Варя поправила перед зеркалом платье, провела по губам блестящей помадой и взбила непослушный локон. Отступила на шаг, окинула себя критическим взглядом и довольно улыбнулась: «Неплохо!»
В дверях прихожей возник муж, облокотившись о косяк.
— Ого! И куда это ты так разрядилась?
— На работу. Ревнуешь? — Варя игриво округлила глаза, и без того огромные под стрелками.
— Ещё бы! Может, подвезу? В маршрутке же помнут, — тут же предложил Сашка.
— Сиди дома. Куда тебе с гипсом? — Варя застегнула молнию на стёганой куртке, подняла шарф до подбородка. — Я пошла.
Но у двери замялась.
— А, да! Задержусь. У Лены девичник. Чуток посидим в кафе. Не волнуйся.
— Подожди, может, всё же встретить? — Сашка оторвал плечо от косяка.
— Не надо. — Варя послала ему воздушный поцелуй и выскользнула в подъезд.
Сашка подошёл к окну, высматривая, когда она появится во дворе.
— Сколько раз говорил — сдай на права! Ехала бы сейчас на машине, а не толкалась в маршрутке, — буркнул он, глядя на торопливо шагающую Варю, словно та могла его услышать.
***
В кафе гремела музыка. За сдвинутыми столами шестеро подруг давились от смеха, вспоминая курьёзы со свадеб. Вдруг официант поставил перед Варей бутылку дорогого вина.
— Вам передал господин за тем столиком. Открыть?
Варя обернулась. Незнакомец кивнул, улыбаясь. Сердце ёкнуло, лицо вспыхнуло, а улыбка растаяла, будто утренний иней на солнце.
Она узнала его. Как можно забыть? Пашка — красавец курса, мечта всех девчонок в институте. Перед сессией она завалила зачёт. Сидела на чугунной лестнице, ревела в три ручья — без отметки к экзаменам не допустят.
— Чего разнылась? Завалила?
Она подняла голову — перед ней Пашка! А она с опухшим носом и размазанной тушью…
— Зачёт… — всхлипнула она, вытирая слёзы.
— Эка беда! Ты себе всю морду размазала.
Варя ахнула, полезла в сумку за зеркальцем. Пашка протянул платок.
— Дурочка, реветь надо было перед преподавателем! Давай, беги, пока не ушёл. Скажи, что учила всю ночь, голова болит.
— Думаешь, прокатит?
— Не попробуешь — не узнаешь. Бегом! — Он подтолкнул её, и Варя стремглав рванула наверх.
Когда она выскочила из кабинета сияющая, Пашка ждал её.
— Вот это другое дело! — одобрил он.
Он провожал её домой, что-то рассказывал. А она не слышала — в ушах стучало: «Он со мной! Рядом!» Ловила завистливые взгляды прохожих и таяла от гордости.
После сессии они встречались. Кино, пляж… Она знала — он меняет девушек как перчатки, но сердце глухо. Потом он пропал. Адреса не знала, спросить не у кого — все разъехались. Варя уговаривала себя: «Дела… Завтра придёт…» Пока не поняла — беременна.
— То летала, а теперь как варёный овощ. Заболела? — пристала мать.
— Да, перекупалась, наверное, — соврала Варя и для убедительности кашлянула.
— К врачу сходи!
— Завтра, мам.
В платной клинике диагноз подтвердили.
— Мама убьёт… Учёба… А он пропал… — Варя расплакалась прямо в кабинете.
Врач сжалилась: срок маленький, можно без аборта, но дорого. Дома Варя сказала, что нужны лекарства. Мать, не подозревая, дала денег.
Двое суток её скручивало, как тряпичную куклу. Терпела, чтобы мать не догадалась.
В сентябре она искала Пашку глазами. А он прошёл мимо с первокурсницей, сделав вид, что не знает её. Подруги шепнули: «Женится. Теперь отстанет от девушек». Варя еле сдержалась.
На лекции к ней подсел Сашка. Обычный, тихий парень. Варя знала — он влюблён.
— Чего насупилась? Вечером свободна? Может, в кино?
Варя пожала плечами. Лучше кино, чем реветь в подушку. После сеанса гуляли. Сашка рассказывал о прочитанной книге. Так увлечённо, что она забыла про Пашку.
С ним было просто. Не надо притворяться. У её дома она вдруг выпалила:
— Саш, женись на мне.
Он остолбенел.
— Ты о чём? Ты мне нравишься. Но не так. — Развернулся и ушёл.
«Вот… Даже этот чурбан меня бросил».
А назавтра лектор вошёл — и Сашка что-то ему прошептал. Профессор отошёл. Сашка повернулся к аудитории:
— Хочу сделать предложение Варваре. Обещаю любить её вечно!
— Варвара, покажитесь! Интересно, ради кого сорвали лекцию! — рассмеялся профессор.
Группа заголосила: «Варя! Варя!» Пришлось выйти. Сашка ждал с кольцом. Кто-то сунул ему букет. Все орали: «Горько!»
— Согласна? — перекрывая шум, спросил он.
— Да… — прошептала Варя.
Позже он объяснил: хотел сделать красиво, чтобы запомнилось.
Эту историю в институте пересказывали ещё лет пять, с дурацкими подробностями.
Страсти между ними не кипели. Жили ровно. Детей не было, но Сашка не спрашивал.
***
И вот спустя пять лет она увидела Пашку в кафе. Он возмужал, стал ещё краше. Варя машинально сравнила его с Сашкой — муж в растянутых трениках, с гипсом и начинающимся пузиком. «Хотя бы в зал записался…»
Пашка подошёл, пригласил танцевать. Под взглядами подруг Варя неловко двигалась. К счастью, музыка смолкла. Он предложил подвезти.
На улице кружил снежок. В свете фонарей он сверкал в её волосах, будто блёстки. Пашка подкатил на дорогой иномарке. Всю дорогу хвастался: «Развёлся… Двое детей… Свой бизнес…» Не забывая сыпать комплиментами.
У подъезда Варя попросила остановиться. Знала — Сашка ждёт у окна. Да и болтовВ следующее воскресенье, разбирая старые вещи, Варя случайно нашла свою зачётку и, глядя на заветную отметку, вдруг осмелела и разорвала её в клочья — потому что теперь у неё была куда более важная оценка: две полоски на тесте и муж, который, даже с гипсом, мог разогнать хоть всю подворотню ради неё.