Карьерный рост
Не секрет, что повышения достаются по-разному. Кто-то заслужил упорным трудом, кто-то подсидел начальство, а кто-то съездил в командировку не по работе.
Когда объявили, что вместо ушедшего на пенсию Василия Семёновича назначили нового директора — причём со стороны — всех будто ветром с ног сбило. Надежды Егора Петровича, две недели исполнявшего обязанности руководителя, рухнули. Новость обрастала деталями: молодая, стройная, с холодным взглядом, а главное — протеже… Чьё именно имя стояло за её назначением, не уточнялось. Как говорится, не буди лихо.
Ровно в десять утра коллектив собрался в конференц-зале. Артём зашёл последним. Как по команде все повернули головы в его сторону.
У входа стояла женщина с собранными в тугой пучок волосами. Деловой костюм облегал фигуру так, будто был с ней одним целым. Высокие каблуки, алые губы и пронзительный взгляд дополняли образ.
— Ваше имя? — Её голос прозвучал, будто лезвие по стеклу.
— Ковалёв Артём Сергеевич, — чётко ответил он, слегка кивнув.
— Вы опоздали, Артём Сергеевич. А я как раз говорила о пунктуальности. На первый раз прощаю. Садитесь. — В зале у некоторых непроизвольно сжались челюсти.
Артём опустился рядом с коллегой Дмитрием.
— Ну что, орёт? — шёпотом спросил он.
— Хуже, — буркнул тот. — Не женщина, а терминатор. И нас такими же хочет сделать.
Представлялись по очереди, кратко рассказывая о своих обязанностях. По её вопросам и замечаниям стало ясно — она разбирается в делах фирмы лучше многих. Когда очередь дошла до Артёма, она неожиданно завершила собрание.
— Ну всё, — усмехнулся Дмитрий. — Тебе не позавидуешь.
— Ладно, пойдём работать, пока не выгнали, — отмахнулся Артём.
Первые две недели все ходили по струнке: опаздывать перестали, кофе пили только в обед, курили украдкой. Но старые привычки быстро вернулись. Правда, без лишнего фанатизма.
В конце третьей недели секретарша передала Артёму, что Вера Михайловна ждёт его в кабинете.
— Садитесь, — она указала на стул. — Вы хорошо работаете. Чётко, без лишней суеты. Почему до сих пор рядовой сотрудник? С прежним начальником не сошлись характерами?
— Нет, — Артём насторожился.
— Начальник вашего отдела скоро уходит на пенсию. Думаю, пора готовить замену. — Она пристально смотрела на него.
— Вы справитесь не хуже, — продолжила она, крутя в пальцах ручку. — В пятницу в Питере выставка нового оборудования. Поедете, изучите, составите отчёт. Билеты и командировочные получите в бухгалтерии.
— Но пятница уже завтра, — Артём поморщился.
— Я в курсе. Вернётесь в воскресенье. Есть возражения?
Он молча пожал плечами. Как сказать, что обещал сыну сходить в парк? Стёпа ждал этого две недели. Что жена вряд ли поверит в срочную командировку на выходные. И всё же…
***
— Пап, ты же обещал! — ныло чадо, цепляясь за его руку.
— Самому не хочется, но работа. Сходим в следующие выходные. Привезу тебе… Кстати, чего хочется?
— Робота-трансформера! — лицо сына сразу прояснилось.
— Договорились, — Артём потрепал его по волосам.
— И что, больше некого послать? Подозрительно как-то, — Ольга аккуратно складывала вещи в чемодан.
— Чтобы не отрывать людей от работы. Новая начальница намекнула, что у меня есть шанс на повышение.
— Давно пора. А она симпатичная? — спросила жена, стараясь звучать равнодушно.
Артёму не надо было быть психологом, чтобы уловить ревность.
— Кто? — сделал вид, что не понял.
— Начальница твоя. — Она резко захлопнула чемодан.
— Красивая и холодная, как айсберг. В офисе её «роботом» зовут. — В голове мелькнуло: действительно, сборы выглядят странно. Зубная щётка, пара рубашек, бритва…
В самолёте пассажиры устраивались по местам. Артём отвернулся к иллюминатору. Вспомнилась песня — «Самолёты, как птицы, спят на взлётной полосе…»
Он расслабился. Неплохо, в конце концов, сменить офис на поездку. Да ещё и одному. «Лови момент», — приказал себе и закрыл глаза.
— Здравствуйте, Артём Сергеевич. — Резкий голос вернул его к реальности.
Рядом сидела Вера Михайловна.
«Интересно. Не доверяет или спланировала заранее? Бухгалтерия-то в курсе, что билеты на один рейс? Слухи поползут…»
— Расслабьтесь. Выглядите, будто привидение увидели, — уголки её губ дрогнули.
Он отметил, что одета она куда свободнее, чем в офисе. Пока остальные устраивались, обменялись парой ничего не значащих фраз.
— В кулуарах говорят, вас назначили не без протекции, — рискнул спросить Артём.
Она проигнорировала вопрос. Вместо этого рассказала, как год назад её самолёт попал в турбулентность. С тех пор летает с трудом. «Не хочет говорить — и не надо», — подумал он. Затем она притворилась спящей.
Артём глядел в илминатор. Чем всё это закончится? Как вести себя? Неужели от этой поездки зависит его карьера?
После заселения в гостиницу (номера, конечно, рядом) они отправились на выставку. Веру Михайловну все знали, она то и дело отвлекалась на разговоры. Артём осмотрел экспозицию один и вернулся в номер.
Только набрал номер жены, как в дверь постучали. Вздохнув, он отложил телефон.
На пороге стояла Вера с бутылкой вина и шоколадом. В джинсах и лёгкой блузке она казалась почти хрупкой.
— Можно? Не помешала? — Она избегала смотреть на расстёгнутый ворот халата.
— Конечно. Дайте только одеться. — Он схватил рубашку и скрылся в ванной.
Когда вышел, вино уже налито в стаканы. В приглушённом свете оно казалось почти чёрным. Она сидела на кровати, положив ногу на ногу. Артём сел подальше.
— Решила, что нам обоим стоит расслабиться. Вы давно в компании?
— Разве вы не проверили? Ведь знаете же, что Людмила Иванов**”Позже, за ужином в кругу семьи, Артём поймал себя на мысли, что ни одна должность не стоит спокойствия родных — и впервые за долгое время искренне улыбнулся.”**