручку. — В пятницу в Питере выставка нового оборудования. Поедете, оцените. Отчёт по возвращении. Билеты и командировочные — в бухгалтерии.
— Пятница уже завтра, — Дмитрий нахмурился.
— Я в курсе. Вернётся в воскресенье. Есть возражения?
Он пожал плечами. Как сказать, что обещал сыну съездить в парк? Мишка ждал две недели. Да и жена вряд ли поверит, что он едет на выставку, а не гулять…
***
— Пап, ты же обещал! — Мишка смотрел на него предательски-мокрыми глазами.
— Самому не хочется. Но работа есть работа. На следующей неделе сходим. Привезу тебе… Что тебе привезти?
— Робота-трансформера! — голос мальчика сразу стал веселее.
— Договорились, — Дмитрий потрепал его по голове.
— Неужели больше некого отправить? Странная командировка — в выходные… — Лена аккуратно складывала в чемодан рубашки.
— Так больше людей успеет съездить без ущерба для работы. Новая начальница поинтересовалась, почему я до сих пор на низкой должности. Может, после этой поездки предложат повышение, — не без гордости сказал он.
— Давно пора. А она красивая? — вдруг спросила Лена.
Дмитрий уловил подвох в её равнодушном тоне.
— Кто? — сделал вид, что не понял.
— Твоя начальница. — Жена резко застегнула чемодан.
— Красивая и холодная, как лёд. Все её роботом зовут, — ответил он, а сам подумал: поездка и правда выглядит подозрительно. Зубная щётка, пара рубашек, бритва — будто не на выставку, а на свидание собрался…
В самолёте пассажиры рассаживались по местам. Дмитрий отвернулся к иллюминатору. Вспомнились строки Высоцкого: «Если друг оказался вдруг…»
Он расслабился. В Питер лететь куда приятнее, чем сидеть в душном офисе. Да и один — давно не бывало такого. «Лови момент», — приказал он себе и закрыл глаза.
— Здравствуйте, Дмитрий Аркадьевич. — Холодный голос раздался рядом.
Дмитрий открыл глаза. Рядом сидела Маргарита Олеговна.
«Интересно… Боится одного отпустить или сразу планировала лететь со мной? В бухгалтерии наверняка знают, что билеты на один рейс. Пойдут слухи…»
— Не хмурьтесь. У вас вид, будто жену увидели, — уголки её губ дрогнули в подобии улыбки.
Он не оценил шутку. Сегодня она была без строгого костюма — и выглядела потрясающе. Пока салон заполнялся, они перекинулись парой ничего не значащих фраз.
— В офисе говорят, вас назначили не без протекции свыше, — рискнул спросить Дмитрий.
Она промолчала. Вместо этого рассказала, как год назад её самолёт едва не разбился. С тех пор боится летать. «Не хочет говорить — и ладно», — подумал он. Вскоре она прикрыла глаза, делая вид, что спит.
Дмитрий смотрел в иллюминатор. Чем это всё закончится? Как себя вести? Неужели его назначение зависит от этой поездки?
В гостинице их номера оказались рядом — кто бы сомневался. На выставке все здоровались с Маргаритой, она то и дело останавливалась поболтать. Дмитрий осмотрел стенды один и вернулся.
Он только набрал номер жены, когда в дверь постучали. Дмитрий сбросил вызов и вздохнул.
На пороге стояла Маргарита с бутылкой вина и шоколадом. В джинсах и лёгком топе, без каблуков, она казалась хрупкой.
— Можно? Не помешала? — Она избегала смотреть на его голую грудь в расстёгнутом халате.
— Нет, что вы. — Он схватил рубашку и скрылся в ванной.
Когда он вышел, вино уже было налито в гостиничные стаканы. Алый отОн посмотрел на тёплую тень её ресниц на щеке и вдруг понял, что не хочет ни повышения, ни этой ночи — ему нужно только вернуться домой к Лене и Мишке, где всё просто и по-настоящему.