Спасибо, мама, за подарок
Анна вышла из подъезда и замерла, очарованная преображением двора. За ночь снег укутал землю белоснежным покрывалом. Пушистые хлопья медленно кружились в воздухе, оседая на редкие жёлтые листья, чудом уцелевшие на ветвях, на асфальт и припорошённые машины.
Она протянула ладонь. Несколько снежинок опустились на неё и тут же исчезли, словно стесняясь её тепла. Анна сделала несколько шагов, наслаждаясь хрустом снега под сапогами. Этот звук напоминал о скором Новом годе — о мандаринах, о ёлке, увешанной блестящими шарами, о том тёплом ожидании чуда, которое жило в сердце с детства.
Зашла в магазин, купила мандаринов, молока, конфет к чаю. Уже стояла у кассы, когда раздался звонок.
— Аня, ты сможешь приехать сегодня? — спросила мать. Голос её звучал непривычно оживлённо.
— Конечно, мам. Что-то случилось?
— Ничего. Хочу тебя кое с кем познакомить. Приезжай к обеду.
— Опять хочешь подсунуть мне очередного «маминого сыночка»? — Анна не смогла сдержать лёгкого раздражения.
— Это сюрприз. Увидишь сама, — таинственно ответила мать и положила трубку.
Интересно. Такого тона Анна не слышала у мамы давно. После расставания с Дмитрием она рыдала у неё на плече, а мать, утешая, невольно сорвалась на «я же тебя предупреждала». Да, была права. Но от этого не легчало. Тогда они поссорились, и с тех пор Анна держала дистанцию, справляясь с болью в одиночку.
Перед уходом из магазина она взяла в кондитерском отделе небольшой торт. Неудобно идти в гости без гостинца.
Дома Анна гадала, что за сюрприз приготовила мать. На всякий случай вымыла волосы, слегка завила кончики, подвела ресницы, накрасила губы. Надела тёмно-синюю юбку и уютную вязаную кофту персикового цвета. Улыбнулась своему отражению. Какой бы сюрприз ни ждал её, она встретит его в достойном виде.
«Дима ещё пожалеет», — подумала она, застёгивая пальто.
Мать открыла дверь, и Анна на мгновение застыла. Глаза мамы сияли, щёки горели румянцем, а новая стрижка сделала её моложе на добрых десять лет.
— Мам, ты потрясающе выглядишь, — сказала Анна, подавая торт.
— Спасибо, — мать смущённо улыбнулась. — Раздевайся и проходи.
«Точно кого-то пригласила», — мелькнуло в голове. Анна быстро поправила перед зеркалом причёску и вошла в комнату. С дивана поднялся крепкий мужчина лет пятидесяти, в простой рубашке и тёмных брюках. Широкое лицо, крупный нос, морщинки у глаз — следы либо частых улыбок, либо привычки щуриться от солнца. Он разглядывал её с нескрываемым интересом.
— Анна, это Михаил Степанович, мой старый друг, — пояснила мать, обнимая дочь за плечи.
— Деревенский, да? — Анна бросила на мать разочарованный взгляд.
— Пойдёмте обе— Да, — прошептала Анна, глядя, как мама берёт Михаила за руку, и вдруг поняла, что после всех этих лет одиночества её мать наконец обрела счастье.